Wnt 信号通路在动物胚胎发育过程中有重要作用，同时与多种疾病的发生也密切相关。科学家于1982年发现了Wnt 基因，该基因属于一种原癌基因能在细胞间传递增殖和分化信息。随后，在针对视觉表型的诱变筛选中发现了无翅基因，该基因在果蝇胚胎发育过程中发挥重要作用。Wnt 基因与果蝇的无翅基因属同源基因，故命名为Wnt 基因。Wnt 基因编码的配体通过旁分泌或自分泌作用转移至细胞膜，与膜上的特异性受体结合，从而激活Wnt信号通路，随后调控靶基因的表达。目前已发现的Wnt 蛋白家族成员至少有20 余种，Wnt 是一组富含半胱氨酸的分泌性糖蛋白，作为局域性信号分子，广泛存在于各种动物组织中，含一段信号肽以及23 或24 个保守的半胱氨酸残基。Wnt 配体根据活性的差异可分为两大类：Wnt1/wg 类和Wnt5a 类。Wnt 受体主要分为三类：卷曲蛋白（Frizzled，Fz）、LRP5/6、Ror 和Ryk 家族。
Wnt 信号通路十分保守，从果蝇到哺乳动物，其成员都有高度的同源性。Wnt 信号通路包含至少七条信号通路，其中最为常见的为以下三条，Wnt 经典信号通路（Wnt/β-catenin pathway）、Wnt-Ca2+信号通路和平面细胞极性途径（The planar cell polarity，PCP），其中Wnt/β-catenin 信号通路又被称为Wnt 经典信号通路，而其他的Wnt 信号通路统称为Wnt 非经典信号通路。Wnt 信号通路在机体正常发育过程中具有不可或缺的作用。在细胞水平上，Wnt 蛋白可破坏细胞对称性，并为细胞提供位置信息，这对细胞结构的顺利形成至关重要。在生物个体水平上，Wnt 信号协调个体正常的发育过程，包括细胞和组织多样性的产生、组织稳态和损伤修复过程。Wnt 信号传导途径异常会导致一系列疾病。数十年来，Wnt 调控多种生物效应的分子机制一直是研究的热点。(www.xing528.com)
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
