“旱码头”得以如此繁荣兴旺，靠的是流通的空前活跃。
与以往大多数困守薄土的农民不同，临夏的少数民族商人敢冒风险，吃苦耐劳。这种民族素质使他们能够登上“世界屋脊”，深入牧民帐篷，饿了吃一口炒面，渴了捧一把高原的积雪，把那里的畜产品贩回临夏市场。
的确如此。寻着进出临夏市场的商品踪迹，我们可以清晰地看到“东进西出、南来北往”的临夏流通大军在东、西部市场大显身手的情景：在高寒缺氧的青藏高原上，2.5万名临夏商人通过多种渠道把内地生产的暖水瓶、胶鞋、针织品等日用品和民族特需品送上高原，满足世世代代“逐水草而居”的牧民生活需要，一部分转销尼泊尔、印度等国；又不辞劳苦深入牧民帐篷，把皮、毛、蹄、角等畜产品和印度的毛料、香、鼻烟、头油、玛瑙项链、稀有皮张收购回临夏。
仅以皮张为例，紧邻临夏的甘南藏族自治州牧畜饲养量达300多万头（只），皮张上市量为50多万张；而临夏本地牛羊饲量却只有100多万头（只），皮张上市却高达700多万张，流通大军的贡献不言而喻。
今天源源不断地向兰州提供肉牛的，是临夏县一批养牛专业户。他们起初在兰州街头数着卖大豆，后来发现兰州牛肉行情好，便收了“豆篮子”，到甘南草原收购老弱瘦乏的“架子畜”，吆回临夏育肥，屠宰后向兰州运销，又走出了一条牧区繁殖、农区育肥的“季节性畜牧业”之路。临夏一无草原，二缺粮食，1980年畜牧业产值只有1773万元，到1991年，年产值增长到7800多万元（按80年不变价），占农业总产值的35%，超过全省平均水平，其中，有“牛贩子”不小的功劳。
与这些“行商”并肩作战的还有遍布青海西宁、格尔木，西藏那曲、拉萨、日喀则、樟木口岸以及东部许多地方的“坐商”。仅在拉萨八廓街，临夏人开的饭馆、商店、摊点就有1000多家，经商的3000多人，拉萨集贸市场的内地商品过去大都来自四川，如今来自临夏的商品已占到60%。在云南的大理、墨江，至少有500多人常驻那里发运茶叶。
据粗略统计，全州城乡目前进入流通领域的已达5.3万多户、8万多人，其中在外地流动经营、充当西部市场林畜产品和东部市场工业品交换“二传手”的就有4万多人。每年还有13万左右的劳务大军，在陕、宁、青、新、藏搞建筑、修铁路、装卸货物。代州长敏政估计，全州现在至少有50万人靠商业流通和劳务生活。(www.xing528.com)
临夏人是怎样打开市场的呢？临夏市台属有限公司副经理马步英介绍说，藏胞最爱的瓷器图案与藏民族的古老文化和宗教信仰有关，一般称“七尊八宝”，主要的图案比如“三秋”“三道鱼”“青花八宝”“青花梧桐”“二龙戏珠”等；丝绸图案主要是“颗粒缎”“四则莲”“金银妆”“金银织锦缎”等。
这些图案，由于年代久远，原来近乎失传，厂家生产不了，他们在藏区悉心收集了这些花色品种，直接到苏杭、景德镇等地的丝绸、瓷器生产厂家定做。由于符合藏民族的生活、信仰所需，他们经销的200多种瓷器、40多种丝绸很受藏胞的欢迎，许多外商也争相购买，旺销时每月有两三车运往尼泊尔，再转销东南亚。
从赫赫有名的临夏市台属有限公司经理马纯忠身上，我们可以看出流通在勃兴临夏经济中的“龙头”作用。1980年，终年劳碌而养活不了5口之家的马纯忠，借了20元做盘缠，去甘南藏区拜访他的一位朋友，临别时朋友赠送他一匹骏马，他回家后挽起一辆马车，带着儿子进出甘南草原贩卖畜产品和民族特需品。经过几年的奔波，马纯忠渐渐富了。1985年，他联合24名在台湾有亲属的人和39名个体户，集资办起了“台属公司”，下设4层大楼的“海峡饭店”和一个门市部，并在拉萨八廓街开设了商店。现在这家公司的股金、自有流动资金和固定资产已达到了280多万元，1985年以来，向国家上缴各种税款30多万元。
今天临夏众多的“几十万元户”乃至“数百万富翁”，几乎都是这样，靠小本生意起步，通过走南闯北、设摊摆点的惨淡经营而富起来的。随着资金积累的增多，一些腰缠万贯的少数民族商人已不满足于做小商、小贩、小店家，他们或以股份制的形式结成实力雄厚的商团和财团，筹集数百万元开饭店、办公司，或大胆地把资金投向原料、销路“两头在外”的加工企业。广河县、临夏市一带已形成一条以皮毛加工为主的“工业走廊”。全州目前有11家机械洗毛厂，13条洗毛生产线，产品绝大部分销往东南沿海，一部分出口到香港等地。短短五六年的时间里，私营企业已形成容纳劳力10万多人，年上交国家税金1452万元，创造产值1亿多元，为临夏经济加快发展带来了希望。
说临夏是“西部温州”，的确名副其实。
（《半月谈》1992年第23期；《甘肃日报》1992年2月26日六版）
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