显微镜的发明让人类走进微生物的世界。1590年前后，荷兰眼镜商詹森与其儿子用一片凸透镜和一片凹透镜重叠起来组合成了一架显微镜，故称复式显微镜。这种显微镜后经意大利天文学家和数学家伽利略（Galileo Galilei）加以改良有了更好的效果。1664年，英国科学家胡克（Robert Hooke）再次改进了显微镜，开始用显微镜观察微生物，并把根据观察所绘制的显微镜图片出版了《显微图集》一书，首次显示了动植物和矿物的显微结构，成为第一个发现并提出细胞概念的人。1673—1695年，荷兰布料商人列文虎克（Antony van Leeuwenhoek）为了更加仔细地检查他购买的布料，制造出比胡克显微镜分辨率更高的单式显微镜（有的放大率竟达270倍），并对雨水、污水、血液、腐败了的物质、牙垢等进行观察，发现了许多“活的小动物”。他利用显微镜持续地对这些“活的小动物”的具体形态进行了观察和详细描述，从此打开了人类对微生物研究的大门。1673年，列文虎克给英国皇家学会写信，描述他用显微镜观察到的微生物，并用拉丁文亲切地称之为“Dierken”（意为细小活泼的物体）。1674年，皇家学会被列文虎克信中内容深深地吸引，就把他的信发表在《皇家学会哲学学报》上。此后，列文虎克给英国皇家学会发出了215封这样的信。1675年，列文虎克在静止的污水中第一次看到了肉眼看不到的“微小动物”和酵母的细胞。1676年，列文虎克首次发现了球形、杆状和螺旋形的细菌。由于列文虎克第一次证明了微生物世界的存在，1680年他被选为英国皇家学会会员。1683年，他在牙垢中发现了“令人难以置信的伟大的生物群落”，并描述了各类不同微小生物的形态和运动特征。列文虎克的工作让人类发现了一个新的生命世界。因此，1932年，《自然》杂志在纪念他为人类作出的伟大贡献，把他亲切称为“原生动物学和细菌学之父”。
在列文虎克之后，不少研究者也通过显微镜对微生物的形态等进行了研究，不断充实和扩大人类对微生物的认知。然而，在其后200年左右的时间里，人类对微生物的认识依旧停留在对其形态的描述上，对它们的生理活动、作用规律以及它们是如何影响人类健康和生产实践的仍一无所知。(www.xing528.com)
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
