情绪是以生理唤醒水平、面部表情、姿势和主观感觉的变化为特征的某种状态。从生理机制来看，情绪很大程度上是天生的。例如，一个非洲部落的人在丛林里遇到野兽时的恐惧和你在城市中遇到歹徒时的恐惧，都有相似的生理反应，如肌肉紧张、心跳增强、出汗、颤抖等，伴随着心率、血压、呼吸等多种身体状态变化，这种情绪体验和生理反应会激发人们采取相应的行动，从而能顺应环境变化生存下来。表情也是情绪的一个重要部分，它是人的情绪感觉的外在特征。例如，一个害羞的人当众讲话，他会感到非常紧张、焦虑、手心出汗、腿发抖、声音发颤、身体收缩，好像随时想逃走的样子。此时，台下的观众可以很清晰地感受到他的紧张情绪。因此，在人际交流中，仔细观察表情可以帮助我们了解对方的情绪状态。在我们的生活中，不论是令人欢迎的积极情绪，还是令人厌烦的消极情绪，它们的产生都难以避免。
1.体察情绪
情绪就像生活中的信号灯，当有危险发生时，它会提示我们采取一些措施进行自我保护。不过，信号灯也会有失灵的时候，有时可能反应过于敏感，小小刺激便会引起过度的反应，有时则对危险视而不见、麻木不仁。因此，我们需要学会体察情绪，识别自我情绪，经常进行自我反省，从不同的角度考虑问题，从而了解问题的原因，调整心态，寻找解决办法。情绪的体察需要我们通过自己和他人的反应、表现来认识、识别自己和他人的情绪。
2.情绪与身体反应对应表
表8-1 情绪与身体反应对应表
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3.辨别情绪
（1）面部表情是最能反映情绪的动作。美国心理学家伊扎德将人们面部分为额眉—鼻根区、眼—鼻颊区和口唇下巴区三个区域，认为这三个区域的活动构成了不同的面部表情，表达着相应的情绪。比如，人愉快时，额眉一鼻根区放松，眉毛下降；眼—鼻颊区表现为眼睛眯小、面颊上提、鼻面扩张；口唇—下巴区表现为嘴角后收、上翘。这三个区域的肌肉运动组合起来就构成了笑的面部表情。在表现不同情绪的面部表情中，起主导作用的肌肉各有不同。如笑时嘴角上翘，惊奇时眼和嘴张大，悲哀时双眉和嘴角下垂。
（2）言语表情则是情绪在言语的声调、节速和速度上的表现。人在高兴时音调轻快；悲哀时音调低沉、节奏缓慢；愤怒时音量大、急促而严厉。同样一句话用不同的方式讲出来则会表现出不同的含义。例如，“你干吗”，用升调说出来时表示疑问；用降调则表示不耐烦；用感叹语气强调“吗”字则表示责备。
（3）身段表情也是辨别情绪的重要线索。头、手和脚是表达情绪的主要身体部位。例如人在欢乐时手舞足蹈，悔恨时顿足捶胸，惧怕时手足无措，羞涩时扭扭捏捏。舞蹈和哑剧是演员用身段表情和面部表情反映情感与思想最直白的艺术形式。
当然，表情也有独特的文化特色。如伸出舌头在一些文化中是惊诱的表现，而在另一些文化中则是开玩笑，或表示蔑视。当你和一个来自不同文化的人在一起时，有时可能因为情绪表达方式不同而产生误解。这时，了解情绪发生的背景对于解释情绪是必要的。
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