利用touch命令生成空文件或更改时间戳

运行touchfile命令，如果file不存在，会产生一个空文件file。例如，先确定z.txt不存在，再运行touchz.txt，则会创建一个字节数为0的文件z.txt：

无论file是否事先存在，运行touchfile命令后，file的修改时间均被设定为当前时间。下面的k.txt的修改时间与date命令显示的当前时间不同，运行touch命令后，k.txt的修改时间变为了当前时间，即15：12：

touch命令可以带上时间参数，将文件的修改时间设为特定时间，即某年某月某日的某一时刻。这里就不详细展开了，读者如果有兴趣可以查看帮助。

touch命令可以改变文件的修改时间。其实，不带选项的touch命令将文件的访问时间、修改时间和状态改动时间都设定为了当前时间，用选项-a设定访问（access）时间；用选项-m设定修改（modification）时间。那么这三种时间各是什么意思呢？修改时间，顾名思义，就是文件最后一次被改动并保存的时间；访问时间，就是最后一次查看文件的时间，例如用cat命令查看它；状态改动时间，讲过chmod命令之后再解释它。

用ls-l看到的是修改时间，加上选项-u，即用ls-lu看到的是访问时间。下例中文件的修改时间和访问时间都是11：29：

下面使用cat命令“访问”一下它，而不要修改它：(www.xing528.com)

再查看它的信息，可见，修改时间没变，访问时间更新了：

文件的三种时间当中，很容易想到，用户最关心并且最常用的是修改时间。Linux下的某些命令和工具的执行，与文件的时间戳是相关的。

例如，有时候会用find命令搜索修改时间在某天之前（或者之后）的文件。如果对搜索结果想“操控”一下，可以事先使用touch命令。

再举个例子，假设有多人协同开发软件，每个人每天在18：00之前提交自己的经过单元测试的修改内容到代码库，每晚23：00有工具链可以自动编译最新的软件。工具先扫描文件的时间戳，如果发现所有的文件的修改时间都是昨日18：00以前的，说明当天没有人修改代码，则无需编译（使用前一次的编译结果即可）；如果发现当天只有一个或几个文件被修改，则只编译与其相关的模块即可，然后链接。Linux下有个叫make的工具，可以做这样的事情。