若想深刻体会故宫的精髓，当在猎奇的眼光之外，于心中存一份前尘往事，品味盛衰兴亡的瞬息万变，宫中的一砖一瓦，一草一木，便如同散落一地的五百年风霜，似可回望两个王朝的华彩乐章，追忆24位皇帝的悲喜人生。
地点：
北京市东城区
主要看点：
最美时间：
刚刚开馆的早晨或即将闭馆的傍晚
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故宫的一砖一瓦，一草一木，皆是故事。
故宫博物院，是明清两代的皇宫禁地，从明永乐皇帝朱棣到清宣统皇帝溥仪，明朝14帝清朝10帝，这里曾经作为24位皇帝的家，古代中国人认定天帝住在天上的紫微垣，天子的住地因而得名紫禁城。它南北长约960米，东西宽约750米，外绕10米高的宫墙和52米宽的护城河，自明成祖永乐四年1406年筹建，历时14年，于1420年建成，是世界上最宏伟的皇宫建筑群。1987年故宫被列入世界文化遗产，世界遗产委员会的评价是：紫禁城是中国五个多世纪以来的最高权力中心，它以园林景观和容纳了家具及工艺品的9000个房间的庞大建筑群，成为明清时代中国文明无价的历史见证。
南起永定门，北至钟鼓楼，京城南北中轴线绵延7.8公里，建成后的紫禁城，就坐落在北京正中心，重叠在北京城的中轴线上。紫禁城正门为午门，北门神武门，东西分设东华门、西华门，以乾清门为界分为“外朝内廷”两部分，外朝是处理政务的地方，以太和殿、中和殿、保和殿“三大殿”为主体，内廷是皇帝的生活区，以乾清宫、交泰殿、坤宁宫“后三宫”为主，两侧对称排列东西六宫。
夕阳下金碧辉煌的故宫
太多的野史、戏说，纠缠于捕风捉影的宫闱秘事，却忽略了那些大开大阖的风云变幻，成王败寇的时代英雄。若想深刻体会故宫的精髓，当在猎奇的眼光之外，于心中存一份前尘往事，品味盛衰兴亡的瞬息万变，宫中的一砖一瓦，一草一木，便如同散落一地的五百年风霜，似可回望两个王朝的华彩乐章，追忆24位皇帝的悲喜人生。
穿过冗长的午门门洞，走过太和门，全世界现存最雄伟的木结构建筑展现眼前，带着与生俱来的至高无上和大气磅礴。太和殿坐落在三层汉白玉台基之上，连同台基通高35.05米，建筑面积2377平方米，足有12层楼高、半个足球场那么大。屋顶采用中国古建筑中形制最高的重檐庑殿顶，翘起的檐角蹲着十只小兽，面阔十一间，建筑师用突破常规的手法，渲染着太和殿的卓尔不群。太和殿内装饰亦极尽奢华，梁枋缀满和玺彩画，藻井蟠龙口衔宝珠，六根直径一米的沥粉贴金云龙巨柱，将视线引向太和殿内最金碧辉煌的视觉中心——皇帝的龙椅。它是帝国最具吸引力的宝座，从15世纪开始的近五百年中，有多少人为争夺这把椅子而明争暗斗，无所不用其极，也有人因为不得不坐上这把椅子，而彻底改变了命运。登上宝座的一瞬间，或许是权力巅峰的志得意满，但也可能是人生悲剧的鸣金开锣。
跨过乾清门，就步入了皇帝的私人空间。自紫禁城建成以来，乾清宫就一直作为皇帝的寝宫，直至雍正帝搬到养心殿。这位清朝入关后的第三位皇帝，人虽然离开了乾清宫，却将王朝的未来留在了这里，为了避免争夺皇位时的手足相残，他秘密建储，把关于皇位继承人的遗诏藏到“正大光明”匾的背后。雍正帝万万没有想到，贵为皇帝的他君临天下十三年，选择了一位继承人，百余年后，一个女人却能掌控大清江山近半个世纪，并且替清朝选择了两任皇帝。1911年，光绪皇帝死后三年，大清王朝轰然坍塌，他那位郁郁寡欢的皇后，替末代皇帝签署了退位诏书，在中国实行了两千余年的封建帝制，黯然落幕。(www.xing528.com)
春到御花园
西六宫—深宫重门
从乾清门西侧的小门进去，便是清朝后期皇帝们的寝宫——养心殿，珍玩古董缀满整个屋子，然而更加吸引人的，无疑是殿内浓缩的近二百年历史风云。雍正下诏改土归流，乾隆出兵大小金川，嘉庆镇压权臣和绅，道光明令禁绝鸦片，光绪推动戊戌变法，就连末代皇帝溥仪逊位的决定，都是在养心殿中做出的，养心殿见证了大清王朝从繁荣到鼎盛，从衰落到倾颓的全过程。1861年农历11月1日，养心殿东暖阁，一笼纱帘隔开两位年轻寡妇和小皇帝同治，垂帘听政的时代开始了。慈禧实际统治的近五十年，是清朝最羸弱最痛苦的时期，当慈禧挪用海军军费修颐和园的时候，她该如何面对悬挂在西暖阁的雍正御笔：惟以一人治天下，岂为天下奉一人。慈禧实践了前半句，却篡改了后半句，篡改了历史的进程。
走出神武门，一群人拥上来，叫卖着手里的明信片、T恤衫，还有拉三轮车的、照快相的、卖烤白薯的，曾经戒备森严的神武门外广场，成了很多人讨生活的舞台。站在桥上西望，高高的宫墙巍峨依旧，玲珑的角楼精致依旧，倒映着蓝天的筒子河清澈依旧，终于释怀，连皇帝都可以被推翻，还有什么不可以包容的？紫禁城还是那个紫禁城，只是时代变了。
作者手记
1.若赶上空气透明度高的天气，一定要在参观完故宫后，过马路，爬景山，在万春亭俯瞰故宫，寻觅那条纵穿京城的南北中轴线，景山上看到的故宫，格外壮观。
2.故宫内餐饮服务设施较少，最好自带饮食，乾清门西的养心殿前、乾清门东侧、御花园内和神武门东侧各有一个商店，提供软饮、方便面、点心等食物。
3.神武门广场北侧立有非常清楚的中、英文指路牌，指明去往北海、动物园、颐和园、香山、八达岭、天坛、恭王府以及西单、王府井、北京站、西客站等地的公交车行车路线。
到达
乘坐地铁1号线在天安门西或天安门东站下车均可，另外长安街上的公交车线路也极多，乘公交车到天安门东站下车即可。
门票
旺季60元，学生、老人凭证20元；淡季40元，学生、老人凭证20元。珍宝馆10元，钟表馆10元。
周边景点
天安门广场、景山公园、国家大剧院
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