1.宙斯化身公牛诱拐欧罗巴
腓尼基王国的公主欧罗巴是一位漂亮的少女，她曾做了一个奇异的梦，即世界的两大部分都化作女人的模样，双方激烈地争夺，企图霸占她。其中一位是亚细亚，而另一位陆生的女人却想强行带她去见宙斯。欧罗巴醒后，感到心惊肉跳。清晨，她在女伴们的陪同下，一起到海边的草地上休憩。姑娘们采集了各种鲜花，围坐在一起，纺织花环。
宙斯为年轻美貌的欧罗巴深深地打动，但是他又担心被他那善妒的妻子赫拉发现。宙斯叫来神使赫耳墨斯，吩咐他不要走漏自己的消息，并让他把腓尼基国王的牛群赶到海边去。
然后，宙斯嗖地一下变作一头公牛。那是怎样的一头公牛啊！它绝不是弯身曲背，拱在轭具下面，拉着沉重大车的公牛，而是膘肥体壮的巨型大牛。一对牛角小巧玲珑，犹如精雕细刻的工艺品，晶莹闪亮，像珍贵的钻石。牛的额前留着一块半月形的乳白胎记，闪闪发亮。它的全身毛皮为金黄色，一双蓝色的眼睛炯炯有神，流露出无限的眷恋和渴望。
欧罗巴和化身公牛的宙斯
当赫耳墨斯扇动翅膀，赶着国王的牛群从山上来到海边姑娘们的身边时，他根本没有料到宙斯已化身公牛，一起来到了草地上。牧群慢慢散开，只有宙斯化身的公牛来到了正在玩耍嬉戏的姑娘们身旁。欧罗巴立刻被这头公牛的雄壮、温顺和高贵气质所吸引，她还伸出手去抚摸它油光闪闪的牛背。公牛似乎很通人性，愈来愈靠近姑娘。最后，它依偎在欧罗巴的身旁，当姑娘试着将手中的花束凑到牛的嘴边时，公牛撒娇地舐着送到嘴边的鲜花和姑娘的手。姑娘温柔地抚摸着牛身，对它越来越喜欢。她终于大着胆子在牛的前额上轻轻地吻了一下。公牛发出了一声欢乐的哞叫，声震山谷。公牛温顺地躺在姑娘身旁，无限渴望地瞅着她，用头摇摆着，向她示意自己宽阔的牛背。欧罗巴禁不住诱惑，骑上了牛背，并准备招呼女伴们一起坐上来。公牛一骨碌跳起身，迈开轻松的步伐，欧罗巴的女伴们却怎么也追赶不上。公牛的速度越来越快，活像一匹飞奔的骏马。欧罗巴还没明白是怎么回事，公牛已经猛地跃入海中，像一艘船一样地往大海深处游去。欧罗巴非常害怕，回头看着自己的女伴和留在远处的故乡，终于一切都消失了。
公牛驮着姑娘一直来到了克里特，在女神阿弗罗狄忒的示意下，才知道劫持自己的人正是宙斯，女神向她预言：“你现在成了地面上的女神，你的名字将与世长存，因为世界上接纳你的那块地方从此以后就按你的名字叫作欧罗巴。”
在那里宙斯与欧罗巴结合。生下了三个强大的儿子米诺斯、拉达曼提斯和萨耳珀冬。[6]
2.米诺斯因公牛结怨波赛冬
米诺斯登基以后，因觉得没有与无限高贵的神相匹配的牲口作为祭祀，就向海神波赛冬祈求将把大海中看到的浮现的第一件物品当作祭品。于是波赛冬让一头大白公牛从海上而来。米诺斯因见该牛异常美丽雄壮，不舍得拿其献祭，另找了一头牛代替。波赛冬被他的行为所激怒，于是对其进行报复。波赛冬使米诺斯之妻帕西法厄产生一种不正常的情欲，疯狂地爱上了那头白公牛。其时正值能工巧匠代达罗斯在克里特，王后即请其设计了一头外形逼真，活动自如的木制母牛。王后钻入木牛空腹内，与那头白公牛交合。不久，生下一个牛头人身的怪物，名叫米诺陶洛斯，意思为“米诺斯”的公牛。国王担心丑闻外泄，就命代达罗斯建造了一座错综复杂的“迷宫”将牛怪关入其中。
3.诸英雄擒牛显神威
有多位英雄曾经与“牛”产生过交集，并将其作为自己功绩的一部分。
（1）伊阿宋制服火牛
阿耳戈英雄们为得到金羊毛，来到了科尔喀斯。国王为考验他们的勇气，让他们必须套上火牛，播种龙牙，杀死龙牙播下后长出的巨人。伊阿宋为得到金羊毛，答应了国王的要求。
伊阿宋
美狄亚对伊阿宋产生爱情，决心帮助自己的心上人。她将可以使人战无不胜、所向无敌的普罗米修斯油赠给爱人。伊阿宋用油将自己的身体擦拭了一遍，感觉到四肢无比强大，力量大增。英雄们陪着他摇船来到了阿瑞斯的田地，国王埃厄忒斯率领一群人已经在那里等候他们。伊阿宋首先跳下岸去，他长持长矛、盾牌、拿出头盔，接到国王递给的龙牙，迈步朝大田走去。
他看到地上放着沉重的轭具，那是准备套公牛耕田用的。旁边搁着耕犁和犁铧，全是铁制的。他把枪尖紧紧地拧在长矛顶端，把头盔搁在地上，然后手持盾牌，大步流星地朝前走去。他在寻找耕牛，不料耕牛却突然从另一端的地下钻了出来。那里是它们的牛棚。只见公牛鼻孔里喷射着火焰，被笼罩在浓密的烟雾中。
伊阿宋的朋友们看到公牛像妖怪一样冲下来，都很害怕。伊阿宋却不以为然。他立定双腿，把盾牌挂在身前，等待着公牛前来冲撞，进攻。公牛低着头，叉着一对凶恶的牛角，呼啸着朝他奔驰过来，可是激烈的冲撞没有能使伊阿宋移动半步。公牛又退回几步，咆哮着跳起双腿，鼻孔里喷吐烈火，又是狠狠地几下。伊阿宋岿然不动。美狄亚的魔力保护着他。突然，他瞅准机会，一把抓住牛角，用尽力气，把公牛拖到搁轭具的地方。他往公牛前蹄上踢去一脚，猛地使牛腿弯曲着跪倒在地上。然后他又用同样的方法制服了第二头公牛。
卡斯托尔和波吕丢刻斯兄弟俩立刻捡起地上的轭具，给公牛紧紧地系在了肚子上。伊阿宋手执长矛，用枪尖逼着倔强、暴躁而又喷吐火焰的公牛拉犁耕田，播种龙牙。后来，他又杀死了那群从地里长出来的巨人。在美狄亚和阿尔弋英雄们的帮助下，取得了金羊毛。(www.xing528.com)
（2）赫拉克勒斯降服疯牛
如前所述，波赛冬仍很生气，又让海中浮现的公牛又暴躁起来，给克里特岛带来巨大的危害。为此，赫拉克勒斯得到了第七项任务，即要制服克里特的公牛，然后把公牛交给国王欧律斯透斯。
赫拉克勒斯来到克里特岛，见到了国王米诺斯。米诺斯大喜过望，他已经为这头公牛的危害背上了沉重的负担。国王听说有人愿意为他除害，当然高兴万分，便亲自帮助赫拉克勒斯前去捕捉疯狂的公牛。
大力神降伏疯牛
赫拉克勒斯力大无穷。他把公牛制服得规规矩矩，然后骑在牛背上，好像乘坐大船一样回到了伯罗奔尼撒。
欧律斯透斯国王十分满意。他很快把公牛放了出去。公牛一旦脱离了赫拉克勒斯的约束，又开始狂乱地暴躁起来。公牛到处践踏，直到后来，忒修斯出世，才重新制服了这头疯牛。
（3）忒修斯杀死牛怪
忒修斯当上了王子，并被认为是阿提卡王位的继承人。后来，因他的叔父帕拉斯及其五十个儿子窥视王位，欲除掉初来乍到的忒修斯。忒修斯从一位传令兵口中听到这一消息，立即先发制人，袭击了他们，将这五十人全部杀死。尽管出于自卫，但忒修斯仍怕人民起来反抗他，于是他主动外出，干一件有利于大家的事：征服马拉敦野牛。这头野牛正是赫拉克勒斯从克里特捕捉过来的，后来欧律斯透斯将其释放，它给四个阿提卡的乡镇造成了巨大的危害。忒修斯把野牛捉住，带回雅典，供人观看，后来又将它宰杀，祭供太阳神阿波罗。
忒修斯杀死牛怪
此时，克里特国王米诺斯已经三次派使者前来取讨贡物。事情的原委是：米诺斯的儿子安德洛革俄斯是位运动健将。他不满足于在克里特当地的赛会获奖，就动身前往雅典，参加那里的“泛雅典娜节赛会”，独揽赛会的全部奖项。据说他还同雅典国王埃勾斯的侄子们交往密切，这就引起了埃勾斯的妒忌和警觉。他担心克里特王子与图谋不轨的侄子们勾结起来，遂决定除掉王子。他获悉王子准备前往忒拜参加赛会，就暗中指使麦加拉人途中设伏，将王子杀死。
米诺斯获悉爱子遇害，不胜悲愤，立即发兵征讨。他首先攻灭雅典盟友麦加拉，然后围攻雅典。雅典城防坚固，久攻不下。米诺斯祈求父亲宙斯帮助。宙斯遂在全希腊降下饥荒，引发地震。德尔斐的阿波罗降下神谕，要求埃勾斯代表全希腊祈求神的宽恕。地震虽然停止，灾祸依旧。埃勾斯再次请求神谕，按神谕指令与米诺斯谈判，达成屈辱的合约。雅典人每隔九年要向克里特进贡七对少男少女，供米诺陶斯，那个半人半牛的怪物享用。
现在又到了第三次交纳贡物的时间。未婚的青年们面临着可怕而又残酷的命运。居民们开始抱怨，甚至有人说这是因埃勾斯将一位身份不明的人立为王子所引起的祸端。忒修斯见状，立即主动决定不用抽签，自己算一个，并安慰父亲自己一定能够制服牛怪。
抽签完毕，年轻的忒修斯带着童男童女们首先来到阿波罗神庙祭供。社论建议他应该选用爱情女神为向导。忒修斯不甚至理解地给爱与美之神阿佛洛狄忒祭供牺牲。
一行人来到克里特，忒修斯的青春活力和英武美貌深得国王那位妩媚动人的女儿阿里阿德涅的欢心。她向忒修斯吐露了自己的爱慕之意，并且交给他一只线团，让他把线团的一端拴在迷宫的入口，然后跟着滚动的线团一直往前走，走到丑恶的米诺陶斯站岗守卫的地方。另外，她又交给忒修斯一把宝剑，这把剑可以用来斩杀牛妖。
米诺斯把忒修斯一行人送入迷宫。忒修斯首当其冲，走在前面。他手里的两件宝贝大展神效。他们战胜了米诺陶斯，并且顺着线团顺利逃出了迷宫。他听从阿里阿德涅的建议，把克里特人的船底全部打碎，以防克里特人追赶。
忒修斯等人乘船返回，路过迪亚岛，这座海岛后来被称作那克索斯。忒修斯在梦中突然见到酒神狄俄尼索斯。酒神声称他与阿里阿德涅早已订婚，于是威胁忒修斯，如果不把她留下来，就会降下无尽灾难。一向敬仰神灵的忒修斯只得将熟睡中的公主留在小岛上，率众人连夜逃离。
忒修斯一行见失去了阿里阿德涅，都十分狼狈、沮丧。悲哀之余，竟然忘记了与父亲的约定。原来埃勾斯十分担心儿子，临行前与他约定，若能平安返回，就将出发时代表悲哀的黑色船帆换成白帆。埃勾斯自从儿子离开以后，寝食难安，天天在码头眺望。突然他从远处看到驶来一条海船，悬挂黑帆。他意识到儿子已经遇难，忒修斯是他唯一的希望，不由万念俱灰，便纵身跳入海中。
忒修斯回到岸上，才意识到自己所犯的致命错误。无奈只好埋葬父亲，当上了国王。
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