易学视野下的二程理学建构：天地之大德曰生

程颢是用《易》中的天道生生来解释《中庸》中的“天命之谓性”的，他说：“‘天地之大德曰生’，‘天地氤氲，万物化醇’，‘生之谓性’，（原注：告子此言是，而谓犬之性犹牛之性，牛之性犹人之性，则非也。）万物之生意最可观，此元者善之长也，斯所谓仁也。人与天地一物也，而人特自小之，何耶？”^[44]

“天地之大德曰生”出自《系辞传》，原意是说生生不已是天道的德性。程颢之所以引用它，意在重申天道的生生不已的特性。所谓“天地氤氲，万物化醇”亦出自《系辞传》，描绘的是万物化生成形的情况。天道的生生不已，正是通过天地化生万物来实现的。具体到人类而言，“天只是以生为道，而此生生之天道‘命于人，是谓之性’”^[45]。如上所述，他认为，本然之性不可说，只要说性，就是在说具体的人物之性；而具体的人物之性又是通过天道的生生而实现的。因此，从天道生生的角度来言说“性”，也是非常合理的。(www.xing528.com)

实质上，程颢所谓“生之谓性”即从实然层面言说性，也即“於穆不已之生德生理在个体之成时而具于个体之中即叫做是性”^[46]。程颢之所以要肯定“生之谓性”，目的正是借用这一阐释范式来言说性命之理。他说：“‘民受天地之中以生’，‘天命之谓性’也。”^[47] 万事万物都是禀气而生，而具体的人物之性又蕴藏在事物之中，因此，我们可以从生生的角度来言说具体的人物之性。应当说，程颢“以‘生’言性，不但不违于《中庸》之义，而实际上正是将‘生之谓性’建立在‘天命之谓性’的基础之上”^[48]。程颢之所以要采用这一阐释范式，是因为它可以成功回答人性本善何以会有后天的恶行的问题。