故宫六百年：甲骨文发现者王懿荣以身殉国

光绪二十五年（1899），王懿荣在中药“龙骨”中首先发现甲骨文刻辞，并断为古代文字，是我国第一位甲骨文字学家。

在王懿荣之前，大家都知道最早的汉文字刻在或写在竹简或木简上，叫作简书。如马王堆汉墓中出土了大量的简书。其实，早在春秋时代，孔子就“韦编三绝”。“韦”，就是皮条。一部书那么多的竹简或木简，怎么读呢？用皮条穿起来，一简一简地阅读。翻的遍数太多，皮条断了三次。这说明孔子读书非常刻苦用功。还有金文，就是把文字铸在钟鼎等器物上。春秋战国，还有书写在绢帛上，称作帛书，等等。那么，更早呢？如商朝，把文字刻在或写在龟甲或兽骨上，后来称作甲骨文。

那时人们不知道这是甲骨文，而把地下挖出来的、地上捡拾到的带文字的龟甲和兽骨，卖给药铺，当成中药。那么，王懿荣是怎样发现甲骨文的呢？王懿荣泛涉书史，酷嗜金石，“笃好古彝器、碑版、图画”，是著名的金石文字学家。

一天，王懿荣得病，派人到北京菜市口达仁堂中药店抓药，买回药来开包一看，发现“龙骨”上的刻痕，既不像大篆字，也不像小篆字。王懿荣对金石文字素有研究，便觉得好奇，仔细观看，反复琢磨，认为这不是一般的刻痕，很像古代文字。他派人赶到这家药店，把药店刻有符号的龙骨全部买下，后来又广泛搜购，共收集了1500多片。王懿荣经过初步对比和研究，认为是一种新的文字，就叫甲骨文。他断定是殷墟古文字。(www.xing528.com)

王懿荣的儿子王崇焕有一段记载：河南彰德府安阳县小商屯地方，发现殷代卜骨龟甲甚多，上有文字。估人携至京师，公审定为殷商故物，购得数千片。是为吾国研究殷墟甲骨文字开创之始（《王文敏公年谱》）。这一年是光绪二十五年（1899）。学界公誉王懿荣是甲骨文之父。甲骨文发现后，经文字学家、金石学家、考古学家和历史学家等共同研究，证实殷朝确实存在。后经《老残游记》作者刘鹗并罗振玉等收集整理，拓片成书。再经王国维等研究，识别更多的字，并将甲骨文记载与司马迁《史记·殷本纪》记载，互相对照，于是将殷商王朝世系大致排列出来，确证商朝就有文字记载的历史是信使。

目前，已出土甲骨文15万余片，其中单字约4500个，已识读2000余字。这就将中国有文字记载的历史提前了将近1000年，从此，商朝结束了神话和传说的历史，开始了有文字记载的历史，为中华文明研究做出了重大贡献。而这一成就的发端者，就是被誉为甲骨文之父的王懿荣！

可惜，王懿荣发现甲骨文后的第二年，抗击外敌，以身殉国。