晚清小报，阿英（钱杏邨）《晚清小报录》搜罗到32种[1]：《世界繁华报》《笑林报》《游戏报》《消闲报》《寓言报》《采风报》《新上海》《花世界》《花天报》《春江花月报》《艺林报》《奇闻报》《奇新报》《笑笑报》《便览报》《飞报》《笑报》《趣报》《支那小报》《文社日报》《娱闲日报》《演义白话报》《方言报》《苏州白话报》《通俗报》《捷影报》《花世界》《鹤立报》《上海白话报》《阳秋报》《国魂报》《嫏嬛杂志》。
陈伯熙《上海轶事大观》（上海书店出版社2000年版）刊载2种：《电光报》《飞艇》。[2]
凡《新发现的三种晚清小报》（《社会科学战线》1981年第1期）发现3种：《国华报》《黄埔潮》《滑稽魂》。[3]
马光仁《上海新闻史》（复旦大学出版社1996年版）提及3种：《畅言》《趣闻》《戏世界》。[4]
以上合计共40种。这40种中，唯《游戏报》《笑林报》《世界繁华报》3家维持时间最长，流传下来的报纸较多，其他，则旋起旋仆，为日无多，大部已难觅其踪，存世之原报，已属凤毛麟角。
笔者所见上海图书馆所藏晚清民初上海小报缩微胶卷，共5种：
（1）《游戏报》创刊于清光绪二十三年五月二十五日（1897年6月24日），约于清宣统二年（1910）终刊，日刊，创办人李伯元并主编。后售俞礼，由茂苑惜秋生（欧阳钜元）主编，现存报自1897年8月5日（第43号）至1908年7月24日（第3930号），断残。
（2）《采风报》创办于清光绪二十四年五月二十二日（1898年7月10日），日刊，创办人孙家振（玉声）。历任主笔和编辑者有孙家振、吴趼人等。现存报自1898年7月12日至1900年10月29日，断残。
图1-2 《笑林报》
（3）《寓言报》创刊于清光绪二十七年正月十五日（1901年3月5日），日刊，创办人沈敬学（悦庵）。现存报自1901年3月5日至1905年3月12日，断残。
（4）《笑林报》（如图1-2）创刊于清光绪二十七年正月二十五日（1901年3月15日），日刊，创办人孙家振（玉声）。先后主持辑务者有孙家振、周病鸳、刘志仪、刘东轩等，现存报自1901年4月2日（第19号）至1910年5月29日（第4106号），断残。
（5）《世界繁华报》创刊于清光绪二十七年三月十九日（1901年5月7日），日刊，创办人李宝嘉。后由欧阳钜元（茂苑惜秋生）、任堇叔先后接办。现存报自1901年6月24日至1907年10月21日，断残。
1.小报附送、登载小说
晚清民初小报以花伶两界为主，报道花事，月旦歌场，旁及奇闻异事，稍涉政治和社会。小说则每日随报附送，不取分文，通常是印成书页式，有的除了原文外，尚有绣像。
大报最早登载小说的是蔡尔康任主笔的《沪报》，从1882年开始随报附送《野叟曝言》。最早刊载小说的杂志是1892年韩邦庆办的《海上奇书》，刊载韩邦庆的《海上花列传》。晚清小报大半散佚，其登载小说，究竟创于何报始于何年起于何日已无从考其详矣。然小说与小报，二“小”相逢，本是同根，俱为“小族”，天性相近，谊同兄弟，则不待考证而后然。如果说大报与小说，小大不偶，半是勉强迁就。那么小报与小说，同出娱乐消闲，趣味相投，则实属天缘凑泊。
晚清民初5种小报，有关小说、弹词、新戏登载、附送数据如下。
（1）《游戏报》
附送弹词：《双飞凤》
登载小说：新小说《饿鬼道》（未完）；短篇小说《吓死了哥》
（2）《采风报》
附送小说：《海上繁华梦》
（3）《寓言报》
附送小说：《澹园述异》（文言短篇集）
（4）《笑林报》
附送小说、弹词：《仙侠五花剑》《繁华梦初集》《九仙枕新词初集》（弹词）
登载小说：社会小说《牛渚犀》（至第13回未完）；社会小说《八大人》（至第3回未完）；写情小说，香梦稿本《宓妃枕》（至第15回未完）；滑稽小说《笑矣乎》（至第10回未完）；短篇小说《王公子》；短篇小说《老大病国》
（5）《世界繁华报》
登载小说：《官场现形记》（至第49回未完）；新著小说《糊涂世界》（至21回未完）；短篇小说《元妙观之气球》（未完）
登载弹词：《庚子国变弹词》（至39回未完）
登载新剧：《新编时事新剧》第一出《康有为说书》；《新编花丛新戏》第十一出《陆兰芬归阴》；《新编时事新戏》第二出《莲珊哭狱》(www.xing528.com)
5种小报共登载小说13篇、弹词1篇、时事新戏（剧）3篇，附送小说4篇、弹词2篇。原创作品不多，规模上，只有《世界繁华报》的《官场现形记》《糊涂世界》尚属可观，《笑林报》的4种，《牛渚犀》《八大人》《宓妃枕》《笑矣乎》未能完篇。附送《双飞凤》《海上繁华梦》《澹园述异》《仙侠五花剑》等皆为成书，系单行本的重载。
2.小报对小说的经营
小报除了登载小说外，还承担经营工作。
（1）小说广告
《游戏报》：“新出石印历代剑侠奇技录”“新出绘图仙侠平倭演义传”
《世界繁华报》：“本馆开印《子虚记》唱本小说告白”
《采风报》：“绘图海上名妓四大金刚奇书出售”
（2）经销小说
《游戏报》：《官场现形记》《海天鸿雪记》《海上繁华梦》《政海波澜》《庚子国变弹词》
《世界繁华报》：《官场现形记二三编》《庚子国变弹词》《海天鸿雪记》《繁华梦初二集》《绣像小说》《千年后之世界》《侠男儿》《子虚记》《双碑记》《离魂病》《英国诗人吟边燕语》《夺嫡奇冤》《迦因小传》《恨海春秋》《轰天雷》《（铁）世界》[5]《□生包探案》[6]
（3）代售小说
《游戏报》第2318号[7]广告云：
《官场现形记》出现，本馆代售，每部六本一元[8]。
1903年8月16日《游戏报》广告《本馆出售书画以及各种小说》云：
石印《凤双飞》原板白纸二元八角、新著《海上繁华梦》每部八角、新出《政海波澜》小说六角……《绣像小说》每本二角……《庚子国变弹词》一元二角。
（4）刊印说部
《笑林报》1901年4月2日二则《本馆告白》云：
本报不惜巨资附送新出《仙侠五花剑》奇书，此书力辟托名剑侠各小说之谬，素无刊本，非近今坊间新出各书所同日而语，并请名手绘成图像，准期28日为始，每日随报附送一页。
本报从前每日附送之《仙侠五花剑》新书，因购者纷至沓来，现已仿聚珍版重加校印，于即日起发售。每部六本，小洋四角不折不扣，批发从廉……惟闻近有无耻之徒，翻作石印小本，希图影戤混售，字迹即甚模糊，语句又多脱落，除本馆洋东秘查追究外，购者幸勿为其所蒙，是为至祷。
刊载、代售外，还行刊印之职，报馆又变为书局。《游戏报》第166号[9]《绘图〈凤双飞〉招股》云：
是书为兰陵程惠英女所著，向无刻本，此刻除《游戏报》馆排日印送外，因卷帙太多，阅者必须先睹为快，拟用洁白连史纸排印，限明春出书，加绘精致图像，以快阅者。年内订购每部三元，出书后每部六元，如欲购股单者，向《游戏报》馆账房面议可也。既歇息，则闲矣，既闲，则当有消闲之法矣。一篇入目，笑口既开，虽非调摄精力之方，要亦可为遣闷排愁之助也，此可为当道诸公消闲者也。或者高人韵士，酒阑灯炮，苦茗既熟，有约不来，走马王孙，倦游既返，深闺才女刺绣余闲，既无抵掌良友，复乏知心之青衣，得此一纸，借破岑寂，或可暂作良友青衣观乎？此可为高雅诸君消闲者也。甚或读书童子，读史传不得其门者，谈《聊斋志异》乃足启其聪明。读毛诗不知其义者，诵元人曲本乃适以开其智窍。此无他，庄重难收，诙谐易入耳。此则后来之秀，于正课之暇，亦可借此以消闲也。
“招股”“购股”二词，揆其语意，似为股份之股，脱如是，则意为招纳投资人购买股份，共享刊行小说之润余，则可见小报小说经营手段之翻新也。
3.小报对通俗文艺市场的开拓
主持小报的“洋场才子”们对通俗文艺市场有清楚的认识。《消闲报》（1897）第2号[10]《释〈消闲报〉命名之义》一文云：
近代报刊传媒下的文化娱乐市场发动于何时呢？近代首份小报，是创刊于光绪二十三年（1897）的《游戏报》，此前没有通俗文艺、消闲娱乐报纸，只有3种文艺杂志：（1）申报馆的系列杂志《瀛寰琐记》（1872）、《四溟琐记》（1875）、《寰宇琐记》（1876）；（2）沈饱山编的《侯鲸新录》（1876）；（3）韩邦庆《海上奇书》。这3种中，除《海上奇书》外，其他二种以发表诗文为主，不是纯粹的通俗文艺刊物。如此说来，1897年以前的通俗文艺市场几近空白，迨小报出，才得以开发成型。现知近代最早专载小说的期刊是梁启超主编的《新小说》，创刊于光绪二十八年（1902）十月，大大晚于《游戏报》。以此推算，则1897年至1902年，报纸传媒是小报一家独大，对于通俗文艺市场之开拓，小报之劳，功莫大焉。
小报为纯粹的消闲娱乐报纸，日载花事、菊讯，奇闻、逸事，长三、么二，文虎、常识，涵盖了市民生活诸方面，贴近其生活，迎合其心理，激发了市民的消闲娱乐欲求。
4.小报同人俱乐部
孙玉声在《报海前尘录·笑林报馆之回忆》中说：
余创《笑林报》，为克期促成小说及晚间会友起见，故于数年之中，先后成《五花剑》三十回、《海上繁华梦》百回、《优孟衣冠》三十回（后改名《如此官场》）。盖苟无日报以督促之，则此各小说必致有头无尾，今日工作，可至来日。今则日报中每需用，不得不逐日下笔，以底于成也。至于晚间会友，则九、十点钟后，吴趼人、周病鸳、高太痴、李伯元、沈习之、俞达夫、刘子仪、夏兰生君等诸友，无不飘然而来。每夕高朋满座，兴至则酌酒赋诗，弹丝品竹（馆中备有乐器），各随所好，不啻一同文俱乐部，惟不叉麻雀，以免赌博恐伤友谊。而尤热闹者，为夏历新年，锣鼓管弦之声，恒达于户外，环而听者如堵。今回首追思，此乐已万难复得，曷禁感慨系之。[11]
从孙玉声的回忆看，《笑林报》馆俨然成了小说家交际场所，为小说家交流经验、沟通信息、交易稿件提供了方便。
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