大学计算机基础：外设安装与数据传输

计算机系统的中心部件当然是主机，除此之外，离不开外部设备（简称“外设”）。外部设备是指为了增强计算机系统的性能，而在计算机系统上附加的输入、输出和存储设备。外部设备作为一个计算机术语，其历史可以追溯到早期计算机发展的年代，那时计算机的核心中央处理器，现在被称为微处理器，被安装在巨大的机箱中，并且所有的输入、输出设备和存储设备都是与CPU分开放置的，故将那些与CPU分开放置的设备称为外部设备。从技术角度严格地讲，凡是通过某种输入、输出接口与系统连接的设备（或者说，CPU要通过输入/输出接口来访问的设备）都可以称为外部设备。例如，硬盘是外部设备（尽管它们被安装在主机内部），因为CPU要通过PATA/SATA接口来访问它；而内存不是外部设备，因为CPU可以直接对它进行访问，而不需要通过输入/输出接口。

在过去安装计算机外设需了解关于相关的接口标准（用的较多的有串行、并行接口）、主板扩展插槽和设备驱动程序的知识。今天，许多外部设备都能连接到USB（通用串行总线）接口，并且Windows操作系统还能自动加载它们的设备驱动程序，使得大部分外设安装过程变得十分简单。现在计算机的USB接口都设置在主机前面板上或主机顶部以便于使用。很多外设（如鼠标、打印机、无线网卡和摄像头等）都能用USB连接，有些存储设备（如U盘、读卡器和移动硬盘）也可以用USB连接。但为计算机安装高端的显卡和声卡时一般仍需要打开机箱。

无论使用USB连接还是更复杂的设备，关于计算机数据总线的一些信息会帮助用户了解大部分外设的安装步骤。安装外设，实际上就是在外设与计算机之间建立数据传输连接。在计算机中，数据从一个部件传输到另一个部件所通过的线路称为数据总线。一部分数据总线在内存和微处理器之间进行传输。从内存延伸到外设的那部分数据总线叫作扩展总线（或I/O总线）。当数据沿着扩展总线传送时，它们便可以经过扩展槽、扩展卡、接口以及电缆传送到外部设备上。

扩展接口是任何能将数据传入传出计算机或外设的连接器。这与电源插座很相似，因为可以插入一些相应标准的接头以形成连接。扩展接口通常置于扩展卡上，这样就可以通过计算机主机后面的开口接入。接口也可以内置于台式机或笔记本计算机的主机内。计算机主板上内置的接口通常包括鼠标、键盘口、串口、USB接口、音频接口和网络接口等，有些高档主板还配备光纤接口、同轴接口、ESATA接口和1394接口等。

有这么多种接口，用户便期望有各种相应的电缆。如果一个外设配备一种电缆，通常就可以根据电缆接口的形状判断应把它插入哪个接口。存些厂家还用彩色编码接口和插头使它们容易匹配。

一般计算机机箱内扩展卡的安装步骤如下：(www.xing528.com)

（1）打开机箱前，确保已经拔掉了计算机电源，并将自己的双手接触金属物体来释放静电。

（2）扩展卡必须插入相应类型扩展槽内，若有必要，用螺丝钉或其他卡扣固定。

（3）所使用的电缆必须与外设和计算机接口相配。一旦安装完成后加电，PnP便会识别新的设备。如果有附带的安装光盘，可以插入并安装驱动程序。

（4）如果PnP技术不起作用，那么计算机上缺少相应的驱动程序，可以查看厂家有关设备驱动程序的网站，或使用驱动程序辅助安装软件（如驱动精灵、驱动人生等）。