大堡礁：世界七大自然奇迹之一

大堡礁是纵贯于澳大利亚昆士兰州外海的巨大珊瑚礁群，它北起道格拉斯港（Port Douglas），南至班达伯格（Bundaberg），绵延伸展共2600千米左右，最宽处达161千米，是世界上最大、也是最长的珊瑚礁群。大堡礁北部离海岸较近，最近处仅16千米，向南渐渐展宽，最远处有240多千米。这里约有2900处独立礁石和900多座大大小小的岛屿，总面积达到344400平方公里。当退潮时，有8万多平方公里的礁岛会露出海面，而涨潮后，大部分陆地都会被淹没，只剩下数个山脉顶峰在潮水中若隐若现。

1770年6月11日，探险家詹姆斯·库克（James Cook）船长的“奋进号”（Endeavour）在行驶到澳大利亚东海岸时，搁浅在了珊瑚礁之间。于是库克船长率领大家上岸修理船只，在此期间，他考察了这里的珊瑚礁群，发现往来于此地的船只都会难逃厄运地在这里触礁，所以就想到了将其命名为“大堡礁”，它的英文原意为“巨大的屏障”（Great Barrier）。

大堡礁这一海洋奇观之浩大，就算从外太空都可以看得到。而形成它的却是直径只有几毫米的腔肠动物——珊瑚虫。珊瑚虫的生存条件非常苛刻，它的生长需要阳光，因此生长水域的水质必须洁净、透明度高，并且全年温度都要保持在20℃~30℃之间。澳大利亚东北部的大陆架海域经过几千万年的变动及沉积，最终具备了珊瑚虫繁衍生殖的理想条件。它们在这里生存了下来，老一代的珊瑚虫死后留下残骸，新生的后辈们则继续发育繁殖，就这样一层又一层，夹杂着小贝壳、海藻的珊瑚礁便慢慢形成了。

大堡礁的珊瑚五彩缤纷、千姿百态：有的似橘红色的鹿角，有的如褐色的西兰花，有的像飞舞的彩色绸带，有的宛如晶莹的白色雾凇。仿佛所有的色彩都汇聚于此，在海洋中勾画出一个绚丽多姿的童话世界。

珊瑚礁群落里各不相同的环境，也为成千上万的海洋生物提供了生存的家园。这里生活着2000余种鱼类、4000余种软体动物。有身材庞大却性情温和的蝠鲼（Manta Ray），有电影《海底总动员》中的小丑鱼（Clown Fish）“尼姆”，有以沙子为食的虾虎鱼（Goby），还有潜伏在暗礁中的石头鱼（Stone Fish）等，它们和肥大的海参、颜色鲜艳的海星、张牙舞爪的梭蟹等共同生活在珊瑚礁这个大家庭里。同时，这里也是很多濒危物种的栖息地之一，包括“美人鱼”儒艮、巨型绿龟以及巨蛤等。

除了海洋生物，那些珊瑚礁小岛也给种类繁多的热带鸟类提供了优异的生活环境。成群的海鸟或是在天空中盘旋嬉戏，或是在郁郁葱葱的树林中休养生息。一个个色彩斑斓的礁岛点缀在这片湛蓝清澈的海面上，与金色的沙滩、碧绿的热带植物、天上的白云遥相辉映，浪花涛涛、海鸟声声，不绝于耳，到处洋溢着一派绮丽的热带风光。

旅游业是大堡礁最重要的经济产业之一。这里900多个岛屿中，常年处于海平面以上的有600多个，其中又有近20座岛屿向游人开放。这些岛屿各具特色，岛上提供的住宿条件也各不相同，既有回归自然的帐篷露营地，也有奢华的五星级度假村。比如圣灵群岛（Whitsunday Islands）、马斯格雷夫夫人岛（Lady Musgrave Island）和绿岛（Green Island）等，都非常有名。这些岛屿交通便利，并且提供了丰富精彩的游览活动。你不仅可以在柔软的白沙上晒日光浴，更可以深入到海洋当中去体验，去探索。在海水退潮的时候，部分珊瑚礁露出水面，形成了暂时的珊瑚岛，这时可以穿着耐磨的鞋子在死去的珊瑚上面行走。而涨潮时，又可以乘坐游船在这些五光十色的珊瑚景色中巡游，体验大堡礁独有的奇观。时间充足的话，还可以参加游轮上的多日游，或是自己租下一艘小船。在汉密尔顿岛（Hamilton Island）或白日梦岛（Daydream Island）体验精彩的帆船、皮划艇、海钓等水上运动；可以在白色天堂海滩（Whitehaven Beach）和蝴蝶湾（Butterfly Bay）等风景如画的地方停泊一晚，享受无敌海景带来的视觉冲击与心灵震撼。

如果想要采购一些工艺品或纪念品的话，可以去岛上和岸边许许多多的旅游用品商店转一转。在这里你可以买上一些如海星、贝壳、海葵之类的海洋工艺品，还有很多用海蓝色彩蛋白石制作的耳环、项链等，都是昆士兰州的特产。

如果没有大堡礁，也许整个南太平洋都会变得黯然失色。对澳大利亚人来说，大堡礁更是意义非凡。自1975年起，澳大利亚议会通过法案设立了大堡礁海洋公园管理局，负责对这里的环境进行保护，此举有效地减少了人类活动对此区域的影响。但是依然有很多间接因素影响着大堡礁的生态环境。比如在20世纪60年代，以珊瑚为食的棘冠海星数量曾一度猛增，导致珊瑚大量死亡。而其数量激增的原因却是由于游客大量捡拾礁石上的海螺，这些海螺正是棘冠海星的天敌。于是人们认识到，保护海螺就可以减少棘冠海星，从而保护珊瑚礁，可是已经受损的珊瑚礁在短时间内却无法恢复了。

目前全球变暖越来越严重，有科学家预测，全球海洋温度将会提高2℃~6℃。而珊瑚虫所要求的生存条件极为苛刻，所以这种温度变化会严重影响到珊瑚虫的正常生存。还有人预测，大堡礁将于2100年从地球上彻底消失，而如果等待珊瑚礁重新自然生成的话，至少还需要再过几百年的时间。

如何前往大堡礁？

基本上，在昆士兰州东北部，从班达伯格（Bundaberg）开始一直往北到道格拉斯港（Port Douglas）之间，大小城镇都会有不同的大堡礁游览团，比较有名的门户有度假胜地凯恩斯（Cairns）、汤斯维尔（Townsville）、麦凯（Mackay）、罗克汉普顿（Rockhampton）等，这些地方都与悉尼、墨尔本等主要城市之间有来往的航班。

汤斯维尔机场 Townsville Airport

Cnr HaIifax St&Stinson Ave, Garbutt, QLD 4814

+61 7 4727 3211

www.townsviIIeairport.com.au

麦凯机场 Mackay Airport

South Mackay, QLD 4740

+61 7 4957 0201

mackayairport.com

罗克汉普顿机场 Rockhampton Airport

Canoona Road, West Rockhampton, QLD 4700

+61 7 4932 9000

www.rockhamptonairport.com.au

游客信息中心 Visitor Information Centres

汤斯维尔游客信息中心 Townsville Bulletin Square Visitor Information Centre

334A FIinders Street, TownsviIIe, QLD 4810

+61 7 4721 3660

周一至周五9：00～17：00，周末9：00～13：00（圣诞节、复活节休息，澳新军团日13：00～17：00）

麦凯游客信息中心 Mackay Visitor Information Centre

320 Nebo Road, Mackay, QLD 4740

1300 130 001

每天9：00～17：00(www.xing528.com)

罗克汉普顿游客信息中心 The TroPlc of Capricorn SPlre Visitor Information Centre

GIadstone Road, Rockhampton, QLD 4700

+61 7 4927 2055

每天9：00～17：00，（圣诞节、复活节休息）

■ 特别体验：深海潜水 Scuba Diving

来到拥有众多潜水胜地的澳大利亚，如果不亲身体验的话，可能永远不会了解那丰富多彩的海底世界，也永远不能体会在水底呼吸的奇妙感受。只有潜入到那片蔚蓝的大海之中，你才会发现，你的所见之景、所听之声、所触之物，一切都与陆地上截然不同，一个全新的世界之门将为你而开启！

在澳大利亚，你只需经过快捷而高效的潜水培训，便可在无尽的大海中体验潜水的神奇。试想一下，你穿戴上厚重的装备，缓缓潜入到碧蓝的海水中，当阳光形成的光柱闪耀在眼前，五颜六色的鱼儿依偎在身边，你会发现身上笨重的装备已变得轻盈，而自己正在灵巧的摆动着脚蹼，自如地浮游于海中，体味这海底世界的浪漫、奇妙与欢乐。

包包的话

看过探索频道吧，跟那里看到的感觉差不多，但这可是你自己真人版的！

澳大利亚大部分可以潜水的地方都设有俱乐部，为初学者提供潜水课程。需要注意的是，患有心脏病、癫痫、肺病等疾病的人是不适合潜水的。当你的体检结果合格后，便可开始接受培训了。潜水所需要的全套装备包括：面镜、呼吸管、脚蹼、浮力调整背心、气瓶及气瓶阀、呼吸调节器、压力表、潜水服等，一般俱乐部都提供这些装备的租赁服务。在培训中，你将会学到装备的组合以及穿戴方式、各个呼吸装置的使用方法、潜游技巧、潜水手势、紧急情况处理等。课程结束后，你就可以去自由自在地畅游海底世界了！

■ 有哪些潜水胜地？

澳大利亚适合潜水的地点非常多，其中最著名的当属大堡礁。在这片巨大的珊瑚礁海域中潜水，不但可以与热带鱼、海螺等海洋生物一同游弋，还能近距离欣赏到那些鲜艳多姿、千姿百态的珊瑚。无论你来多少次，都会有新的事物在等待你去发现；无论你潜了多少个地方，都会有新的地点在等待你去探索。除了大堡礁之外，澳大利亚还有很多妙趣横生的潜水地点。塔斯马尼亚的沿海分布着巨型海藻森林和岩洞群，在这里可以寻找长手鱼（Handfish）和海龙（Sea Dragon）的身影。距埃克斯茅斯（Exmouth）60千米的绿松石湾（Turquoise Bay）被称为“潜水者的天堂”，因为这里不仅布满了瑰丽的珊瑚和色彩斑斓的热带鱼，还有鲸鲨、海豚、儒艮以及海龟等大型生物，与你一同在海洋中畅游。喜欢人文景观的游客，可以去位于珀斯（Perth）南部的邓斯伯勒（Dunsborough），那里有南半球规模最大的沉船景观——皇家海军护航驱逐舰“天鹅号”（Destroyer Escort HMAS Swan）。

注意事项：

潜水时，请与珊瑚礁保持一定的距离，并且固定好装备，不要让任何东西垂吊在身体下方，以免碰触到任何水底生物。另外还要注意澳大利亚近海有很多种蜇人的水母，其中包括世界上毒性最强的水母——箱形水母（Box JeIIyfish）。人一旦被其触须刺中，轻则如地狱一般剧痛，重则导致死亡。在澳大利亚因箱形水母中毒而身亡的人数比死于鲨鱼攻击的人要多出好几倍。所以下水一定要穿好防护服，一般的潜水服都可以防止被水母蜇伤。

来到这里怎么玩？

来到大堡礁，游览的方式多种多样，那么有哪些最实惠、最到位的游览方式呢？如果想深入地了解这绚烂多姿的海洋世界，浮潜是非常好的选择。你只需戴上通气管、穿上救生衣，即可纵身入海，与那些五颜六色千奇百怪的鱼儿一起，并肩在充满珊瑚的世界中徜徉。要是想更加深入海底世界，那么最好的方式非潜水莫属了。换上专业的潜水服并经过简单培训后，即可在向导的陪伴下去探索未知的海底世界。如果不擅水性，也可以选择安全的海底漫步或者乘坐玻璃平底船进行游览，或者架上鱼竿，试试手气。探索过海中的世界之后，还可以换一个视角，乘飞机从空中来感受大堡礁的魅力。

浮潜 Snorkeling

来到大堡礁想了解海洋中的世界，却又不敢潜水的话，那么浮潜是最好的选择。因为浮潜操作简单、方便，还可以让你近距离地观赏到海底各种美丽的热带鱼，所以它也是大堡礁最受欢迎的活动项目之一。大堡礁中所有可游玩的岛屿均提供浮潜活动。

潜水 Scuba Diving

如果要深入了解大堡礁，那么就一定要潜水。如今大堡礁已经成为世界上最受欢迎的学习潜水的地点之一，因为大堡礁北部为热带气候，南部为亚热带气候，所以它也是最大、最富变化的潜水区。大堡礁水温适宜，能见度高，并且这里的珊瑚礁大多外圈高，中间低，像天然的大游泳池一样，非常适合潜水。同时这里的学校也很多，它们大多沿海岸线而建，教练可以手把手地教授潜水初学者，有些学校还开设了夜间课程。

大堡礁岛屿众多，可以根据岛屿情况来确定潜水游玩的时间。例如绿岛用半天的时间即可，而马斯格雷夫夫人岛则需要约一整天的时间。对于真正的潜水者，住在船上是一种极佳的选择。乘上设备齐全的潜水船出海几天，到那些享有盛名的景点去潜水，一定能带给你最终生难忘的感受。

玻璃平底船 Glass Bottom Boat

对于不适合下水或不想下水的游客来说，要欣赏海底景色最好的方法就是乘坐玻璃平底船。和直接从海面往海洋中观看相比，乘坐玻璃平底船有效避免了海面反光的问题，并且能够取得和佩戴潜水面罩类似的观看效果。

海底漫步 Helmet Diving

海底漫步不需要任何技能。和在陆地上相比，唯一的区别就是在海中需要在头上佩戴一个连接着输气管的透明呼吸罩，在它的帮助下，你可以像在陆地上一样自由地呼吸。因此海底漫步非常适合不会游泳和潜水的人。

海钓 Fishing

大堡礁内的鱼类多种多样，对于喜爱钓鱼的人来说，在这里钓鱼一定是毕生难得的体验。不过在大堡礁内钓鱼的规则限制很多，例如钓鱼区域、钓鱼数量、鱼饵以及可钓鱼的种类等。所以在钓鱼之前一定要详细了解，以免造成困扰。

飞行鸟瞰 Scenic Flight

坐上小型飞机或者直升机，从另一个视角来感受大堡礁的魅力，在空中，你将更能体会到大堡礁的浩瀚与广大。坐在飞机上向下观望，像圣灵群岛、心形珊瑚礁等一些明信片中才有的美景都会一一出现在你眼前。

包包的话

直升机鸟瞰项目价格不菲，如果你实在“不差钱儿”，或者时间非常有限，那么可以考虑从空中游览。