动植物标志的生态意义

动物在古人的心目中有一种物候学的意义。古人通过观察动物的出蛰入蛰、南迁北徙来了解气候的变动和节气的变化。《礼记·月令》关于这方面的记载是一个典型，如孟春之月“蛰虫始振”，孟夏之月“蝼蝈鸣，蚯蚓出”，季秋之月“鸿雁来宾”等。这些都具有物候学意义。动物是生态的一个部分，是气候变化的一个环节，古人根据动物活动的规律测知气候的变化，安排农事和其他活动，把自己的活动置身于生态过程之中，由此形成生态性的存在。

在古人的眼中，一些动物还具有神灵之处，如麟、凤、龟、龙就被古人称为“四灵”，不与一般动物同样看待。《大戴礼记》上说，有麟的动物众多，以龙为统率；有羽毛的动物众多，以凤为统率；有毛的动物众多，以麒麟为统率；有壳的动物众多，以龟为统率。没有羽毛、外壳的动物众多，以圣人为统率。在这里，古人是把这些动物与圣人同等看待的。

龟卜

蓍草

麒麟

龟因为长寿，被认为具有“先知”的神异功能。商周时期举行“大飨”的祭礼，在摆放祭品时把龟放在前列，就是因为它具有先知的作用。在商朝的时候，人们还用龟来占卜，叫作“龟卜”。现在我们看到的甲骨文，大部分是刻在龟壳上的。周朝把“龟卜”改为“蓍草”。龙则是一种被认为能兴云致雨的神灵。此处我们着重谈谈麟与凤，因为二者都与孔子有较大关系。

麟是麒麟，可能和龙一样是一种虚构的动物，但更可能是一种灭绝的异兽。关于它的形象，各种典籍说法不一。京房说它“身子像麇，尾巴像牛，蹄子像马，毛有五彩，腹下黄，高丈二”。《广雅》说它“有狼的头，肉质的角”，含仁怀义，音中钟吕，行中规矩，游必择地，翔必后处，不履生虫，不折生草，不群居，不侣行，不入槛阱，不入罗网，文章斌斌，所以也被称为大角之兽。根据《说文》的解释，麟是仁兽，是圣王将要兴起的瑞应。

孔子与麟的联系，起于《春秋》。《春秋》是鲁国的国史，孔子对它进行过编辑整理，因此历史上普遍认为，《春秋》包含孔子的微言大义。《春秋》结束于“西狩获麟”。经文很简单，说“十有四年，春，西狩获麟”。《春秋》绝笔于此，后人觉得寓意深刻。汉人认为，麟为仁兽，是圣王的嘉瑞。可是当时并没有明王，所以，孔子伤周道不兴，叹嘉瑞无应；又感慨自己生不逢时，道无所施，言无所用，与麟相类，遂绝笔《春秋》于此。《公羊传》进一步说，孔子听到“西狩获麟”之后，悲伤地说“你为谁而来？为谁而来？”用袖子试了试眼泪，又接着说“我的仁、义之道再也实行不了了，再也实行不了了”。《公羊传》认为，得麟而死，也是上天显示给夫子的、他将要去世的征兆。

西狩获麟图

凤凰和麒麟一样，可能是虚构的飞禽，也更可能是灭绝的珍禽。据说凤凰的形象是前像麟，后似鹿，颈如蛇，尾类鱼，有龙一样的花纹，龟一样的背，燕子的颈，鸡子的嘴，五色俱备。生于东方君子之国，飞翔到四海之外，过昆仑，饮砥柱，濯羽于弱水，晚宿于丹穴。它出现的时候天下太平。据说舜的时候，演奏《萧绍》的音乐，演奏了九章，就有凤凰到来；文王时曾有凤凰鸣于岐山。“有凤来仪”被认为是圣王出世的瑞应。

凤鸟(www.xing528.com)

照《论语》的记载，孔子把自己比作凤，他的同时代人也这样看他。孔子曾经感叹“凤凰鸟不来了，黄河也不出龙图了，我一生的理想恐怕再也不能实现了吧”。郑玄、孔颖达都认为，圣人受命就会有凤凰出现；凤凰不出现，所以孔子感叹自己的理想不能实现了。孔子周游列国到楚国时，有个叫作接舆的隐者，唱着这样的歌从孔子身边走过，希望孔子觉醒。“凤凰呀，凤凰，你真的还那么不明白吗？过去的已经过去，将来就不要再执迷了！算了吧，算了吧，现在的当政者都很危险了！”接舆把孔子比作凤凰，说有圣王在世，凤凰才会出现。既然现在的当政者都是一些危险的人物，你又何必周游列国，希求人家接受呢？他希望孔子也跟他一样归隐了去。

在儒家文化中，除了“四灵”以外具有神意的动物还有玄鸟、神雀等。“玄鸟”可能是原始部族图腾崇拜的孑遗。《诗经》中殷族人歌颂自己的祖先，有“天命玄鸟，降而生商”的诗句，说明殷商的图腾是玄鸟。玄鸟是燕子，这种鸟在今天的殷商故地河南民间仍然被认为是神灵吉祥的鸟类。还有一种记述，说夏代要兴起的时候，祝融鸟降临嵩山。商代要兴起的时候，梼杌停留于丕山。周代要兴起的时候，鸣于岐山。这些记录都是把鸟类当作有预感的神鸟。

玄鸟

鸿山战国贵族墓出土的玉玄鸟

还有一些动物，儒家认为它们有部分的亲情和仁义的德性。荀子说，大的鸟兽如果在一个地方失去它们的同伴，在路过这个地方时，它们一定会徘徊踟蹰，号鸣而去。小的燕雀在同样情况下也是叽叽喳喳，然后才离开。这些都是它们的感知。《礼记》说“獭祭鱼”，就是认为獭也具有一定程度的仁慈之心。流传甚广的儒学蒙书《名贤集》中有类似的诗句，如，“马有垂缰之义，狗有湿草之恩”“儿不嫌母丑，狗不嫌家贫”“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义”，说的都是动物的神异之处。南宋理学家朱熹（以下称“朱子”）认为，人和动物都是由太极（理）、气构成的，蜜蜂和蚂蚁各有其君臣之义，虎与狼也各有其父子之亲。这是动物对于仁义的一点明晰。动物的问题是不能由此推出去，推广到万事万物，这是它们的局限性。

儒家文化关于神灵动物的认识具有生态意义。无论獭是不是真的有“祭鱼”的能力，儒家的这种认识决定了中国人对于动物的慈爱态度。儒家认为，神异动物是一个社会政治和谐、民风淳厚和环境优美的美好价值的象征和体现。所以，一个社会应该设法使神异动物出现。儒家的理想社会是“大同”。《礼记·礼运》提出，在这种社会中，上天会降下甘露，大地会涌出甘泉，山上会出产器物和车辆，河里会有龙马负河图而出。凤凰和麒麟在郊野游走，龟和龙在宫廷的池沼里休憩。鸟的卵、兽的胎，都可以去探看。显然，这是一个尊重动物生命，与动物和平共处的社会。

儒家文化认为，为了让神灵动物出现，一个社会必须做到两点。首先是自然环境好，其次是社会环境好。其实，照古人的看法，良好的社会环境——“天下太平”之中，本来就包含自然环境的因素。古人认为，政治清明也会促使气候风调雨顺，阴阳按照它们的顺序运行，风雨及时降临，寒暑依次交替。只有在天下太平的时候，凤凰和麒麟才能降临，龟、龙才能前来。《礼记》称此为“功成而太平，阴阳气和而致象物”。据说，齐桓公曾经想到泰山封禅，管仲劝阻他说，“圣王功成道洽，瑞应之符出现以后，才能去封禅。现如今你治下的齐国，凤凰没有降临，麒麟逃遁，你怎能去封禅呢？”

董仲舒

必须指出的是，儒家认为，社会环境良好中包含人对于动物的态度。人必须用道德的态度对待鸟兽，它们才会来到人间；人还必须畜养这些动物，使它们能够过一种安然祥和的生活。如前所述，古人认为四灵动物是动物的统帅或代表，所以，在一个社会中，如果龙得到畜养，鱼、鲔见到人就不会在水中惊恐游走；如果凤得到畜养，鸟类见到人就不会惊恐飞走；如果麟得到畜养，兽类见到人就不会惊恐逃窜；如果龟得到畜养，甲壳类动物就都可以和人们游玩。龟有预卜的能力，所以，借助于龟类，就可以了解这个社会的人情世故。在古人看来，龟龙麟凤都是感受到人们对它们的仁义态度才到来的。汉代大儒董仲舒在《春秋繁露》中也提出了善待动物的主张。他说，施恩及于鳞虫，鱼就会长成；如果虐待鳞虫，鱼就不能长成，群龙深藏。施恩及于羽虫，飞鸟就会长成，黄鹄出现，凤凰翔集；如果虐待羽虫，飞鸟就长不成。施恩及于毛虫，走兽就会长成，麒麟到来；如果四面张网，焚林而猎，虐待毛虫，走兽就长不成，白虎凶残妄搏，麒麟远去。施恩及于介虫，鼋鼍一类就会长成；如果虐待介虫，龟就会深藏，鼋鼍之类不能长成。