我们今天参观故宫，还可以看到隆宗门的门额上留有清晰的箭痕。相传这是嘉庆十八年（1813）九月，天理教民众攻入皇宫留下的历史印记。
留有箭头的隆宗门门额
白莲教起事，困扰嘉庆朝。其中一支天理教，在京畿大兴县（今北京大兴区）活动，首领叫林清，他与河南滑县的李文成相呼应，约定九月十五日同时起事，要将嘉庆帝赶出关外，恢复汉人统治。
已投靠林清的八旗汉军正黄旗曹福昌，透露说嘉庆帝木兰秋狝返程，将于十七日抵达白涧行宫，到时留京大臣会出城迎驾；建议是日乘虚而发，成功把握较大。但林清认为九月十五日的起事日期为“天定”，不宜更改。于是决定如期举事，攻打皇宫。
林清倚恃内应太监熟悉宫廷，决定派200人，分作两队— 东队进东华门，太监刘得才、刘金为向导；西队进西华门，太监张太、高广福为向导；太监王得禄等则居中应援。并约定以“白帕”为标志，在十四日化装成小商贩等，各备兵器混杂于酒肆、行商中，分别在菜市口、珠市口、鲜鱼口等处会合，待十五日午时一到，即向皇宫发动进攻。林清则在黄村坐镇。
十五日早晨，200多名天理教教众由宣武门潜入，然后分成东、西两队，潜伏在东华门、西华门外。午时一到，由宫内太监接应，开始分别攻闯东华门和西华门。(www.xing528.com)
东华门一路，被守门官兵察觉，只有五名起事者闯入东华门内。双方展开激烈搏斗，天理教教众全被擒杀。西华门一路约50人，冲入门内后，反闭城门，向里冲进，沿咸安门、武英门、右翼门到隆宗门。守军发现后，关闭隆宗门，于是在隆宗门外激战。
正在上书房读书的诸皇子闻变，皇次子绵宁（后更名为旻宁，即后来的道光帝）急命进撒袋、鸟铳、腰刀，饬太监登垣以望，发现有起事者由廊房越墙，手举白旗冲向养心殿，已经靠近养心门。旻宁“发鸟铳殪之，再发再殪”（《圣武记》）。皇三子绵恺紧随皇兄之后，冲到苍震门，也发枪射击。留京的礼亲王昭梿等闻警，急率禁兵，自神武门入卫。1000多名火器营等官兵，调入皇宫内，投入战斗。教众退至武英殿前，寡难敌众，全被擒杀。后经过一番搜索，内应太监也全被擒获。十七日晨，林清在黄村宋家庄被捕。至此，天理教教众进攻皇宫的举事失败。
嘉庆帝在结束木兰围猎后，原定回銮去遵化谒其父乾隆帝裕陵，惊闻宫内之变，改变行程，径直回京。十九日回到北京城，诸王大臣迎驾于朝阳门内。嘉庆帝感慨地说：“此实非常未有之变！寇贼叛逆，何代无之？今事起仓猝，扰及宫禁，传之道路，骇人听闻！”（《清仁宗实录》卷二七四）
嘉庆十八年（1813）是癸酉年，这一事件又称为“癸酉之变”。
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