袋鼠：是澳大利亚国家的象征

▲可爱的袋鼠们

袋鼠是袋鼠目有袋类下的哺乳动物纲。作为澳大利亚最著名的哺乳动物，它在澳洲占有很重要的生态地位。袋鼠的前肢一般都很短小，后肢却特别发达，常常保持前肢举起，后肢坐地的姿势，以跳代跑。袋鼠一般身高有两米多，体重约有80千克。

袋鼠原产于澳大利亚大陆和巴布亚新几内亚的部分地区。有些种类只能在澳大利亚见到。所有生活在澳大利亚的袋鼠，除了部分在动物园和野生动物园里生活外，其余都在野外生存。各种不同的自然环境生长着不同种类的袋鼠。比如，波多罗伊德袋鼠会给自己做巢，大种袋鼠喜欢以树、洞穴和岩石裂缝作为遮蔽物，而树袋鼠则生活在树丛中。

以跳代跑的袋鼠们

所有袋鼠，不管体积大或小，有有一个共同点：长脚的后腿强健而有力。袋鼠都是以跳代跑，最高可跳到4米，最远甚至能到13米，可以说是动物世界里跳得最高最远的哺乳动物。大多数袋鼠在地面生活，它们那强健的后腿独特的跳越的方式使人很容易将它们与其他动物区分开来。在跳跃过程中的袋鼠，尾巴是它们的平衡杆；当它们缓慢行走时，尾巴则成为第五条腿。袋鼠那长满肌肉的尾巴又粗又长，既能在袋鼠休息时支撑袋鼠的身体，又能在袋鼠跳跃起助跳的作用。

▲飞跃的袋鼠

袋鼠的后肢发达，弹跳力强是非常出名的。在欧洲的一家动物园里，曾发生过一只大袋鼠突然一跃而起，越过两米多高的墙头，跳到隔壁的河马池旁边的情景。跳到河马池的袋鼠用前爪抓伤了河马的鼻子，吓得河马不知所措。

在野外，当大袋鼠被敌害追赶时，有它们独特的反击办法。它们会背靠大树，尾巴拄地，用有力的后腿狠狠地蹬敌害的腹部。

袋鼠国徽

大袋鼠是澳洲特有的动物，所以成为澳大利亚国家的象征。在澳大利亚的国徽上，就有大袋鼠的形象，而我国动物园里的大灰袋鼠、大赤袋鼠，就是直接来自澳大利亚的“贵宾”。

澳大利亚人之所以选择袋鼠作为国徽上的动物之一，还有一个很重要的原因，那就是因为袋鼠永远只会往前跳，绝不会后退。人们希望自己也能拥有像袋鼠一样的精神，一种永不退缩的精神。

▲澳大利亚袋鼠国微

袋鼠与育儿袋

所有雌性袋鼠都长有前开的育儿袋，育儿袋中分布有四个乳头。刚出生的袋鼠幼仔只有一个手指那么大，眼睛根本看不到东西，但却能依靠本能钻进母亲的育儿袋内并准确地找到奶头吃奶。它们需要在这里面生活很长一段时间后才能离开母亲，到外面单独活动。但是，当它们在外面突然受到惊吓时还要钻回妈妈的育儿袋里，经过三年的成长，它们才算成年。(www.xing528.com)

▲实用的“育儿袋”

有趣的是，袋鼠妈妈这一套奇妙的育儿方法，还引起了医学家的兴趣。1984年，两位美国医生从袋鼠的育儿方法得到启示，发明了一种养育早产婴儿的新方法。众所周知，早产婴儿的生命力很差，过去都是放在医院的暖箱里养育的，要是没有暖箱，早产婴儿很容易死亡。这两位医生设计一个人工的育儿袋，婴儿放在育儿袋里，又温暖，又能及时吃到妈妈的奶。而且，婴儿贴着妈妈的身体，听着妈妈的心跳，生命力可以大大提高。

广角镜——袋鼠的发现

人们普遍认为，袋鼠最早是由英国航海家詹姆斯·库克发现的，事实上并不是如此。早在他之前140年，荷兰航海家佩尔萨特于1629年就遇上了袋鼠。那一次，佩尔萨特的轮船在澳大利亚海岸附近搁浅，他看到了袋鼠以及悬吊在袋鼠腹部的育儿袋里的幼仔。但是，这位船长竟然错误地推测，幼仔是直接从乳头上长出来的。不过，他当时的报道并没有引起人们的注意，很快就被大家完全忘记了。

▲库克船长

而库克船长第一次看见袋鼠的时间是1770年7月22日，那一天他派几名船员上岸去给病员打鸽子，改善生活状况。船员打猎回来以后，说看到一种动物，有猎犬那么大，样子挺好看，全身呈与老鼠皮肤相似的颜色，行动迅速，转眼之间就消失了。两天以后，库克本人的亲眼所见证实了船员们所说的真实性。

有趣的是，由于当时他们对这种前腿短、后腿长的怪兽感到很惊异，就询问当地的土著居民怎样称呼这种动物，土人回答“kangaroo（康格鲁）”。于是，“kangaroo”便成了袋鼠的英文名字，并沿用到现在。当然现在，人们早已弄明白，原来“康格鲁”在当地土语中是“不知道”的意思。

知识库——维生素C

▲维生素C

维生素C又名抗坏血酸，是一种水溶性维生素。人们日常食物中的维生素C会被人体小肠上段吸收，一经吸收，它们会立刻散布到体内所有的水溶性结构中。正常成人体内的维生素C代谢活性池中约有1500mg维生素C，最高储存峰值为3000mg。大多数情况下，维生素C绝大部分在体内经代谢分解成草酸或与硫酸结合生成抗坏血酸—2—硫酸并由尿排出，剩下的则直接由尿排出体外。

人体内部血管壁的强度和维生素C有很大关系。微血管是所有血管中最细小的，管壁的厚度有时只有一个细胞的大小，它的弹性和强度是由具有胶泥作用负责连接细胞的胶原蛋白所决定。当体内维生素C不足时，微血管就容易破裂，血液随后流到邻近组织。最初的时候，身体外在的症状是四肢无力，烦躁不安，精神消退，做任何工作都容易疲惫。接着病人的的脸部开始肿胀，牙龈出血，牙齿脱落，皮肤下大片出血。最后是腹泻呼吸困难，骨折直到肝肾衰竭而致死亡。

▲新鲜水果中富含维生素C