电报技术的发展及退出历史

与传统的通信方式相比，电报有着无可比拟的优越性，所以一经发明，就迅速得到普及。1839年，英国建成了第一条电报线路。1844年，美国建成第一条电报线路。1845年，法国建成第一条电报线路。1846年，奥地利、匈牙利、比利时先后建立电报线路。1851年，世界上第一条横跨英吉利海峡的海底电缆敷设成功，电报开始越洋通信。1853年，意大利、瑞士、俄国建立电报线路。截至1860年，美国建成电报线路3.2万英里（约5.1万千米），年发报500万份；英国建成电报线路8 000英里（约1.3万千米），年发报100万份；欧洲大陆建成电报线路4.5万英里（约7.2万千米），年发报450万份。为解决因长途传输而造成的电力损耗，电报网中的中继站、高速打字电报、自动收报机、四工电报等新技术相继诞生。

为了扩大电报传递信息的范围，各大洲之间开始架设跨洲电缆。1866年，大西洋海底电缆成功将欧洲和美洲大陆紧紧联系在一起，世界距离被空前地缩短。1850年之前，欧洲与美国的通信最快也需要两星期，电磁式电报机的出现，变为转瞬之间即可实现。19世纪70年代，海底电缆已将欧洲、非洲、亚洲、南美洲、大洋洲的电报网络相联接，世界范围的电报网络业已形成。

欧美各国迅速兴建电报网络的同时，电报也开始在中国兴起。1871年，丹麦大北公司先后于香港和上海间、上海和长崎间、长崎和海参崴间敷设水线。1873年，我国华侨商人王承荣与福州的王斌共同制造出第一台国产电报机，并呈请清政府自办电报，但未被采纳。19世纪70年代末，中国清政府筹备自建电报通信。1881年，中国建成上海与天津之间的第一条长途电报线路，拍发电报费用大约是一个字2角银元，当时差不多能买一斗米。截至1895年年初，全球各类电报电缆长度达到206 649千米，线路里程合计为5 423 099千米。然而，电缆的架设成本高、障碍多，限制了信息的传播范围。(www.xing528.com)

1864年，英国物理学家麦克斯韦（Clerk Maxwell）发表了具有划时代意义的论文《电磁场的动力学理论》，用一组偏微分方程概括了全部的电磁现象，并预言了电磁波的存在，电磁波的传播速度就是光的传播速度，光不过是波长在一定范围内的特殊的电磁波。1888年，德国青年物理学家赫兹（Rudolf Hertz）终于发现了电磁波，并全面证明了麦克斯韦理论。电磁波的发现为无线电通信开辟了道路。19世纪90年代，塞尔维亚裔美籍科学家特斯拉（Nikola Tesla）等人着手研究如何利用无线电发送电报。1893年，特斯拉在美国密苏里州圣路易斯首次公开展示了无线电通信。1896年，意大利工程师马可尼（Guglielmo Marconi）用自己设计的无线电发报机首次成功收发了电报，拉开了无线通信的序幕。1899年，他建立起了跨越英吉利海峡的法国与英国之间的无线电通信。1901年，他首次以无线电进行跨越大西洋的通信，无线电报进入了远距离通信的实用阶段。1905年，袁世凯在天津创设无线电学校，首次在军舰上实现了无线电报通信。1908年，上海成立了崇明无线电台。至1925年，中国共建有长波无线电台100座。无线电报的发明使流动通信变成可能，让通信的距离和范围迅速扩张，开辟了在商业、航海及军事领域中更为广阔的应用前景。因此，马可尼与改进其无线电发报机的德国物理学家布劳恩（Ferdinand Braun）共同获得了1909年诺贝尔物理学奖，马可尼也被世人称作“无线电报之父”。

随着有线电话、无线电话的普及和网络技术的发展，电报逐渐退出历史的舞台。2006年，著名的美国西联公司（Western Union）停止了最后的电报业务。2001年，中国传统电报业务淡出百姓的生活。2013年，印度的国有电信公司停止了全世界最后一条电报系统。电报离开了人类的生活，成为一个历史名词。