这种实践不是指某个具体的行为，而是指“任何融贯的、复杂的并且是社会性地确立起来的、协作性的人类活动形式，通过它，在试图获得那些既适合于这种活动形式又在一定程度上限定了这种活动形式的优秀标准的过程中，内在于这种活动的利益就得以实现，结果人们获取优秀的能力以及人们对于所涉及的目的与利益的观念都得到了系统的扩展”(麦金太尔，2008)212。
关于实践的界定蕴含着另一个问题:这样的实践有什么内在的利益？内在利益指相对于外在的权势、地位和金钱等奖赏，只能通过某一项实践才能获得的特殊利益，它的获得往往不是以个人的成功作为标志(虽然经常伴生这样的奖励，后来这种奖励竟然被误认为是所有实践的目的)，而是有利于参加实践的整个共同体。比如象棋冠军可以获得荣誉，而下棋过程中的内在利益是整体技艺的提升。
这样我们就获得了诸美德的第一个界定:“美德是一种获得性的人类品质，对它的拥有与践行使我们能够获得那些内在于实践的利益，而缺乏这种品质就会严重地妨碍我们获得任何诸如此类的利益。”(麦金太尔，2008)215- 216(www.xing528.com)
麦金太尔(2008)216进一步指出，在处理人与人之间关系的实践中，我们必须承认前人的贡献，勇于冒险(无论是创新还是使个人利益受损)和诚恳接受批评，这样就不得不承认正义、勇敢和诚实的美德对于这样的内在利益的获得是必需的。当然麦金太尔提出的美德可能失之牵强(也可能不完整)，他心中所想的也许是整体意义上的人类实践，我们还可以在具体的实践中去深入讨论并确认其他诸美德。
而且，仅仅依据实践概念还是不够的，“人类生活中的任何一种美德的范围都扩展到了作为其最初定义根据的实践之外”(麦金太尔，2008)226。
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