计算机网络的功能与作用

计算机网络自20世纪60年代末诞生以来，得到了异常迅猛的发展，被越来越广泛地应用于政治、经济、军事、生产及科学技术的各个领域。计算机网络的主要功能包括如下几个方面。

1.提供了新的数据通信手段

数据通信是计算机网络最基本也是最普遍的功能应用。网络中每时每刻都在传送着海量的数据信息。传统的通信方法依赖于手工或电话，效率不高，可靠性差。计算机网络所提供的数据通信功能为人们解决了现代社会由于信息量激增、信息交换增多而带来的重大难题。计算机网络，尤其是因特网（Internet），为我们快速获取高质量的信息提供了支持。

例如，现代社会生活中每年有几万吨信件需要传递。利用计算机网络传递信件是一种全新的传递方式，最大程度地解决和满足了人们利用信件进行数据信息交换的需求。电子邮件比现有的通信工具有更多的优点，它不像电话系统，要求通话的双方必须同时在场；也不像广播系统只能进行单方向信息传递；在传递的速度上比传统邮件快得多。另外，电子邮件还可以携带声音、图像和视频，实现多媒体通信。如果计算机网络覆盖的地域足够大，则可使各种信息通过电子邮件在全国乃至全球范围内快速传递和处理（如因特网上的电子邮件系统）。

2.资源共享

充分利用计算机系统资源，是组建计算机网络的最主要目标。资源共享主要包括硬件、软件和数据的共享，其中，最重要的是数据共享。有了计算机网络，小到本单位各个部门的数据可以共享，大到全球范围内的数据可以共享，由此提供了一个浩瀚无边的信息海洋，使用户享有吸之不尽的信息“营养”，同时还相当于“装备”了高品质、高性能的计算机硬件设备。例如，在计算机网络中，有许多昂贵的资源，并非为每一用户所拥有；但硬件的资源共享使得普通用户也具有了使用高端设备的机会和可能，从而提高了设备资源的利用效率，使系统的整体性价比得到提高。

3.提高系统的处理能力

计算机网络的组建，使得原来单个计算机无法处理的事情，现在可以利用网络中的若干台机器共同来处理，从而提高了系统的处理能力。分布式数据库应用就是一个典型的例子。

4.提高系统的可靠性(www.xing528.com)

在一个系统内，单个部件或计算机暂时失效时，必须通过替换资源的办法来维持系统的继续运行。但在计算机网络中，每种资源（尤其程序和数据）可以存放在多个地点，用户可以通过多种途径来访问网内的某个资源，当计算机网络中的某台设备出现故障时，不会影响整个网络的运行，借助冗余和备份的技术和手段可以提高系统的可靠性。

由于计算机网络具备上述功能和作用，因此可以得到广泛的应用。

银行利用计算机网络进行业务处理，可使用户在异地实现通存通兑，还可以利用地理位置的差异增加资金的流通速度。例如，地处美国的银行晚上停止营业后将资金通过网络转借给新加坡的银行，而此刻新加坡正是白天，新加坡银行就可在白天利用这些资金，到晚上再归还给美国的银行，从而提高了资金的利用率。

计算机网络的另一个典型应用领域是访问远程数据库。现在，许多人坐在家里向世界上任何地方预订飞机票、火车票、汽车票、轮船票，向饭店、餐馆和电影院订座，并目可以立即得到答复。

在军事指挥系统中的计算机网络，可以使遍布在各地域范围内的计算机协同工作，对任何可疑的目标信息进行处理，及时发出警报，从而使最高决策机构采取有效措施。

在计算机网络的支持下，医生将可以联合看病。医疗设备技术人员、护士及各科医生同时给一个病人治疗；医务人员和医疗专家系统互为补充，以弥补医生在知识和医术方面的不足；各种电视会议可以使医生在遇到疑难病症时及时得到一个或更多医生的现场指导。异地的心脏病专家可以通过网络观察到本地的手术过程，并对正在进行手术的医生提出必要的建议。

以上这些典型的事例正是计算机网络强大功能和巨大作用的体现。随着网络技术的不断发展，各种网络应用将层出不穷，并将逐渐深入到社会的各个领域及人们的日常生活当中，改变着人们的工作、学习和生活乃至思维方式。