抓住改革开放的“天时”、充分发挥毗邻港澳、华侨众多的“地利”和“人和”，珠江三角洲数百个镇迅速崛起为工业大镇，并大步向城市化和城乡一体化迈进。在这股展示了中国农村发展方向的汹涌浪潮中，由于旧体制的制约，宏观指导的乏力，不可避免地，“镇虎仔”的前进之路拖着浓重的阴影。
一是受旧体制的影响，珠江三角洲镇的整体功能和优势未能得到充分发挥。
这不仅表现在产业结构不合理，在三大产业的构成中，第三产业比例过小，而且在工业结构内部，也突出地存在着投资分散、资源浪费、规模效益低下和企业间恶性竞争等严重问题。由于受旧的行政管理体制的影响，珠三角乡镇企业的发展是以行政区域和各市镇为投资主体和利益主体进行的，这就造成各镇在其主导产业选择、投资取向、产业结构和基础设施建设上各自为政。对有利可图的产品如家用电器、汽车等纷纷上马、多头引进，并将重点集中于投资少、见效快的下游加工、装配产业，而对原料、能源、主要零配件等上游基础产业则少人问津。投资分散难以形成规模，产业结构及产品结构雷同，由此导致乡镇工业在创造出大批名牌产品的同时，在国内外市场却自相残杀等一系列负面效应。
据有关部门调查，珠三角现有空调厂40余家，目前已具有年产450万台空调机的能力，相当于日本4个松下厂的本土产量，总投资40亿元人民币，每个空调厂仅一亿元左右，而达到规模效益的只有13家；彩电生产厂家20多家，达到规模效益的仅3家；热水器厂40多家，只有4家达到规模效益，其中一家是私营企业顺德桂洲镇的万和企业集团；汽车整装厂和组装厂100多家，一家也没有达到规模效益。基础产业薄弱，珠三角的工业原料至今一半以上要靠进口，数百家空调、冷柜等生产企业中，竟无一家能生产压缩机、冷冻机等，生产断不了“洋奶”。
专家们指出：珠三角的乡镇工业要突破目前这种因区域性投资主体带来的利益碰撞和“诸侯经济”格局，必须跨越区域、行业界限，优化资源配置，以集团化、国际化为经营策略。
二是基本建设混乱，城市化总体滞后于工业化。
一方面，到1994年，珠三角的城市化已达到41.7%，成为中国城市化水平最高的地区之一。另一方面，由于对社会经济发展的速度预计不足，城乡规划滞后，起点低，出现了许多短期行为。一些经济很富裕的镇，市镇建设十分混乱，一个普遍的现象是“马路城镇”，公路通到那里，房子就建到那里，街道狭窄，交通堵塞，形成所谓的“线状城市”“十里长街”。
如被称为“亿万富翁乞丐镇”的顺德市桂洲镇，建筑布局混乱，镇容脏乱，与其年农村社会总产值30多亿元的经济实力极不相称。由于规划缺乏超前性，不少镇的领导又有“先繁荣、后市容”的思想，结果随着城镇向外扩展，原来设在镇外的一些工厂被包在镇中，造成一些镇居民区、商业区、工业区混为一体，加之管理水平低，城镇功能不完善，脏、乱、差比较突出，与经济、人口的增长不相适应。
广东省农业办公室主任冯灼锋认为，在乡镇城市化进程中，还有两种情况值得注意：首先是在一些城镇的边缘，由于工业和住房建设的需要，大部分土地被征用，由于征地补偿费普遍过低，引发农民集体上访等事件大量增加。第二是没有及时将脱离土地从事二、三产业的农民转为城镇居民户口，存在大量所谓的“两栖农民”。珠三角目前从事二、三产业的劳动力已占乡镇总劳动力的80%以上，而这些亦工亦商亦农的人，由于其从雄厚的集体经济中得到的收入很可观，一般不想“农转非”，有的地方还出现“非转农”的情况。对这部分实际上已不是农民的农村人，尤其是城镇化水平较高的管理区或村的农民，可考虑将他们就地转为城镇居民，这样既不改变原有社区合作经济组织的各种经济关系，又有利于节约资源、发展第三产业，加快城镇化步伐。
还有一种倾向值得注意，就是珠三角根据经济的发展，由原来农村城市化以发展小城镇为主的战略转向中等城市和县城镇为主的战略后，一些地方不顾自身条件，把城市规划区域划得过大，都想发展成为几十万人口的大城市。专家们认为，实际上，除了一些地级市可发展成中等城市外，其他县级市、县城镇以及较大规模的建制镇应以发展小城市或城镇为宜，这样可避免各搞各的“大而全，小而全”。(https://www.xing528.com)
三是生态环境污染严重。
乡镇企业的分散化、乡土化特征，尤其是起步之初，各镇“村村点火、户户冒烟”，早期引进的又大多是境外劳动密集型的“夕阳产业”，由于污染严重被淘汰才迁到国内。据有关资料，15年来，港澳地区9成的塑料厂，8成以上的电子厂，9成以上的玩具厂、钟表厂先后迁入华南区域，尤其是珠三角地区。
这些行业引进后，管理没有跟上，废水、废气、废料大多是直接排放，给农田、水源造成严重污染。另一方面，由于宏观协调能力薄弱，各地盲目引进、重复建设，“西服大战”“热水器大战”“空调机大战”此起彼落。基础设施盲目上马，房地产热、港口热、机场热不断升温……这种失控导致珠三角为发展付出的资源、环境代价巨大。工厂林立、耕地锐减、人口越来越密集（加上800万外来人口，珠三角成了广东人口最密集的地区），生存的环境质量面临严峻挑战，人们感叹：珠江三角洲过去那个空气清新、绿野平畴的田园山水风光正在失去！
四是忽视农业的倾向比较突出。
珠三角在20世纪70年代是闻名全国和东南亚的“鱼米之乡”，由于自然条件十分优越，这里养鱼养虾，种桑种蔗，几乎是旱涝保收。因此，过去人们提起南海、番禺，就说是“水网地带、鱼米之乡”；说起中山、顺德，就会说是“桑蚕之乡、丝绸之乡”。现在这些地方都成了中国工业最发达的地区之一。
虽然各个镇在发展战略中都明确提出“农业稳镇”，但农业，特别是粮食生产并未被真正重视，一方面兴办工业要占地、建开发区要占地，“黄土平原”随处可见；另一方面城市化要占地，小城镇密度过大，都要向外扩张，土地的浪费现象十分突出，这些都造成耕地锐减，现在珠三角人均耕地只有零点几亩。虽然随着农村工业化、城市化的发展，耕地的减少、农业比例的下降是必然的趋势，但现代化不能没有农业。近两年广东大抓农业，珠三角也划定了农田保护区，但基层政府真正重视的是工业。记者在基层采访，见到许多镇的“头头”们谈起工业头头是道，一说起农业便兴趣索然。即使抓农业，重点也是经济效益高的渔业、畜牧方面的“三高”项目，粮食生产，在农民眼里成了副业，在政府也主要是“挂在嘴上”。
1994年10月，广东省委、省政府根据广东20年基本实现现代化的目标，提出了“珠江三角洲经济区”发展战略，主要目的是打破行政区域界限，优化产业结构，合理布局，以形成综合优势。“镇虎仔”们向工业化、城市化突飞猛进中面临的上述隐忧，可望逐步得到解决。
（新华社广州10月13日电；《新华每日电讯》10月16日；《粤港信息日报》10月3日、4日一版上、下篇；《中山日报》3月14日、16日上、下篇）
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