乐舞是汉画像石中的一个重要题材，乐舞纹样随着汉画像石的分布遍布全国各地，其内容丰富多彩，表现形式多样。它的刻画既囊括了文献中的记载，又弥补了文献记载中的不足，可以说是研究汉代乐舞的第一手资料，其主要表演形式有器乐、大傩、舞蹈等类型。
器乐题材主要有汉画像石中最具特色的打击乐器——建鼓，是一种被赋予了神奇功能的乐器。它被频频刻画于各个地区的画像石中，通过不同的背景、鼓座、羽葆的装饰物、鼓员的击鼓动作，展现给观众这一乐器的使用情况及特殊含义。其他敲击乐器还有钟、磐、铙、钮等。秦汉时期，由于统治者的喜好，俗乐兴盛，雅乐衰微，汉画像石中的钟和磬已经不再作为雅乐乐器使用，而是融于乐舞百戏中充当低音伴奏乐器，导致了一钟双音技术的失传。玉磬作为有特殊含义的礼器和吉祥物，经常和玉璧一起出现，刻画有鼗鼓纹样的画像石出现频率较高，各地均有出土，多用以配合丝竹乐队。在四川和河南的个别地方，鼗鼓还是伏羲、女蜗手中的乐器。此时的丝竹乐器蓬勃发展，并被运用到各种场合中，主要乐器有排箫、琴、竽、埙、筑、笙、笳、竖笛等等，乐队编制比较自由，并无一定格局。丝竹乐队被用在祭祀、百戏等各种场合，可见它在汉代流行的情况。
在汉墓特定的环境中，大傩驱鬼题材最为常见，这和汉代流行的升仙思想是分不开的，此类题材的刻画多以熊、虎、撅张、神荼、郁垒等形象出现。其中，方相氏披熊皮所跳的大傩舞，是傩头方相氏带领各神兽驱除鬼魅的仪式，是为保证墓主人升仙道路的畅通无阻、顺利进入仙界而举行的一种驱鬼仪式。(www.xing528.com)
舞蹈题材主要分为祭祀、升仙和纯表演性质的，它作为取悦神灵的工具往往被刻画于仙界的下方。主要舞蹈类别有建鼓舞、长袖舞、翘袖折腰舞、七盘舞、盘鼓舞、巾舞等诸多舞蹈形象。广场形式的舞蹈表演，大多是观赏价值较高、表演性强、结合有大型百戏场面的舞蹈形式。这类舞蹈场面宏大，表演项目繁多，祭祀舞蹈中的舞蹈种类也包含其中。广场表演除了演员、乐队、道具，通常没有祭祀乐舞场面的祥瑞图和仙人画面，比较写实地再现了汉代乐舞表演的真实场景。
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