20世纪80年代初期，洗衣机作为现代家用电器始入沿海地区部分居民家庭。尽管本为“两耳不闻民商事”的军工人，可这一信息还是被因“军转民”任务而正在“找米下锅”的420厂三分厂所获悉。其时，同样面临业务经营转型升级的成都日用杂品公司，得知420厂意欲转产民品的信息后，在认真分析其生产能力、技术力量和原材料供应等的基础上，主动建议其开发生产洗衣机，该公司负责人还将从港商手中购得的国外家用洗衣机图纸无偿地提供给420厂。来自商业一线的建议，得到厂方的重视，他们亦敏锐地意识到，洗衣机这一现代家用电器将随着改革开放的浪潮进入寻常百姓之家！利用企业自身技术优势开发生产大有可为。说干就干，三分厂遂下定了决心，34车间即于1980年开始进行开发试制。在这一过程中，日杂公司给予了大力支持，从产品的设计、定型到投产的诸多环节，结合市场要求，及时提出建议，反馈信息，使420厂的双燕牌洗衣机一面市，便达到了国内同类产品的先进水平。日杂公司亦出手不凡，一举包销了首批七百台产品。由于其外形美观，质量优良，节约能耗，且价格适宜，颇得消费者青睐，竟被一抢而空！[4]
▼ 420厂军转民主要产品——双燕洗衣机系列 420厂厂办供稿
初战告捷，极大地增强了420厂转产民品的信心。双燕牌洗衣机即在1981年被列为工厂首个支柱民品，由设计所民品科做了一些改进设计后，当年便生产了一万余台双燕牌Ⅱ型洗衣机投放市场，并转入批量生产。销势看好，但工厂仍不敢懈怠。为提升产品质量和产量，更好地满足市场需求，1982年3月工厂专门成立了洗衣机改造领导小组，建立了洗衣机生产工段和生产线，并于当月通过了投产鉴定。短短一年多时间，双燕牌洗衣机便在成都市场打开了销售局面，成为蓉城消费者心中的名品。似乎是对民意的支持，1982年7月，双燕牌洗衣机获得“部优产品”称号，站到了一个新的高度。
一家制造军用航空发动机的军工企业生产出了紧俏的部优民品，自然引起了国家相关部门的注意。1982年9月的一天，六位从北京赶来的客人走进了420的厂区。并在工厂相关领导的陪同下，来到双燕牌洗衣机生产车间。他们个个神情专注，对洗衣机生产的每一个环节都认真观察，还不时围着洗衣机仔细打量，在笔记本上写着记着。
这可不是一般的“客人”，他们是由国家计委、国家经委、国防科工委、轻工部、机械工业部和商业部等多部门联合组成的日用机电产品调查组，专程前来考察双燕牌洗衣机的生产情况。然而考察的结果让工厂领导和技术部门多少有些难堪。调查组认为，双燕牌洗衣机尽管总体质量不错，但仍存在外观造型老旧，品种少，部分内桶口部不光滑、起皱的缺陷，而且生产组织也有不少的问题。(www.xing528.com)
面对国家相关部门的高标准与严要求，工厂的态度也很明确：改！坚决改！迅速改！首先从调整生产组织着手，于1983年1月组建了民品分厂，主要任务就是承担工厂大批量的支柱民品的生产，全力以赴地提高产品质量；其次是成立民品设计所，负责工厂支柱民品的开发及技术设计工作。
企业几十年严谨的军品生产积淀而成的优秀素质很快得以显现——一旦明确了方向，确立了目标，找准了问题，干起事来十分漂亮。随后开发设计和制造的新型双燕牌洗衣机可谓“闪亮登场”。简直就是家用洗衣机中的优等生：功率大、耗能低、洗涤率高、主要部件坚固耐用；铝合金洗衣桶整体拉伸成型，光滑耐用；不锈钢操纵台及沿口光滑性好、抗蚀能力强；单色烤漆或冰花烤漆的箱体，鲜艳夺目，美观大方，一反过去“老气横秋”的模样。总之是优点一大堆，特点很鲜明。也难怪一上市便成畅销货，当年就博得了“四川省优质产品”称号，可谓旗开得胜。
在工厂军品生产任务逐年减少的低迷情况下，双燕牌洗衣机的产销却连年提高，1986年还组建了专门的装配车间。从试制到畅销的数年间，双燕牌洗衣机总共生产了近六十万台！正是因为“军转民”的这一成果，使420厂不但渡过了转型期的生存危机，而且还有所发展！[5]
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