川气导，河竭国亡：儒家生态文化

现代科学认为，河流具有重要的生态作用。首先，河流是自然界水循环的重要环节，水循环是生态圈的重要组成部分。其次，河流自身也构成一个生态系统。河水、湖泊、湿地中生存着种类繁多的植物、动物，有不少是珍稀物种，如中国长江的白鳍豚、娃娃鱼等，它们共同构成一个完整的河流生态系统。水在自然界并不是静止的，而是不停地运动着的。对于生物、生态圈来说，最具有意义的是自然界的水分循环。降雨、河水流动都是水循环的一部分。人类生存所需要的水，根本上是靠水循环带来的。我们常说，没有水就没有生命，其实，即使有水，如果水都处于静止状态而不循环，也是不会有生命的。中国哲学的“通气”理论包括了水汽的蒸发和循环（见水分循环图）。

水分循环图

“川，气之导也”，把河流与自然的其他部分视为一个统一的整体，具有整体性和统一性的观念。同时，这个命题又以阴阳观念为基础，说明了河流与自然的其他部分的联系、河流在自然中的作用，强调了河流对于人类的重要意义。这些认识都是现代科学所不具有的。近代以来的科学理论把河流作为斗争索取的对象，重视的是河流的工具性价值。以“川，气之导也”为代表的儒家文化重视的则是河流的内在价值和神意价值。

黄河(www.xing528.com)

“川竭国亡”也出自《国语·周语》。周幽王二年，西周的泾、渭、洛三川地区发生了地震。伯阳父说，天地之气的运行不能失去它们固有的秩序，阳气潜伏不能散发，阴气被抑制而不能蒸发，就会发生地震。现在三川地区的地震，就是由于阳气被阴气抑制而形成的。地震会导致川塞，水不能润土，百姓缺乏财用，这样国家怎能不灭亡？山川是国家的依赖和主导、主宰。在过去，伊、洛竭而夏朝灭亡，黄河竭而商朝灭亡。现在西周三川都因堵塞而枯竭了，西周恐怕也要灭亡了。果然，11年之后西周就灭亡了。伯阳父提出了这样一个逻辑思路：天地之气失序——地震——川塞（河竭）——财用匮乏——国亡。川塞、河竭造成财用匮乏，所以国家必然灭亡。“川竭国亡”是非常有道理的说法。国家的大河枯竭，国家就必然会灭亡。所以，川竭在传统文化中是一个值得时刻警惕的事情，不少典籍都提到这个问题。川竭国亡成为一种必然的认识之后，王室也经常把它作为前提以反对不合时宜的政策。