【摘要】：目前普遍认为，第一个发现恐龙化石的是英国妇产科医生吉迪昂·曼特尔。1822年他确定这些化石属于一种新发现的大型爬行动物，比巴克兰的巨齿龙研究早，但论文1825年才发表，比巴克兰晚。据说1822年，曼特尔的妻子在陪伴丈夫出诊期间，在英格兰西苏塞克斯郡库克菲尔德市怀特曼斯格林的蒂尔盖特森林路边，捡到了一颗巨大的从未见过的牙齿化石（图29），由此发现了恐龙。
目前普遍认为，第一个发现恐龙化石的是英国妇产科医生吉迪昂·曼特尔。他1820年获得一些恐龙化石后就一直在进行研究，他的妻子玛丽·安（Mary Ann）（图28）为他的标本画钢笔素描。1822年他确定这些化石属于一种新发现的大型爬行动物，比巴克兰的巨齿龙研究早，但论文1825年才发表，比巴克兰晚。
图28 吉迪昂·曼特尔的妻子玛丽·安（Image Credit：en.wikipedia.org）
关于恐龙的发现，长期以来一直伴随着一个传说。据说1822年，曼特尔的妻子在陪伴丈夫出诊期间，在英格兰西苏塞克斯郡（West Sussex）库克菲尔德市（Cuckfield）怀特曼斯格林（Whiteman's Green）的蒂尔盖特森林（Tilgate Forest）路边，捡到了一颗巨大的从未见过的牙齿化石（图29），由此发现了恐龙。然而，至今没有证据证明曼特尔出诊时曾带过妻子。而且，1851年曼特尔也承认，那颗牙齿化石是他自己发现的。他的笔记中也记载，早在1820年，就已在蒂尔盖特采石场（Tilgate Quarry）采集到了大型骨骼化石。曼特尔将其中一部分化石拼合成一个不完整的骨架（图30），并进行了科学的描述，正式命名为Iguanodon，意思是“鬣蜥的牙齿（iguana-tooth）”。中国古生物学家杨钟健将其翻译为禽龙。
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图29 曼特尔1825年论文里的恐龙牙齿化石插图（Image Credit：en.wikipedia.org）
图30 曼特尔的禽龙骨架复原图（Image Credit：en.wikipedia.org）
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