走进高昌，感受到的是一种残破的壮美。荒废七百多年后，穿越历史的风沙，故城轮廓犹存，城墙气势雄伟，屹立在火焰山下，仍然流露出恢宏的气势，我们仍可从高耸的断壁残垣、深陷的护城河轮廓和大片的地表残存上看出它往昔的雄风。
地点：
新疆维吾尔自治区吐鲁番市
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西域最大的古城遗址，具有独特的壮观景象和大气之风。
主要看点：
19世纪，当沙俄探险家雷格尔第一次面对高昌城时，被深深地震撼了，他说：“那是一座如古罗马城市般的废墟。”
高昌故城位于火焰山以南、吐鲁番市以东约四十公里处，曾是高昌王国的都城。公元前1世纪始建，先后经历了四代政权。公元640年唐灭高昌国以后，设置西州，辖高昌，元代改名为火州。元末之后高昌城多次在战乱中受到重创。此后，吐鲁番地区的政治中心，逐渐转移到了今天的吐鲁番市。
历史上的高昌城，曾经是西域最大的国际商会和宗教中心，也是当时亚洲重要的印刷中心之一。高昌城废弃后，大部分建筑被毁，完整的遗存不多。其中，西北部的佛寺是唐代高僧玄奘曾经讲经的地方，寺院内的“玄奘讲经台”尤为引人注目。内城正中偏北的可汗堡，是一处宫殿遗址，据推断是当时的宫城。现存的故城遗址，是高昌回鹘时期在唐代高昌城的基础上建设而成的，呈不规则的正方形，周长5公里，布局大致与唐长安城相仿。
外城城墙轮廓基本完整，部分地段保存极好，其中西面靠北的城门保存最为完好，有曲折的瓮城和多个马面，均为夯土筑成。
残破的壮美
恢宏的城池
内城居外城正中，即外城的中间、宫城的南面。西、南两面的城垣大部分保存下来，中间有破坏的地方，东面只能看到一个土台基，北面和西北角还有一部分残垣地基，城门则全无痕迹。内城周长约3.6公里。(www.xing528.com)
宫城居全城最北部，外城的北墙即是宫城的北墙，内城的北墙是宫城的南墙。宫城周长约0.7公里，东墙完全被破坏，西墙还有几处残基，宫城内留存下许多高大的殿基。
有人把高昌故城和交河故城相比，认为交河遗址保存得更加完好。从建筑的遗存量来讲固然如此，但高昌故城壮观的城池和作为王城的大气，却是交河不能相比的——交河更多的是精致。走进高昌，感受到的是一种残破的壮美。荒废七百多年后，穿越历史的风沙，故城轮廓犹存，城墙气势雄伟，屹立在火焰山下，仍然流露出恢宏的气势，我们仍可从高耸的断壁残垣、深陷的护城河轮廓和大片的地表残存中看出它往昔的雄风——即使变成了遗迹，它也是西域最大的古城遗址。1961年，高昌故城被国务院列为全国重点文物保护单位。
昔日的气势仍在
作者手记
1.前往高昌故城游览时，可以带照相机，但摄像机、三脚架不能带入。
2.由于故城内几乎没有遮阳处，夏季游览时气温很高，请注意做好防暑准备。
3.高昌故城面积庞大，主要参观区分布较远，若时间充裕、体力允许，可避开大队的游人，四处漫步故城，细细领略感悟。如时间紧张，可以乘坐毛驴车，如景区班车一样。
到达
除了乘坐一日游班车，还可以乘出租车往返（停留1小时），80元/车。
门票
30元，学生票15元，现役军人凭证件可免费参观。
周边景点
阿斯塔那古墓群、交河故城
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