因特网始于美国的ARPANET网络计划。1969年美国国防部高级研究计划局（ARPA，advanced research projects agency）提出将多个大学、公司和研究所的多台计算机互联起来，建成了阿帕网（ARPANET）。阿帕网是计算机网络技术发展中的一个重要里程碑，也是现在互联全球的因特网（Internet）的前身。
随着个人计算机（PC，Personal Computer）的出现与广泛应用，小范围的多台计算机联网的需求日益强烈。20世纪70年代初期，一些大学和研究机构为实验室或校园内多台计算机共同完成科学计算和资源共享的目的，开始了局域计算机网络的研究。1972年美国加州大学研制了Newhall环网；1976年美国Xerox公司研制了总线拓扑的实验性Ethernet网；1974年英国剑桥大学研制了Cambridge Ring环网。
从20世纪90年代至今，以因特网（Internet）为代表的计算机网络得到了飞速的发展，已经从最初的教育科研网络逐步发展到今天的商业网络，发展成为仅次于全球电话网的世界第二大网络。计算机网络的应用已经改变了工作和生活的各个方面，给各个国家带来了巨大的好处，并加速了全球信息化的过程。(www.xing528.com)
我国于1994年4月正式接入因特网，从此中国的网络建设进入了大规模发展阶段。到1996年初，中国的Internet已经形成了中国科技网（CSTNET）、中国教育和科研计算机网（CERNET）、中国公用计算机互联网（CHINANET）和中国金桥信息网（CHINAGBN）四大具有国际出口的网络体系。前两个网络主要面向科研和研究机构，后两个网络向社会提供Internet服务，以经营为目的，属于商业性质。
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