干旱是造成甘肃一些山区贫困的主要原因。10年扶贫，甘肃农村的贫困面由1980年的70%、1100万人减少到目前的10%以下。虽然中部干旱山区大多数农民初步获得了温饱，但因为干旱缺水，土地广种薄收，靠天吃水、靠天吃饭的窘境仍未得到根本解决。
考察团来到会宁县四方乡四方村时，汽车在干燥的土路上带起白尘滚滚。63岁的杨艳芳老人，家中6口人，12亩耕地，去年干旱，颗粒无收，一直靠政府的救济粮生活。老太太告诉成先生：“天一旱，吃的没有，喝的没有。只要有水，啥都解决了。”
村道、场院里散布着一个个圆形、敞口的土台子，人们告诉香港减灾扶贫委员会的罗小姐，这就是水窖。挖一眼10米深的水窖需要120个工，一个人干要花100多天，人们吃水就靠储存在窖里面的雪水和雨水。大家探头朝里一看，但见深处的水面还漂浮着雪块。一位村民说：“要不是一个月前下了场雪，就又断水了。”罗小姐请人当场汲上一桶水来，水色混浊，令人直皱眉头。甘肃省政协副主席韩正卿告诉考察团：“中部山区有100多万人靠这种窖水生活。”
然而在以“苦瘠甲天下”闻名的定西县葛家岔、史家岔、青岚乡访问时，考察团却被另一番景象打动了：只见梯田里麦子青翠，山坡上稠密的耐寒灌木柠条盛开金色的小花，沟道里水坝连成碧绿的“天河”。团员潘先生称赞：“这简直是雕刻在黄土地的‘艺术品’，如果黄土高原都变成这个样子，黄河的水就清了。”
定西地区行政公署专员顾军告诉考察团：“这里过去山是和尚头，沟里无水流；有雨地挂椽，无雨地生烟，跑土、跑水、跑肥的‘三跑田’经过综合治理，变成了保土、保水、保肥的‘三保田’，粮食亩产比陡坡地增加40公斤左右。仅定西县，在国家及世界银行的帮助下，治理的荒山已达2000多平方公里，占全县总面积的60%多。山治好了，如果有水灌溉，旱地梯田就成了稳产高产的良田。”(www.xing528.com)
扶贫盼“扶水”。甘肃省省长阎海旺会见考察团时，把人们的这种企盼具体化了。他说：“要从根本上解决中部干旱山区人民的吃水问题，关键是上引洮工程。这个工程是把距离定西100多公里处的黄河支流洮河的水引过来，可使定西、会宁等县的100多万亩旱地变水地。静态计算，投资需50亿元，甘肃的财力根本无法解决。省上决定分步开发，先建成装机24万千瓦、坝高180米的九甸峡水电站，蓄水发电，积累资金，再修渠灌地。目前已投入2000多万元进行前期工作，同时与加拿大等国洽谈合资开发，如果能筹集到五六亿元资金，电站就可开工。”
殷殷盼水情，切切关怀意。考察团成员把山区民众对引洮工程的期望记在心里。结束考察时，团员罗小姐说：“我们很敬佩这里的人民改变艰苦环境的努力。我们要把甘肃贫困地区的情况介绍给香港，号召海内外中国人关心中国事，帮助引洮工程取得成功，帮助贫困的人们。穷不是他们的过错，今天富有的人以前也穷过。”
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