在“工业立镇”的浪潮中，珠江三角洲的“镇虎仔”们大举进行道路、水厂、电厂、电信等基础设施建设，以及商店、学校、体育馆、敬老院、幼儿园、文化中心、各种高档次娱乐场所的完善配套，从而使过去也是“日出而作、日落而息”的乡村小镇，城市的功能不断增强，第三产业兴旺发达。
据统计，1994年珠三角地区第三产业占国内生产总值的比重已近40%，比广东全省和全国平均水平分别高出5个百分点和8个百分点。过去人们的概念中只有城市才有的大酒店、大商场、影剧院、医院、歌舞厅，现在在珠三角的镇里随处可见，其装修的档次、环境的优美、服务的水准，一点也不亚于大城市。
在“镇虎仔”决策者眼里，工业可以立镇，第三产业则能旺镇。用中山市东升镇镇委书记钟泮香的话说：改善投资环境是为了“栽下梧桐树，引来金凤凰”，而要使财流、物流滚滚而来，首先要有人流。人旺财旺，财旺镇旺，这是辩证的统一。现在，珠三角地区的第三产业正向金融、信息、人才、科技等生产要素市场逐步发育的高层次方面发展。按规定，镇一级银行只能设营业所，但由于业务量很大，中国、工商、农业、交通、建设、发展6大银行在许多大镇设立了支行，可直接同港澳银行结算，并可通存通兑，办理个人支票业务。
不同于其他镇随着工业的发展兴旺第三产业的路子，中山市沙朗镇则独具一格地依靠第三产业兴镇。沙朗虽处中山市侨乡，却没有多少港、澳、台及海外关系可以利用，直到1991年，工农业产值仅有5100万元，还不如有的工业大镇一家小企业的产值。这个镇的新领导班子从沙朗距中山市城区仅4公里，又有105国道贯穿全镇的城乡接合部优势出发，果断提出：以第三产业立镇，通过第三产业先行，进而带动第二产业，搞活第一产业。(www.xing528.com)
在第三产业兴镇中，沙朗镇最为人称道的一手是“自以为市”。1992年上半年，当许多人因对房地产市场吃不准而犹豫不决时，沙朗镇通过对房地产市场的准确判断，以“敢”字当头，抢先在香港推出花园楼盘，积累了一笔可观的资金，由此启动了全镇大规模开发、大面积建设的局面。当房地产开发出现一哄而上的热潮时，沙朗镇又见好就收，围绕新城建设和为中山城区服务两大目标，把重点转向专业市场的建设和培育。
他们吸取许多地方在市场建设中“有场无市”的教训，强调要有超前眼光，不能按农村小镇的要求自以为“墟”，而要以城市的延伸和补充为目标自以为“市”。通过省市银行贷一点、镇里投一点、合作者筹集一点、客户预付一点的办法，两年时间建成名流汽配建材市场、金叶烟草市场、蔬菜批发市场、金沙综合市场等商业“四大天王”。在此基础上又及时拓展大型工业品批发、信息广告、外省劳务、文化娱乐等市场新领域。1994年，沙朗镇社会总产值达到6亿多元，财政总收入2200多万元，人均社会总产值在中山排行第7名。
（新华社广州1995年10月12日电；《新华每日电讯》10月13日）
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