正如我们之前所说，在进入学校后，儿童会发现他们处于一个完全陌生的环境。与所有的新环境一样，学校可以被视为对之前准备状况的考验。如果儿童在此之前接受过适当的培养，他就可以顺利通过这次考验；但如果没有，这个儿童的准备不足将会清晰地显现出来。
我们通常不会记录儿童在进入幼儿园和小学时的心理准备情况，但如果有这样的记录，这些记录将有助于人们理解儿童成年后的行为。这种“新环境考验”将比普通的学些成绩测试更能反映儿童的情况。
我们对初入学校的儿童的要求是什么呢？在学校的学习要求儿童与老师和同学配合，且对学校科目感兴趣。根据儿童对新环境的反应，我们可以了解他的合作能力和兴趣范围。我们可以确定这个儿童感兴趣的科目；我们可以了解他是否对他人所说的话感兴趣。为此，我们需要这个儿童的态度、动作、面容、聆听方式，以及他是以友好的方式接近老师还是与老师保持距离。
关于这些细节会对一个人的心理发展造成哪些影响，我们将结合以下案例进行说明。一位男士无法适应自己的职业，他为此找到一位心理医生进行咨询。在回顾他的童年时，心理医生发现他与他的姐妹一起长大，他的父母在他出生后不久就去世了。在到了入学年龄时，他不知道自己应该到女子学校还是男子学校报到。最终，他被他的姐姐说服到女子学校报到，但在之后不久就被开除了。可以想象，这对他的心灵造成了巨大伤害。
儿童能否集中注意力在很大程度上取决于儿童对老师的兴趣。保持儿童的注意力，并了解儿童何时无法保持专注或无法集中注意力是教师的教育技巧之一。有许多儿童在入学时没有保持注意力的能力。他们通常是受到溺爱的儿童，会在有许多陌生人出现时感到惶惑。如果老师碰巧有点严厉，这类儿童会表现出记忆力很差的样子。但是，这种记忆力不好并不像通常所认为的那样简单。一个被老师责备记忆力差的儿童可以清楚地记住其他事情。他甚至能够集中注意力，但这仅限于他在家里获得溺爱的情况。在这种情况下，他关注的是他自己想要被溺爱的欲望，而不是学校功课。
如果这类儿童在学校与他人相处不好，而且他的学习成绩很差且没有通过考试，对这个儿童进行批评或指责是没有用的。批评和指责不会帮助他改变生活风格，反而会让他确信他不适合上学，让他产生一种悲观的态度。
值得注意的是，在老师赢得被溺爱儿童的信任后，这些被溺爱儿童通常会成为非常优秀的学生。这类儿童可以在他们获得极大优势时表现良好；不幸的是，我们不能保证他们在学校总是受到偏爱。如果这类儿童的学校或老师发生变化，或如果这类儿童在特定科目中没有取得进步（对于被溺爱的儿童来说，算术一直是一门危险的科目），他就会止步不前。他无法勇敢前进，因为他习惯于有人为他将困难的事情简化。他从未接受过努力奋斗的教导，也不知道如何努力奋斗。他没有耐心去迎接困难并通过有意识的努力克服困难。
我们由此可以明白为上学做好充分准备的意义。在儿童准备不足时，我们总能在这些儿童身上发现母亲的影响。我们知道，母亲是第一个唤醒儿童的兴趣的人，因此负有将这种兴趣引导到正确轨道的重要责任。如果她没有正确履行自己的责任（大多数母亲经常会犯这个错误），那么结果就会明显地反映在儿童在学校的表现上。除了母亲的影响之外，还有整个家庭的影响，即父亲的影响、孩子之间的竞争，对此，我们已经在其他章节分析过了。此外，还有外部环境的影响，例如，不良社会环境和偏见，我们将在接下来的章节中对此进行详细讨论。
简而言之，考虑到导致儿童准备不足的所有这些情况，仅根据儿童的学习成绩对儿童进行判断是错误的。相反，我们应该将成绩单看作是儿童心理状况的反映。重要的不是儿童取得的成绩，而是这些成绩在儿童智力、兴趣、注意力集中等方面的含义。尽管学业测试与智力测试之类的科学测试在结构方面存在不同点，但我们不应该对这两类测试进行不同的解读。在这两类测试中，人们应该将重点放在测试所揭示的儿童心理上，而非其中记录的大堆事实。
近年来，那些所谓的智力测试取得了很大的发展。教师对这些智力测试的结果非常重视。这些测试有时是非常有价值的，因为它们可以揭示普通测试不能揭示的东西。这些测试有时帮了孩子的大忙。例如，一个男孩的学习成绩较差，他的老师希望他留级，但此类智力测试表明他的智力水平较高。结果，这个儿童非但没有留级，甚至还跳了一级。这个儿童由此会获得一种成功感，并在之后表现得非常优秀。
我们并不是要贬低智力测验和智力商数的作用，但我们必须强调的是，儿童和父母都不应该知道智力商数。这是因为父母和孩子都不了解智力测验的真正价值。他们认为智力测试结果代表了一个最终的、完整评定，表明了儿童的命运，儿童会因此受到这个结果的限制。实际上，把智力测试的结果视为绝对结论的做法是备受批评的。在智力测试中获得的良好成绩并不能确保儿童以后会获得较好的生活，相反，在其他方面取得成功的成年人有时会在智力测试中取得较低的分数。
个体心理学家的经验表明，如果测试者摸索到正确的方法，在初次测试中获得较低分数的儿童可以在之后的测试中获得较高分数。其中一种方法是让儿童琢磨某一特定类型的智力测验，找到正确的技巧，从而获得进行这种测试的正确准备。通过这种方式，儿童可以积累经验，并在之后的测试中取得更好的成绩。
固定模式的教学对儿童有哪些影响，以及儿童是否受到沉重功课的压力也是一个重要的问题。我们并不是要贬低学校安排的科目的价值，而且，我们不认为应该减少教学科目的数量。当然，以一种连贯的方式教授课程是很重要的，这样孩子们就能了解他们所学课程的目的和实用价值，而不是把它看作抽象的纯粹理论。关于我们是否应该教导儿童学习科目和事实，或者我们是否应该在人格方面给予儿童指导，目前存在很多讨论。个体心理学认为可以将两者结合起来。
正如我们之前所说，学习科目应该有趣而又实用。例如，应该结合建筑物的风格和结构，以及建筑物中可以容纳的人员数量等来教授数学（算术和几何）。此外，我们还可以将一些科目放在一起教授。一些更为先进的学校聘请了相关教授进行相关联科目的教授。他们会与儿童一起散步，发现儿童更感兴趣的一些学科。他们尝试进行综合教育，例如，他们尝试将植物教学与植物史、国家环境等结合在一起。通过这种方式，他们不仅激起了儿童对那些他们原本不会感兴趣的学科的兴趣，还教会了儿童以一种协调和综合的方法来处理事情，这是所有教育的最终目标。
此外，有一点是教育工作者不能忽视的，那就是学校里的儿童觉得他们在进行个人竞争。这一点是非常重要的。理想的学校班级应该是一个集体，班级内的每个儿童都认为自己是集体的一分子。老师应该确保竞争和个人雄心被保持在一定范围内。儿童不喜欢看到其他人领先，因此会不遗余力地超越竞争对手，否则就会重新陷入失望，带着主观情绪看待事物。这时，老师的建议和指导非常重要，老师提供的正确建议可以将把儿童的注意力从竞争转移到合作。
从这方面来说，在班级中建立合适的自治方案是有帮助的。我们无须等到儿童完全准备好自治才制订这类方案。我们可以让孩子们先观察正在发生的事情，或以顾问的身份提出意见。如果儿童在没有准备的情况下接触自治，我们就会发现他们在进行惩罚时比教师更严厉，且会利用政治职能谋取好处和优越感。
关于儿童在学校取得的进步，我们必须考虑老师和儿童的意见。有趣的是，儿童在这方面拥有非常准确的判断力。他们知道谁在拼写、绘画、体育方面表现最好。他们可以对每个人做出准确的评价。他们对其他人的评价有时不是很公正，但他们会意识到这一点，并努力做到公平。最大的困难是他们通常看轻他们自己；他们相信“我没有办法赶上别人”。但事实并非如此，他们能够赶上别人。人们必须向他们指出他们在自我判断中犯的错误，否则它将成为一生中的固定观念。有这种想法的孩子永远不会进步，只会停留在原地。
大多数的学生几乎一直处于一个水平：他们是最优秀的、最差的或平均水平的。与其说这种情况反映了大脑的发育，不如说这种情况反映了心理态度的惯性。这标志着孩子们在经过几次测试后局限了自己，对自己不再抱有乐观态度。但学生成绩会偶尔出现一些变动，这一事实是非常重要的：这个事实表明没有所谓的宿命，儿童的智力发展不是命中注定的。人们应该让儿童认识到这一点，并让他们将这一点应用到自己的学习中。
此外，老师和儿童都应该摆脱一种盲目的想法，即智力正常的儿童所取得的成果应归功于遗传。这可能是有史以来人们在儿童教育方面所犯的最大错误。当个体心理学率先指出这一点时，人们认为这只是我们的一个乐观猜想，而不是基于科学的普遍原则。但现在，越来越多的心理学家和精神病学家开始接受这种观点。父母、老师和儿童很容易将遗传作为替罪羊。每当遇到需要努力才能解决的困难时，他们总是借口遗传来减轻他们对某些事情的责任。但我们没有权利逃避责任，我们也应该对旨在为自己开脱责任的观点持怀疑态度。
如果教育工作者相信他的工作具有教育价值，认为教育是对品格的培养，那他就不可能都接受遗传学说。我们在这里所说的遗传学说并不涉及身体遗传。我们知道，器官缺陷，甚至器官能力的差异都是可以遗传的。但是，器官功能与心理能力之间有什么联系？个体心理学坚持个人的心理会受器官功能影响，且会顾及器官功能问题。但有时，个体的心理会过多顾及器官缺陷问题，个人会被一些器官缺陷所吓倒，而且恐惧会在器官原因被消除后持续很长时间。
人们总是喜欢追溯事情的起源，并寻找这个现象产生的萌芽。但在衡量个人成就时应用的遗传观点非常具有误导性。这种思维模式的一个常见错误是忽略了大部分祖先，忘记了在家庭树，每一代都有父母两人。如果我们向前追溯五代，我们可以找到64位祖先，而在这64位祖先中，我们毫无疑问可以找到一个可以对其后代的能力做出贡献的聪明人。如果我们向前追溯十代，我们可以找到4096位祖先，毫无疑问，我们可以在其中找到一个非常有能力的人（如果至少一个的话）。此外，我们绝不能忘记的是，一个非常有能力的人为一个家庭留下的传统通常与遗传具有类似的效果。因此，我们可以理解为什么一些家庭会比其他家庭产生更多有才能的人。很显然，这不是因为遗传。如需更形象地理解这个概念，只要考虑在欧洲，每个孩子被迫继续从事其父亲的职业的情况就可以了。如果我们忘记考虑这一社会制度的作用，遗传的统计数据就会变得更有说服力。
除了遗传的想法之外，给儿童造成最大困难的问题是家长因较差的学习成绩而施加的惩罚。如果一个儿童的学习成绩较差，他会发现他的老师不怎么喜欢他。他在学校会为此感到苦恼，而在回到家中后，他通常会受到父母的惩罚。他会被父亲或母亲责骂，甚至还会挨打。
学校教师应该考虑糟糕的成绩单可能带来的后果。一些老师认为儿童如果害怕向家里展示糟糕的成绩单，那这个儿童就会更加努力。但这些老师没有考虑特定的家庭环境。有些家庭对儿童的教育相当严厉，这类儿童在将糟糕的成绩单带回家之前会再三思量。最终的结果可能是他不敢回家，有时会陷入极端的绝望中，并会因为害怕父母而自杀。
虽然教师不对学校系统负责，但如果教师可以以个人的同情和理解来缓和系统中毫无人情的严肃规定，那就最好不过了。所以，教师需要考虑特定学生的家庭环境，适当地温和对待这个学生，从而鼓励这个学生而不是打击他的积极性。学习成绩一直较差的儿童总是会有很重的心理负担，而且其他人会不断告知他是最差学生，他最后也开始相信这一点。如果我们能够设身处地地考虑这类儿童的情况，我们可以很容易地理解他为什么不喜欢上学，这是人之常情。如果有人在某个地方总是受到批评，一直取得糟糕的成绩，并且失去了赶上他人的希望，这个人就不会喜欢这个地方，并会试图逃避这个地方。因此，当我们发现这类儿童逃避学校时，我们不应该感到烦恼。
虽然我们无须为此类事情感到恐慌，但我们应该认识到这类事情的含义。我们应该意识到这意味着问题的开始，特别是此类事情在青春期发生时。这些孩子很聪明，会通过各种方式来保护自己，包括伪造成绩单、逃学等。他们会遇到与他们相似的人，然后混在一起，并最终走上犯罪的道路。(www.xing528.com)
如果我们接受个体心理学中的观点，即任何孩子不应该被认为没有希望的，所有这一切都是可以避免的。我们必须相信我们总能找到一种方法来帮助儿童。即使在最糟糕的情况下，也总会有一种特殊的方法，当然，这需要我们去探索。
关于留级所产生的糟糕结果，我们几乎无须多说。老师会认为留级的儿童会给学校和其家庭带来难题。并非所有留级的儿童都是问题儿童，但例外情况很少。大多数留级的学生都不止一次地留级重读：他们落后于其他人，他们的问题始终没有得到解决。
是否让儿童留级是一个难以解决的问题。有些老师成功避免了这个问题。他们利用假期来对特定儿童进行培训，找出并纠正其生活风格中的错误，从而使这个儿童可以顺利升级。如果我们在学校设立专门辅导制度，这种方法就可以得到更广泛地应用。但是，我们现在只设立了社会工作者和访问教师，尚未设立辅导教师。
德国并没有设立访问教师制度，而且这在德国似乎是完全没有必要的。公立学校的班主任对儿童具有最全面的了解。在他们公正地看待问题时，他们能够更透彻地了解正在发生的事情。有人认为班主任无法了解每一个学生，由于这个班级里的学生太多了。但是，如果对儿童入学时的情况进行观察，老师可以很快地看出每个儿童的生活风格，并可以避免很多问题。即使班级里的学生很多，老师也可以做到这一点。与不了解学生状况的老师相比，了解学生状况的老师可以更好地教育这些学生。一个班级中有过多的学生并非好事，且是应该避免的，但这并不是不可以克服的障碍。
从心理学的角度来看，最好不要每年更换一次老师或像某些学校那样每六个月更换一次老师，最可取的方法是让老师陪伴学生进入新的学年。如果教师可以和同一群儿童一起生活两年、三年或四年，这会带来一个巨大的好处。因为老师有机会详细了解班级里的所有儿童，并能够了解如何纠正每个儿童在生活风格中的错误。
儿童经常会跳级。这种做法是否有利是值得商榷的。跳级的儿童常常无法满足跳级所引起的高期望。其实，在儿童的年龄较大，不适合在当前年级就读时可以考虑跳级。此外，还可以在儿童之前落后，但后来得到发展和改善时考虑跳级。跳级不应该被作为对那些获得较好成绩，或更多知识积累的儿童的奖励。如果一个学习出色的儿童把时间花在课外学习上，例如画画、音乐等，这对他会更有利。学习出色的儿童以这种方式可以获得更多知识，这对整个班级都有利，因为这会激励班级里的其他学生。将班级里的优秀学生抽走并非好事。有人认为我们应该提报表现出色的学生。对此，我们并不认同。我们认为学习出色的儿童可以带动整个班级的发展，并为整个班级的发展提供了更大的动力。
仔细考虑一下学校中的两种班级（快班和慢班）是非常有意义的。令人惊讶的是，与大多人的认知不同，快班中的一些儿童是低能的，而落后班中并没有低能儿童，但有些学生来自贫困家庭。来自贫困家庭的儿童获得了呆笨的评论，其原因是他们的准备并不充足。这个问题很容易理解的：在贫困家庭中，父母需要做很多事情，因此不能将更多的时间用于教导儿童，或者，这些父母没有足够的儿童抚养相关知识。这些缺乏心理准备的儿童不应该被分到慢班中。对于儿童来说，被分到慢班是一种侮辱，且会因此受到同伴的嘲笑。
照顾这类儿童的更好方法是应用我们在前文提及的辅导教师。除了设立辅导教师之外，还应该设立俱乐部，儿童可以自由进入该俱乐部并获得额外的辅导。他们可以在俱乐部做作业、玩游戏、看书等。通过这种方法，他们就可以接受增加勇气的培训，而不是令他们感到沮丧的培训（经常发生在为落后儿童所设的班级中）。如果配备拥有更多设施的游乐场所，这类俱乐部可以让儿童彻底离开街道，远离不良影响。
关于教育实践的所有讨论都提出了男女混合教育的问题。有人认为我们在原则上应该推广男女混合教育，这可以帮助女孩和男孩更好地了解彼此。但认为在实施男女同班时可以由学生发展的看法是错误的。人们必须认识到男女混合教育涉及一些特殊问题，否则，这种教育方式的缺点将会掩盖住优点。例如，人们通常会忽略这样一个事实，即在十六岁之前，女孩的发展通常比男孩要快。如果男孩们没有意识到这一点，只看到女孩们比他们进步得更快，他们就会失去平衡，与女孩们进行毫无意义的比赛。学校的管理部门和班上的老师都应该考虑这类事实。
如果教师支持男女混合教育，且了解所涉及问题，他就可以成功地实现男女混合教育。但如果老师不支持男女混合教育，他就会认为这个教育体系就是一种负担，因此无法在他的班级成功实施男女混合教育。
如果男女混合教育制度没有得到适当管理，如果儿童没有得到正确的引导和监督，性问题自然就会出现。我们将在之后的章节对性问题进行更详细的讨论。在这里需要指出的是，在学校进行性教育是一个复杂的问题。事实上，学校并不是传授有关性知识的适当地方，因为老师在对全班学生教授相关知识时，他不知道这些儿童会如何理解他所说的话。但如果儿童私下向老师索取信息，情况则会有所不同。如果一个女孩向老师询问相关事实，老师应该正确回答。
以上论述有些偏离主题，涉及学校教务安排问题。现在我们将回到问题的主要核心，即我们可以通过了解儿童的兴趣并找出他们可以取得成功的科目来找出教育儿童的方法。一事成，万事成，这在教育和其他人生阶段都是如此。如果一个儿童对一个科目感兴趣并且在一个科目中取得成功，他就会受到鼓舞，并开始尝试其他事情。老师需要利用这一项成功来激励学生获得更多知识。学生自己并不知道该如何这样做（就好像用自己的鞋带将自己提起来一样），我们所有人在从无知到有知的过程中都会遇到这种情况。但老师知道该怎么做，而且如果他给予相关指导，学生会明白这一点并积极合作。
我们在上文提出的关于感兴趣科目的观点也适用于儿童的感觉器官。我们必须找出儿童最常使用的感觉器官，并找出他所属的感觉类型。有些儿童在观看和观察方面接受了更好的训练，有些儿童在听力方面接受了更好的训练，有些儿童在运动方面接受了更好的训练。近年来，所谓的手工操作学校广受欢迎，他们采用了将教学科目与眼睛、耳朵和双手训练相结合的合理原则。这些学校的成功表明了利用儿童的实际兴趣的重要性。
如果教师发现一个儿童是视觉类型的儿童，他应该明白这个儿童在必须使用眼睛的科目（例如地理）中会更容易取得成功。因此，如果在讲课时，这个儿童可以更多地运用他们的眼睛，而不是耳朵，这个儿童会取得更好的成果。这只是教师应该对特定儿童问题具有的特定类型的深刻见解的一个事例。除此之外，老师在第一次看到某个儿童时还可以发现许多其他这样的见解。
总而言之，理想的教师具有一个神圣而又迷人的任务——他需要塑造儿童的心理，人类的未来掌握在他的手中。
但是，我们应该怎样从理想过渡到现实呢？仅仅设想理想教育是不够的。我们必须找到一种方法来推进教育理想的实现。很久以前，本书作者在维也纳开始寻找这种方法，而探索的结果是在学校建立咨询或辅导诊所。(1)
设立这些诊所的目的是使用现代心理学的知识为教育体系服务。一位既了解心理学知识，又了解老师和家长的心理学家可以与教师一起工作，并在特定日期提供心理咨询义诊活动。在这一天，教师们将会聚在一起，提出他遇到的特殊问题儿童案例。这些案例可能包括懒惰儿童、扰乱班级秩序的儿童、偷窃的儿童等。在老师描述问题儿童的特殊情况后，心理学家将提供自己的见解。然后，他们将开始讨论：问题出现的原因是什么？这种情况是何时出现的？应该做什么？在这个过程中，他们将会对儿童的家庭生活及其整体心理发展进行分析。最后，他们将根据综合知识决定应该对特定的孩子采取的具体措施。
在之后的咨询中，儿童及其母亲都会参加。在确定了跟母亲做工作的具体方式后，儿童的母亲会首先被请去谈话。儿童的母亲会听取关于儿童失败的解释。之后，这位母亲会开始讲述她的见解，并与心理学家开始讨论。一般来说，母亲很高兴有人关心她的孩子，并很愿意配合。如果母亲的态度并不友好且产生敌对态度，教师或心理学家就会开始谈论类似儿童的案例，直到抵抗情绪被消除。
最后，在他们会就应对儿童采取的方法达成一致意见。之后，老师和心理学家会与儿童见面。心理学家会与他谈话，但不会提及他的错误。心理学家会像在课堂上一样说话，客观地分析（以孩子能够理解的方式）问题、原因和导致发展不良的想法。心理学家会告诉这个儿童他感到自己能力不足、其他儿童受到偏爱的原因，以及他为何会对成功失去信心等。
我们对这种方法进行了十五年的随访，发现接受过这项工作培训的教师对此非常满意，且不想放弃他们已经坚持了四年、六年或八年的工作。
儿童可以从这项工作中获得双重收获：原来的问题儿童可以改掉自身的问题，学会与他人合作，并获得勇气。此外，没有进入咨询诊所的其他儿童也可以从中受益。例如，在班级里面出现可能成为问题的情况时，老师会建议儿童对这件事情进行讨论。当然，老师会指导讨论，儿童可以参与并有充分的表达机会。他们开始分析问题的原因，比如，班级里的懒惰情况。最后，他们将得出一些结论。而且，虽然懒惰的儿童不知道自己就是讨论的话题，但他们可以从讨论中获益。
本章简要说明了将心理学与教育融合的可能性。心理学和教育是同一现实和同一问题的两个方面。为了引导心理发展，我们需要知道心理的运作方式，因此，了解心理及其运作方式的人可以利用他的知识将儿童的心理引向更高、更恒久的目标。
(1)详见《儿童指导》（作者为阿尔弗雷德·阿德勒等人，出版商为格林伯格纽约），这本书详细介绍了这些诊所的历史、技艺和结果。
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