视频网站市场发展初期呈现出群雄逐鹿的场面：优酷、暴风影音、土豆、PPS、乐视、爱奇艺、腾讯视频等视频网站同时提供各类视频节目，为了争取到更多用户，这一时期的视频网站都是采用免费的模式。但随着市场竞争的加剧，无力“烧钱”的视频网站逐渐被淘汰，另一些视频网站采取其他方式继续“存活”。例如优酷土豆“抱团取暖”，最后又被阿里巴巴收购，爱奇艺引入了百度这个大股东，而腾讯视频则背靠腾讯。在资本逐力的背景下，市场最终留下的只能是实力雄厚的视频网站，视频网站的用户达到饱和后，就无法再继续吸纳新的用户。对于用户来说，视频网站数量减少，意味着可选择性大大降低，没有了替代品，用户付费也就成为自然而言的事情。那么接下来，就是剩下来的主流视频网站共同瓜分市场“蛋糕”，享受付费红利的时刻了。
事实上，视频网站实施收费模式也是其持续发展的基础，视频网站不同于一般平台，需要不断地投入资本购买影视版权，丰富其资源库。正如爱奇艺CEO龚宇所认为的那样“最好的内容投入一定是最大的，投入最大的内容肯定会收费，因为最好的内容用广告模式是撑不住的”。因此，目前主流视频网站针对单个视频产品的盈利模式主要有以下几种：免费且附加广告、付费购买产品包（比如会员专属片库）、单片购买（可能按次数、按时间，或一次性购买的方式），想要免费看视频又不需要观看广告的日子已经一去不复返了，想要更好的观影感受就需要付费，否则就得以观看不断延长的广告进行补偿。并且这可能就像很多网友所说的那样“羊毛出在羊身上”，只不过是换了一种方式剪羊毛而已。(www.xing528.com)
和视频网站一样，音乐从免费变为付费也是市场逐渐统一的原因。当纷纷乱乱的竞争市场逐渐被几个寡头所垄断时，收费便容易达成意向，而且市场统一收费就不会造成需求价格弹性过大，因为没有了替代品，需求价格弹性会变小。
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