陕南秦巴山区紫阳县的青年人谈情说爱时，要唱缠绵热情的“情歌”、“盘歌”；为老年人办丧事，要唱凄凉、悲哀的“孝歌”、“送葬歌”；在地里干活时，要唱高亢、激越的“号子”、“锣鼓草”；采茶时，要有悠扬、宛转的“花山姑娘”、“牧羊恋歌”；婚嫁时，要唱“哭嫁歌”、“迎亲歌”；行路时有“报路歌”；上山时有“樵歌”，等等。
紫阳山歌语言形象生动，曲调优美动听。山民喜欢甩高腔，吼山歌，而汉江沿岸渔民则喜欢哼小调。
紫阳人迎亲时，一路上，新郎、新娘、迎亲的、送亲的都要唱山歌、吼号子。沿路边村寨，还有拦新娘对“盘歌”的风俗。若遇上“歌迷”，迎亲队伍就停下来，陪新娘对歌：
“哎——啥子开花一时红？啥子开花耐寒冬，啥子婚姻根不稳？啥子爱情永不分？”
“哎——三月桃花一时花，腊梅花开耐寒冬，‘金钱’婚姻根不稳，纯洁爱情永不分。”
紫阳农民干“帮帮活”时唱的歌，称之“锣鼓草”。“锣鼓草”的演唱方式是由一个人自敲自唱，大伙边劳动，边帮腔。如有人在干活时没把草根刨到土面上，领头的便唱：
“哎——薅草末薅连根草，一场雨过又活了。烈日下边流大汗，竹篮提水白费劳！”
如果大伙都干得快，有人拖在后边，他就唱歌督促或善意地讥讽几句：(www.xing528.com)
“哎——大雁飞翔不离群，干活就要多鼓劲，莫学地角的懒蛤蟆，一步三停急煞人哟哎！”
紫阳人大多是明末清初从湘、皖、赣、豫、闽、粤各地来的移民后裔，因而紫阳民歌具有明显的南方印记，其中有相当一部分直接来源于南方的唱本，如《桑木扁担》、《十绣》、《倒采茶》等等。
紫阳县民间有“山歌无假戏无真”之说，例如“报路歌”。“报路歌”是有韵无一定调子，自由唱、合的“顺口溜”。它是遇啥事说啥话，或为助兴，或为鼓劲对答。
紫阳的“对歌会”，即“赛歌会”更有意思。有同村“对”的，有邻村之间“对”的。对歌会有“日间会”和“夜晚会”两种。对歌者双方事先只约定时间、地点、参加人数不论，男女老少均可。双方除有“歌头”、“参唱”的人而外，还有看热闹、帮阵助威的。
“日间会”多在山坡上，双方各站一个小山包，面对面地“对唱”；或在小河、小溪两边隔水对歌。“对歌”多属“盘歌”，有盘问历史、古人、地理、神话的，也有盘问鸟、兽、花、草的；有盘问当今时事的，也有歌唱幸福生活的。
“夜晚歌会”常在冬春时节举行，在古庙或宽敞的“公房”里。对歌双方各燃一堆木炭火，男女老少围火而坐，你唱问，我唱答；你唱个英雄，我唱个好汉；你唱名山，我对大川；你唱《刘海戏金蟾》，我唱《洞宾戏牡丹》。唱对如流，此起彼落，赛歌喉，赛智慧，气氛热烈，经常是通宵达旦，歌声不停。
如今紫阳民歌已被列入陕西地方剧种之一，并载入《中国戏剧志》。
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