按宁夏第二次湿地普查结果，银川平原湿地面积约为13.08 万hm2，其中沼泽湿地面积为2.17 万hm2，芦苇沼泽湿地面积大约为1.7 万hm2。由于该次湿地普查主要立足于8 hm2以上的湿地单元，面积小于8 hm2的湖沼、沟渠、坑塘及其周边往往是芦苇集中分布地段，故此认为银川平原的芦苇湿地面积应当不少于2.5 万hm2。
近年来，宁夏平原芦苇群落在许多分布点位都出现了明显的退化，表现为芦苇植株矮化、叶片缩小、茎秆变细、生活力变差、萌发率下降等，使得芦苇群落的多度、盖度、密度、生物量等生态学特征降低，呈现明显的退化演替趋势。这种情形在近年经过大规模整修的各级重点湿地尤为明显，如阅海湿地的芦苇植被面积以每年近10%的速度消失。芦苇群落的退化带来很多问题，如水鸟的栖息环境被破坏，水体自净能力下降，景观美化作用难以发挥，等等。由于芦苇群落退化、春季低温等原因，芦苇群落的生长状况有下降趋势，加之可供采摘的芦苇叶的面积减少，以至于本区域端午节包粽子的粽叶——芦苇叶近年来都呈现供不应求之势。
2012年前后，针对银川平原湿地管理者、渔业生产者、垂钓爱好者、湿地周边农村群众等不同人群开展的系列调研显示，被调查者普遍认为芦苇湿地中芦苇长势变差，大多提到植株矮化、叶片缩小、茎秆变细、枯萎提前等退化特征。关于芦苇湿地及芦苇群落退化的原因，因被调查者个人背景不同，认知程度有很大差异，可总结为3 个方面：第一，湿地生态环境变化导致芦苇退化，如湖泊水位下降、土壤含水量降低、水污染和水质变差等；第二，管理和经营方式不合理导致退化，如机械刈割方式不合理、留茬高度不合适、火烧过度、春季湖沼补水深度不恰当等；第三，其他人为干扰活动导致退化，如人工占用使湖沼面积缩小、不合理的湖泊整修与恢复工程、农户大量使用百草枯等农药、放养草鱼过量、旅游活动干扰等。(www.xing528.com)
由前述的银川平原芦苇去除实验研究结果可知，常规性、利用性的芦苇去除方式并不会引起湿地芦苇的严重退化，反而火烧、合理的收割等管理方法还有利于芦苇植被的生长甚至繁殖。如此说来，银川平原芦苇湿地退化的主要原因或为生态环境的重大改变，或人类生产生活活动带来的污染、过度利用和干扰破坏等方面。
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