美国传统基金会与《华尔街》杂志于1995年首次出版了该年度的《经济自由化指数》（Index of Economic Freedom），并逐年改进延续至今；1998年度的《经济自由化指数》（Johnson etal.，1998）涵盖了156个国家和地区。弗拉瑟研究所的研究也已出版了1975～1995、1997年的研究报告，最近又发表了《世界经济自由：2000年度报告》，包括的国家和地区有：1970年57个、1980年107个、1990年115个、1997年123个。二者的测度指标和测度方法不完全相同，测度结果有的相同，有的则差别很大。传统基金会的经济学家把经济自由化定义为“对于政府在生产、分配、消费等方面管制的消除”，并选取了贸易政策、税收、政府的经济干预、资本流动及外资政策、价格管制、产权、规制等10个方面，设置了50个变量，采用评分方法（指标分值采取5等分制，分值越低市场化程度越高，其中，1分为最高，5分为最低）进行测度和评估。弗拉瑟研究所的经济学家认为，经济自由的核心内容是个人选择、私有财产保护以及交换的自由，并选取了政府规模、经济结构与市场运作、货币政策与价格稳定性等7个领域，设置了23项指标，采用相应的公式计算各项指标的分值（设定0～10）来进行测度和评估。
比较传统基金会和弗拉瑟研究所的研究和分析可以看出，二者在基本逻辑关系上是一致的，都遵循了从基本指标到综合指数的整合过程，而没有采取国内学者用指标的原始数值直接作为指数来源的做法。这样做的结果是，可以把大量影响经济自由化的因素变成分析和测度的对象，能够比较充分地体现经济自由化的丰富内涵。区别在于，前者采用的是同一个测度方法——“打分法”，后者对不同性质的指标采用了不同的计算公式。从对经济自由的界定来看，前者的定义相对狭窄，后者的定义相对较宽。从测度内容来看，前者侧重于自由化的“投入”方面，着力于制度和政策内容的反映，而后者侧重于自由化的“产出”方面；不过，与以前相比，弗拉瑟研究所也加强了对自由化“投入”方面的测度，只是这方面的测度范围还没有传统基金会宽，但在权数的应用上比较精细，在指数的可测性上较为合意。(www.xing528.com)
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