夏季星空中的天颅之美

夏夜星空，银河犹如一条缥缈的轻纱横贯天穹，牛郎、织女隔河相望，脉脉含情。“斗柄南指，天下皆夏”。晚上20时左右看北斗七星，它的斗柄已朝向南方，预示时序已届夏季。在初夏的星空里，西方还残留着春季夜晚出现的星座，如后发、室女、乌鸦座等等。当我们顺着北斗七星的斗柄弯曲的方向延伸，就会看到一颗亮星，它就是牧夫座α星（中名大角星），距离我们37光年。要是把它放在太阳的距离，要比太阳亮86倍。大角星的表面温度为5000K，比太阳表面温度（6000K）要低1000K，所以它发出橙色的光辉。我国传统的星空划分方法是把天空分成三垣、四像、二十八宿等大小不同的区域，大角星被看作是四像之一的东方苍龙的一只角，这就是“大角”一词的由来。苍龙的另一只角是室女座中的角宿一。牧夫座的几颗2、3等较亮星排列成一个五边形，大角星附近的ε和ζ都是双星。用口径5厘米的望远镜可以看到牧夫座ε双星（其主星亮度为2．7等，伴星为5．1等）各为淡黄、淡蓝的两颗星在视场内闪烁发光。牧夫座ζ星两于星亮度相等，均为4．6等，互相绕转一周要130年。

牧夫座东边是北冕座，其中主要的七颗星排列成一个半圆形，名副其实的王冠的形象。天空中有两顶“王冠”，另一个在南半天球上，叫南冕座。北冕座中名叫贯索，北冕座α，中名贯索一。在北冕座中有一颗变星叫北冕座R，它是一种很特殊的变星（北冕座R型变星）的代表，这类变星在很长时间间隔内亮度一直处于极大状态，但有时亮度会突然下降。北冕座R星已有100余年的观测历史，它处于5．8等的亮度极大状态长达10年之久，但在一个月中亮度突然下降到14．8等。北冕座ε星附近的北冕座T星，是一颗再发新星，属于爆发变星中的一种类型。在星空中原来肉眼看不到的暗星的亮度在几小时至几天突然剧增，然后亮度又缓慢下降，亮度变幅平均达到11等，即亮度增强几万倍的变星叫做新星。有的新星几十年后亮度再次剧增，叫作再发新星。1866年人们曾经看到北冕座T星的亮度爆发，1946年它再次从10．8等的星突然增亮为一颗2等的明星，使北冕座其他恒星黯然失色。北冕座η、ζ、σ都是双星。

再向东看去是武仙座，这个星座里没有很亮的星，而且排列不出显著的图形，所以不容易辨认，武仙座介于天琴座和北冕座之间，而天琴座有明亮的织女星，其附近的星星组成一小菱形，较易辨认。认出北冕和天琴座，就不难找到武仙座。武仙座南端的亮星武仙座α星（中名叫帝座）是一个双星。一个子星发淡红色，另一子星发淡绿色。它的亮度很不规则地变化于3．1等和3．9等之间，它又是一个不规则变星。武仙座ζ、δ、μ也都是双星。武仙座中有个著名的球状星团M13，由几十万颗星聚集在一起的呈球状分布的星团叫球状星团，M13的亮度为5．7等，眼力好的人在无月的晴夜勉强可以看见，它在武仙座ζ星和η星之间，另一个球状星团M92，在织女星西边，天龙的“头”的下边，也是一个大而美丽的球状星团，它的直径8′，亮度6．l等，比M13略小而暗。

天琴座α星（中名织女星）是全天最亮的第四颗亮星，第一颗是天狼星（大犬痤α），在冬夜容易看见；第二颗是老人星（船底座α），出现在冬夜星空里：第三颗是南门二（半人马座α），出现在夏夜星空中。织女星和其近旁两个小星ε、ζ组成一个等边三角形，靠南的天琴座ζ星又和民β、γ、δ组成一个菱形。靠北的天琴座ε星，视力特别好的人能够用肉眼看出它是两颗星，这是一个著名的肉眼可见双星，实际上每一个星又都是双星，它是个双双星，ε1是由5．1等、6．0等相距2″．8的两星组成，ε2的两子星亮度为5．l等和5．4等，角距离2″．3。天琴座ζ、η也都是极容易看出的双星。天琴座β星（中名渐台二）是天琴座β型变星的代表，它的亮度变化于3．4等和4．1等之间，变光周期为12．9天。它的变化原因是几何原因造成的，又称几何变星。它实际是双星，每个子星不是球形而是椭球形，随着两子星互相作轨道运动，它们朝向观测者的表面积发生变化，因而造成光度变化。这种双星又称椭球双星，是几何变星的一种。在渐台二附近有一著名的行星状星云M57，亮度为9等，大小为80″×60″。这个星云呈现为一亮球，又叫作环状星云。在星云核心有一个15等的高温核星，该星肉眼不易看到。星云的稀薄气体受到高温核垦紫外光的照射，受激发而发光。天琴座中的M56是一小球状星团，8．2等、它位于菱形对角线的延长线上，隔着菱形和织女星相对。天琴座R星是一亮度变化于4．0～5．0等的半规则变星，位于菱形北方。

隔着银河与天琴座遥遥相对的是天鹰座，天鹰座最亮星α（中名河鼓二）和两边两颗星排在一条直线上，很为明显。河鼓二又叫牛郎星，牛郎、织女的神话家喻户晓，两边的两颗星据说是神话传说中牛郎和织女的两个孩子。天鹰座α星距离我们16光年，视星等为0．9等，它和织女星的光谱型都是A型，表面温度10000K。恒星的颜色决定于表面温度，表面温度低，如3000～4000K的颜色发红；温度增高到4000～5000K，星的颜色为橙色，如大角星；温度增高到10000K，恒星颜色就是白色的了。天鹰座中有颗有名的变星，它就是天鹰座η星，它在牛郎星正南距离大约7、8度处。天鹰座η是一颗造父型变星，它的亮度变化于3．5等和4．3等之间，变光周期为7．18天。天鹰座π在牛郎星附近，它是两子星分别为6．2等和6．8等的目视双星，用口径7．5厘米的望远镜可以看出，它们相距1″．4，人们常利用它们来检验望远镜的分辨能力。

夏夜，当我们的视线向北天看去，小熊座里七颗星排成一个“小北斗”，其中斗勺端部相当于北斗七星的指极星的那两颗（β、γ）比较明亮。小熊座最亮的α星（中名常陈一）是一颗光学双星，主星亮度2．0等，伴星为9．0等。小熊座α正在北天极附近，因此获得“北极星”的桂冠。由于地轴的进动，地轴的指向在天空中画一圆圈。目前，北天极位于小熊座α星附近，4000年前最近北天极的星是天龙座α，1．2万年后织女星将登上“北极星”的宝座。

让我们再向南天看去，在北冕座和武仙座的南方是巨大的巨蛇座和蛇夫座，这两个星座占据了很大的天区，其中较亮的星联结起来真像是一个捕蛇人手持一条巨蟒。蛇头三角形在北冕座的下方（南方），蛇尾的蛇夫座的东边。在巨蛇座蛇头星区的M5是一漂亮的球状星团，直径15′，由11～15等的星组成，累积星等为6．2等。蛇夫座里 M12、M10、M62、M19、M9、M14都是球状星团，星等均小于6等，须用望远镜方能看到它们。

蛇夫座的南边是三个黄道星座，它们是天秤、天蝎和人马座。天秤座亮星不多，我国把这一星区叫作氐宿，天秤座α星中名氏宿一，它几乎就在黄道上，利用它和黄道上的其他亮星如狮子座α、巨蟹座δ、双子座δ、天蝎座β等可以指示出黄道在众星中的位置。天秤座β星中名氐宿四，它是唯一的用肉眼看来带微绿色光的星，用望远镜可以看出它是双星。

天蝎座是黄道星座中最美丽的星座，其中的亮星弯曲排列很像一只蝎子，它里面最亮的那颗红星是天蝎座α，中名心宿二，又叫大火。这颗星在古代声名显赫，为了观测它来定季节，还专门设立了一个官职叫火正。诗经中说“七月流火，九月授衣”，火即指天蝎座α。它是最大的恒星之一，直径为太阳直径的330倍，离我们270光年，实际亮度为太阳的1800倍。用天文望远镜观测，可以看出它是双星，在视场中一红一绿很是美丽。心宿二和附近的两颗星（天蝎座σ、天蝎座τ）合起来叫作心宿，心宿右上方的几颗星叫作房宿，心宿左下方的一串星叫作尾宿。虽然天蝎座是个很大的星座，但只有一小部分在黄道，而蛇夫座虽然不是黄道星座，但是黄道在蛇夫座里的部分比天蝎座里的部分还大。天蝎座的身躯和尾部位于银河中，这里正是银河系中心方向。天蝎座恒星很多而且非常明亮，星团也特别多。靠近心宿二的M4，是一球状星团，亮度7．1等。M80介于心宿二和天蝎座β之间，是一亮度为6．8等的明亮而密集的球状星团。M6是—5．3等的疏散星团，像一只“展开翅膀的蝴蝶”。M7是亮度为4等的疏散星团，肉眼可见，在低倍率的目镜中最好看。这两个星团在天蝎座尾部的上方。天蝎座第二亮星天蝎β是一个双星，主星亮度为2．9等，伴星为5．1等，角距13″．7，有趣的是主星还有一暗伴星，亮度为9．7等，角距只有0″．8。此外，天蝎座ξ（在天蝎头部以北）也是双星。(www.xing528.com)

天蝎座东边的黄道星座是人马座，其中四颗亮星所构成的形状很像北斗七星的“斗”，所以也叫“南斗”，另外六颗星组成一个弓形，叫“人马座弓形”。人马座是黄道星座中最靠南的一个星座，黄道上最靠南的一点叫冬至点，就在人马座里，每年12月22日太阳经过这一点。人马座中的银河最为明亮，有几个大星云就在人马座里。M20（NGC6514）亮度为9等，用良好的大口径望远镜可以看出它好像是由三片发光的气体云组成，所以叫三叶星云。三叶星云几乎在黄道上，距离人马座弓形顶上的人马座μ星西南不远。M20、M23与人马座μ组成一个等边三角形，M23位于人马座μ的西北角，是一个漂亮的疏散星团。在三角形中的M21也是一个疏散星团，亮度为6．5等，用低倍率望远镜观测，它和M20出现在同一视场内。还有 M25、M22、M54、M55、M75等等，M25是一较稀疏的疏散星团，6．5等，位于人马座μ星东侧7、8度处；M22为5．9等的大而亮的球状星团，直径约15′，包含若干红星，在南斗的人马座j星北边3、4度处；M54是一小而亮的球状星团，7．3等，在南斗的人马ζ星西南附近；M55也是一球状星团，7．6等，它比大多数球状星团的密集程度要差一些，容易分辨其中的恒星，在M54的东边13度左右；M75是小而密集的球状星团，亮度为8等，在南斗东北侧，距离大约15度。

在人马座北部是盾牌座，这是个小星座，没有什么亮星。盾牌座中有一个巨大的扇形星团Mll，亮度为6．3等，在良好的情况下眼力好的人刚刚能看到。盾牌座R是一变星，亮度在5．7等至8．6等之间变化，周期大约144天，是一种半规则变星，这种变星以金牛座RV星为典型，故叫作金牛座RV型变星。

人马座的南部是南冕座，其形状与北冕座相似，但没有亮星，不像北冕座那样引人注目。

再往南是望远镜座，它也没有什么亮星。在它的西南是天坛座，天坛座里的星排列成一个不规则多边形，天坛座R星是一颗大陵型变星，亮度最亮时为5．6等，最暗时为6．9等，变光周期为4．4天。大陵型变星的典型星是英仙座β星。

再往西是矩尺座，这是个小星座，亮星也很少，较亮的星联成一个四边形。在它西边的豺狼座中3等、4等星很多，豺狼座π、κ、μ、η都是双星。

豺狼座的西边是半人马座，这个星座的联线被想像为半人半马的动物。半人马座α星″（中名南门二）是最近的恒星，距离我们4．3光年，是人类最早测定出其距离的三颗恒星之一（另外两颗是织女星和天鹅座61号星）。南门二是全天最亮的第三颗亮星，用低倍率的望远镜就可以看出它是光彩夺目的双星，实际上它是由三颗星组成，两颗特别明亮，第三颗星等为11等，离两颗亮星约2°，是离我们最近的恒星，又叫比邻星，距离4．2光年。比邻星是一颗鲸鱼座UV型星的耀星，也是一种爆发变星。耀星每分钟增加3星等以上，而亮度下降较缓慢，经过几十分钟才回复到正常状态，在太阳附近已发现约100颗左右，它们距离都不超过70光年。近些年，人们测量到来自南门二双星的X射线，南门二又是X射线源。半人马座β，中名马腹一，也是一个目视双星，主星0．7等，伴星3．9等，两子星相距1″，主星又是一分光双星，实际上它是个三合星。半人马座γ也是一个双星，两子星亮度相近，一为3．l等，一为3．2等，轨道周期为80年。半人马座有个直径为半度的肉眼可见的球状星团，叫半人马座ω星团，其中12～15等的星成千上万。

美丽的仲夏之夜，月光如水，湛蓝的天穹，繁星闪烁，仿佛置身于美妙的仙境。