朱子认为，“其他经，先因其事，方有其文。如《书》言尧、舜、禹、汤、伊尹、武王、周公之事，因有许多事业，方说到这里。若无这事，亦不说到此。若《易》只则是个空底物事。未有是事，预先说是理，故包括尽许多道理。看人做甚事，皆撞着他。”[20]《易》不像其他儒家经典，依着事说道理，《易》作为卜筮之书是用来占卜未发生之事。对于未发生的事，便有多重发生的可能，但是万变不离其宗，即万变之中的不易之理，此不易之理并非仅只指一事一物，而是涵括万事万物之理。正如朱伯崑所说，“所谓‘空底物事’，即以其为空架子，可以套入许多具体的事物。”[21]这个空架子就好像是万变不离其宗的规律，不管是任何事物，都不离此理。朱子认为，“盖文王虽是有定象，有定辞，皆是虚说，此个地头，合是如此处置，初不粘着物上。故一卦一爻，足以包无穷之事，不可只以一事指定说……易之为用，无所不该，无所不偏，但看人如何用之耳，不可只以一事指定说。”[22]“易只是个空底物事”的观点契合《周易》的变易观和不易观，易之理广大悉备，无所不包，不偏不倚，不停留于某一事、某一物之中。
朱子把易比作镜子，“易如一个镜相似，看甚物来都能照得。如所谓‘潜龙’只是个潜龙之象，自天子至庶人，看甚人来都使得；孔子说做‘龙德而隐，不易乎世，不成乎名’便是就事上指杀说了。然会看底，虽孔子说也活，也无不通；不会看底，虽文王、周公说底也死了。须知得他是假托说，是包含说，假讬谓不惹着那事，包含是说个影像在这里，无所不包。”[23]此处朱子提醒学易者，《易》中多有假托说、包含说，应多体悟思量，不可望文生义。陈远宁指出，“《周易》的全部卦辞与爻辞都是属于一种类概念。作为类概念，它们或是可以蕴含某类事物之理，或是可以蕴含着天地万物共同之理。因此，尽管卦爻辞中讲到种种具体的‘事’，其实，这些‘事’在绝大多数情况下都是一种‘虚说’，一种‘假说’。”[24](www.xing528.com)
朱子强调“易是个空底地物事”，但也强调“圣人因卦以垂戒，多是利于正，未有不正而利者。今学易非必待遇事而占，方有所戒。只平居玩味，看他所说道理，于各家处处地位合是如何，即‘居则观其象而玩其辞，动则观其变而玩其占。’”[25]圣人因卦以设教，不能仅仅局限于卜筮象数之上，更要通其义理，才能真正地趋吉避凶，明哲保身。朱子认为不光是遇事而占，在平时的把玩中，也可琢磨其中的道理。关于理与事的关系，陈远宁指出，“朱熹认为《周易》中的‘事’是‘空’的，‘理’是‘实’的，就理和事的关系，一是未有是事，先说是理。‘易则是个空底地物事，未有事预先说是理，故包括许多道理，看人做什事，皆撞着它’；二是‘理’是无思无为的，静止不动的，而‘事’是处于恒常变动之中。”[26]可以看出，虽然朱子认为，《易》是卜筮之书，否定一味仅从义理角度释《易》，但他不反对以理解《易》的思路和方法，而更强调将象数和义理相结合。
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