概念模型：大学计算机基础中的关键概念

概念模型是对现实世界的第一层抽象，是按用户的观点对事物建立的模型，是用户和数据库设计人员之间进行交流的工具。

建立概念模型，需要了解以下几个术语。

实体（Entity）：客观存在的、可以相互区别的事物，称为实体。实体可以是具体的对象，如一本书、一个人，也可以是抽象的对象，如一次旅游、一场辩论。

具有相同性质的多个实体可以组成集合，称为实体集。例如，全班学生可以看成一个学生实体集，全系学生也可以看成一个更大的学生实体集。

联系（Relationship）：实体集之间的关系称为联系。例如，学生和老师实体集之间，存在着“讲授”联系，学生实体集和课程实体集之间，存在着“选课”联系。

实体之间的联系有三种：一对一、一对多、多对多。例如，如果一个学生只能固定坐一个课桌，一个课桌只能最多坐一个学生，则课桌实体和学生实体之间就是一对一的联系；如果一个学生只能属于一所学校，而一所学校可以包含多名学生，则学校实体和学生实体之间的联系就是一对多联系；一名学生可以选多门课程，一门课程也可以有多名学生听课，则学生实体和课程实体之间就是多对多联系。(www.xing528.com)

进一步提出一对一、一对多、多对多联系的数学定义如下：假设有两个实体集X和Y，如果X中的每一个实体最多和Y中的一个实体有联系，Y中的每一个实体也最多和X中的一个实体有联系，则称X与Y是一对一联系（简记为1∶1）；如果X中的每一个实体和Y中的任意个（包括0个）实体有联系，而Y中的每一个实体最多和X中的一个实体有联系，则称X与Y是一对多联系（简记为1∶m）；如果X中的每一个实体和Y中的任意个（包括0个）实体有联系，Y中的每一个实体也和X中的任意个实体有联系，则称X与Y是多对多联系（简记为m∶n）。

属性（Attribute）：实体或联系所具有的特征，称为属性。实体可以有多个属性，例如，学生实体可以用学号、姓名、性别、年龄、系别等属性来描述。

关键字（Key）：能够唯一标识出实体集中的各个实体的某个属性或属性组合，称为关键字。例如，学号可以作为学生实体集的关键字。姓名一般不能作为关键字，因为可能有重名者存在。

概念模型有很多种表示方法，其中使用最广泛的概念模型就是“实体—联系”模型（Entity-Relation Model），简称E—R模型。