福州鳌峰史话：余潜士肄业

清嘉庆九年（1804）春，余潜士补郡学生，入郡庠鳌峰书院，不久食饩。他也因此结识林则徐，只是林在当年秋中举后即离开书院。叙拜长乐学者陈庚焕（亦住鳌峰坊内）为师，学识日进。不久可能因回永泰成婚而离开书院，入山苦读三年。嘉庆十二年（1807），回省城参加童子试，“即成博士弟子员”（中秀才），其后再入鳌峰书院。

余潜士自述28岁时再入福州“读书鳌峰”书院称：“辛未（1811）肄业鳌峰，时复追忆，历历在目。”可见印象深刻。余有文“追惟鳌峰助教之时”，可见他也兼任教读。所作《鳌峰书院读周濂溪〈静思篇〉，因忆及高盖故山》诗，有句云：“书卷经云润，岩泉入梦清。远游暌素志，旧学误劳生。”据载：“辛未春，汪稼门（志伊）制府（总督）以《小学》敦谕鳌峰书院讲习。”潜士因作《读小学感赋》七律二首，监院吴清夫私下“以此诗呈制府”，汪总督阅后十分赞赏，命令“录贴书院中，以励诸生”，遂张之鳌峰书院鉴亭中。并且令吴清夫“檄聘入业书院内舍，助辑《小学》纂注”。并令余“读书内舍”，可知他在鳌峰书院内舍既读书又作纂注。余潜士由此在书院中崭露头角。当时著名学者林芳春还特地到书院邀请余潜士参加由老先生们组成的“论学会”。他入鳌峰书院肄业不久，又受同学之请，“尝授经郡城，居家率不一二年，年不两三月”。由于他“长年假馆于外”，故家务事全赖其妻黄氏撑持。“肄业鳌峰”这段经历，对余潜士一生产生重大影响，令他“辄系思不能置者”。

入书院时，余潜士与高环九（瀛图）同学，二人“谊笃不移”。余潜士在书院助辑《小学》书成之后，从嘉庆壬申（1812）年起，应聘在高氏塾馆（鳌峰坊官巷高氏馆）课读高氏子侄，前后达十年之久。道光三年（1823）冬季，他在鳌峰书院随陈寿祺山长读书，与后学何道甫同笔砚，嗣即亲自面教之，并常到何家借书。建宁张际亮初到鳌峰书院，即与余潜士有诗歌往还。道光四年（1824），余潜士因远赴省垣而荐儿媳张瑞贞自代为辅弼乡馆塾师。(www.xing528.com)

余潜士画像

道光五年（1825），福建督学沈维鐈（鼎甫）问士于鳌峰书院，山长陈寿祺即将余潜士“首举以对”。沈督学知悉余生性至孝，并不陷溺于科举利禄，“足为士人趋向”，遂举为拔贡第一，“冠诸十郡”。