如果说斯巴达体育是按照体育、音乐、文法的重要性排列的话，尽管雅典不能说与之完全相反，但至少在学习阶段上，其是按照文法、音乐与体育展开的。
1.倡导公民接受体育教育
尽管雅典不像斯巴达那样对教育进行严密控制，持相对开放态度。教育子女是父母的义务，国家更多是一种监督责任。梭伦曾规定：“凡公民都有使其子女学习体操与音乐的义务，凡违者受到谴责。”为了落实该规定，雅典男子在18岁以后即进行登记注册，并经过审查成为正式公民。每个部落选出3名年龄在40岁以上、最优秀且最适合的本部落成员来负责监督他们的教育。接着，雅典再从这些人中选出一名总监，督查统管所有的人。[2]一直以斯巴达为理想社会模型的柏拉图也曾认为：“对于国家所指定的教师，父母不应想送孩子去就去，不想送就不去，因孩子是属于城市的，而不是仅仅属于父母的。”[3]
古雅典教育
2.体育教育学校类型多样
古希腊雅典的三种类型的私立学校包括文法学校、音乐学校、体操学校。层级上分为初级学校和高级学校。初级学校各种类型都有，而且均须付费。唯一的高级学校是国家体育馆，它是免费的，相当于我们今天的高等教育。因此，雅典成为人类历史上首次以“体育”来命名最高教育学府的城邦。
3.体育教育内容全面
雅典教育最明显的特点是注重人的和谐发展。满7岁的儿童进入文法学校或音乐学校里，也有一些初步的体育活动，如跳、跑、游戏以及站、走、坐的姿势的训练等等。(www.xing528.com)
十二岁至十三岁的少年，一方面继续在音乐学校或者文法学校学习，同时又开始入体操学校（ThePalaestra）进行学习。体操学校又叫“角力学校”，是较高一级的学校。进入体操学校后，则要集中大部分时间，在角力教师指导下进行体操训练。体操训练的内容有：赛跑、跳跃、角力、掷铁饼、投标枪（五项竞技）；以及游泳、舞蹈等项目。
古希腊体育馆（Greekgymnasiuminantiquity）是古代雅典为16岁～18岁青年设立的高级体操学校，实为实施全面教育的场所。体育馆隶属于城邦，每年选举一名年龄在40～60岁之间的公民为馆长。馆长属于城邦行政官员，全面负责整个城邦的建设，教学的实施及教员的管理等。只有经过选定的教师才有资格教授孩子，据传雅典曾短暂立法，未经官员许可不得擅自对年轻人进行教育，尤其是禁止教授哲学。不知此规定是否与苏格拉底事件有关？
体育训练以赛跑、跳远、角力、掷铁饼、投标枪五项竞技为主，还学习骑马、射箭、驾车、交战等军事技术。年满18岁的涉台体育馆学生可以升入埃弗比团，进一步接受军事技能、政治教育等，直到20岁成年成为全权公民，可以担任国家的军事和政治职务。
4.注重人的和谐发展
雅典教育最突出的特征是人的和谐发展。因此，在初级教育阶段，体育能够与文法、音乐并列，且具有多项运动项目，但雅典人与斯巴达人的认识不同。如同样是体操运动，雅典人也认为其对于身体的锻炼固然是很重要的、不可缺少的，但它对于技能技巧的训练和精神意志的锻炼更为重要。在技能技巧方面，要求达到步履轻快敏捷，姿势柔软美观；在精神意志力方面，要求经常保持坚韧刚毅，勇敢进取，并善于抑制脾气，把握情绪。因雅典人对精神意志方面的锻炼，比对技能技巧方面的训练更为重视。并注重将体育与音乐结合起来，各项体操练习常常伴以琴弦器乐的吹奏。
即使在高级的体操学校，尽管以体育命名，因其主要目标是为城邦培养护卫者，因此，道德教育也为体操学校所重视。城邦的行政官员、受敬仰、有声望的公民，常到学校与学生进行各种谈话，或主持如体操演习等重要活动。
对于两类教育体系，在当时即引起人们的颇多争论，而两个城邦各自引以为傲。但希腊社会早期似乎均对斯巴达体系有某种程度的推崇。雅典人福基昂（公元前402年—公元前319年）的儿子福库斯想在密涅瓦庆典期间参加运动会，比赛的项目是跳远。他不仅答应儿子的请求而且非常同意这种做法，目的不是为了赢得胜利，而是希望运用训练和纪律，让这位年轻人成为有用之才。因为福库斯不仅喜欢饮酒而且素行不良。他儿子的比赛成绩斐然，后来，他儿子的许多朋友想要前来祝贺，他只愿意邀请一位客人。当他看到为了接待客人花费很大，甚至就是给客人洗脚的水，里面都掺混着葡萄酒和香料，于是他责备儿子，认为他的朋友玷污了胜利的荣誉，因为胜利是用节制的生活和艰苦的训练得来的。为了让他的儿子弃绝恶习和损友，就将他送到斯巴达，并与那里的青年一起接受斯巴达的训练课程。这件事情引起了雅典人的反感，好像他对本国的教育抱有蔑视之心，并且受到他人的公开批评。[4]后期仍有许多人对于斯巴达体系中的某些因素念念不忘，但随着现代教育体系的建立，人们更倾向于肯定雅典教育体系的人性观念。
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