环形结构也是广泛采用的一种网络拓扑形式。在该结构中,通信信道由一组用点—点链路连接为闭合环的重发器(Repeater)组成,每个重发器都与两条链路相连。重发器接收一条链路上的数据,并以同样的数据速率串行地传向另一条链路。链路是单向的(当然如果用两条单向链路就可以组成双向链路),也就是说只能在一个方向上传输数据,而且所有的链路都按同方向传输。这样,数据就在一个方向上绕环旋转。各种设备,如计算机、终端等均通过环接口重发器接入环网,通过环进行数据传输。环网的一般结构形式如8.4.1所示。
环形局域网与总线形局域网相比有以下特点:
图8.4.1 环网的一般结构形式
①总线形局域网是个无源网。总线电缆与所连设备之间的电气连接是通过无源部件——电缆接头实现的。但环形局域网实际上是用点—点的线路依次将各站接口连接成环,且环的接口装置是有源部件——重发器(可能是个移位寄存器)。有源部件的可靠性一般低于无源部件,因此,环形局域网的可靠性低于总线形局域网。(www.xing528.com)
②在总线形局域网上传输的报文分组(帧),传输一次(被电缆端接器吸收)即自然消失而离开网络。但在环形局域网上传输的报文分组则是从一个结点传向下一结点,沿环环行。因此,必须用某种方法去掉已被目标结点接收,但仍在环行的报文分组。这个任务一般由源结点的环接口完成,而不能由目的结点的环接口完成。因为如果目的结点的环接口不工作,将无法去掉已经过接收站但仍在环上环行的报文分组,从而造成无限的环行。
③一般来说,环形局域网获得应答比较容易,或者说有“自动应答”的本领。如果在报文分组中设置一个应答位,当由源结点发出的报文分组环行到所寻址的目的结点时,目的结点在接收这个报文分组的同时对应答位加以标记,当这个报文分组再环行到源结点时,它就成了应答报文分组。
④环的“位长度”(以位为单位度量环的长度)是环形局域网的一个重要参数,对环形局域网的性能有重大影响。若数据的传输速率为B,信号在环上的传播速度为V,而环的长度为L,则环的位长度为BL/V,其与报文分组长度之比就是参数a.
从以上特点可以看出,环形局域网也是一个由多个结点共享的公共通信道,同样存在着争夺信道的问题。本节将重点讨论环形局域网的媒质访问技术。
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