茶多酚化合物的应用前景

20世纪80年代以来，茶多酚在医药、日用化工、食品以及农业等领域得到了广泛的应用，并取得较大的进展。随着人们对自身身体健康的逐步关注，而茶多酚又表现出这么多的生理功能或健康效果，因而其在功能性食品中的应用得到了大力的发展，这已是有目共睹的事实。目前，国内外市场上有关茶多酚的产品很多，然而我们不难发现一些特定茶多酚的功能性食品却鲜见，譬如预防过敏或发炎、预防龋齿以及消臭的茶多酚制品等。造成这一现状的原因很多，主要还是大众对茶多酚的各种生理功能或健康效果认识不深。当然，这也说明我国保健或功能性食品市场还不是很完善。突出茶多酚的健康效果，开发相应的功能性食品，对于目前整个茶饮料市场将有一个较大的推动作用。普遍认为，茶多酚功能性食品的开发需要考虑以下几个方面。

①消费或目标人群的定位。此类功能性食品主要针对中老年人群，此类人群所适用的健康效果包括抗氧化、抗癌或抑制肿瘤、预防心血管疾病、抗炎症等；当然，也可用于青少年人群，后者所适用的相应健康效果包括有预防龋齿、消臭以及抗微生物等。

②产品形态。可以考虑同时采用食品形态与非食品形态。食品形态主要有饮料，此类饮料可属茶饮料，然而要求它所含有的茶多酚含量必须达到一定的要求。相对来说，摄取非食品形态的茶多酚功能性食品最为方便，譬如硬胶囊、药丸或片剂，此类形态不存在不良风味（苦涩味）的问题。

③功能定位。茶多酚具有大量的生理功能或健康效果，根据一种突出的生理功能，可开发一类以此功能定位的功能性食品。可见，茶多酚可用于很多不同功能定位的功能性食品的开发。

1.天然抗氧化剂

抗氧化作用是茶多酚的一项最重要、最基本的功能，绝大部分生理功能是通过这种作用体现出来的，包括抗癌、预防心血管疾病以及抗炎症等生理功能。我国保健食品已把抗氧化作用列作一项主要功能。这样的话，利用茶多酚开发的天然抗氧化剂具有优越的抗氧化性，它必将在功能性食品领域有较大的作为。

2.预防龋齿功能食品

目前，国内外青少年的龋齿现象越来越严重，这问题也引起人们广泛的关注。茶多酚具有很强的抑制引起龋齿的细菌以及相应的葡聚糖合成酶的作用，因而可以利用它的这一项功能，开发预防龋齿的功能性食品，包括添加茶多酚的口香糖、巧克力以及乳酸饮料。日本和韩国已相应开发出此类食品，而且极受广大消费者的欢迎。(www.xing528.com)

3.抗衰老食品或调节肠道菌丛食品

根据衰老学说，衰老与体内的自由基紧密相关，因此如果一些物质对体内的自由基有一定的清除效果，那么这些物质就具有一定的抗衰老作用。茶多酚可作为供氢体，它具有非常强的清除自由基活性的能力，而且对人体脂质氧化具有很强的拮抗效果。日本科学家建议，每人每日饮食中保证有5～10 g 绿茶（约含茶多酚2 g），持之以恒，就可起到抗衰老作用。据此，可以开发一些茶多酚的抗衰老功能食品。

另外，茶多酚还具很好的调节肠道菌丛效果，即对有害菌丛具有抑制作用，从而相对地促进了有益菌丛的生长，特别是一些乳酸菌的生长。国外已利用茶多酚的这一特性，同时结合其他一些改善肠道功能的成分，如低聚糖或膳食纤维，开发出调节肠胃的功能性食品。

4.消除口臭食品

茶多酚具有很强的杀菌和除臭作用，于是可以将其添加至口香糖和一些糖果中，起到杀灭口腔细菌或者驱除烟味、葱蒜味以及口臭的效果。

5.其他方面

还可以根据茶多酚的诸多其他生理功能，开发一些相应的功能性食品。譬如，利用它具有很强的抗辐射以及抗肿瘤作用，开发一些适合于长期接触辐射工作人员的食品或者肿瘤患者的辅助治疗食品。