曾经的帝王与我面对着同一尊佛像，佛用微笑回应君临天下的他，也用同样的微笑回应一介草民的我，这样的感觉，美妙而奇特。
地点：
河南省巩义市南河渡镇寺湾村
资深背包客推荐：
中国佛教雕刻艺术承上启下之作，养在深闺人未识，从容看尽前朝事。
主要看点：
国内罕见的帝后礼佛图
洛河只是黄河众多支流中普普通通的一条，它缓缓流过河南中部，既无山高谷深之险峻，又无碧波荡漾之秀美，但它却像一条血脉，将中国佛教石窟艺术的两大精品紧紧相连。洛河上游，龙门石窟已成为世界文化遗产；洛河下游，巩义石窟寺仍然在默默无闻中踽踽前行。默默无闻不见得是坏事，当龙门石窟宾阳洞的礼佛图被陈列在美国的博物馆里时，巩义石窟的礼佛图还完好地待在它1500年前诞生的地方，淡泊安详。
感谢早已湮没于历史长河中的鲜卑族，从大同云冈到洛阳龙门，再到巩义石窟寺，他们留下了一座又一座伟大的佛教艺术宝库。巩义石窟开凿始于北魏宣武帝景明年间（公元500～503年），以后东魏、西魏、北齐、唐、宋、金、明，直至清代雍正年间，重修不断，现存佛像以北魏为主，续刻以北齐和唐代较多。它上承云冈石窟和龙门石窟的雕造遗风，简雅洗练，成为北魏晚期风格的典型；下启北齐、隋代雕刻艺术的萌芽，形成由北朝向唐朝过渡的一种艺术风格，在雕刻艺术史上占有重要地位。
虽然位列第二批全国重点文物保护单位，但我对巩义石窟寺并没有太高的期待，尤其当管理员带着我绕过明清风格的大殿，整个石窟寺一览无余的时候，那寥寥几十米的规模，甚至让我隐隐有些失落。然而当我刚一踏入第一窟的大门，便知道这趟没有白来。这是个典型的中心柱窟，正面龛内雕刻一佛二菩萨二弟子，相比于云冈石窟典型的秀骨清像，这里的佛像略微胖了一些，脸形方圆、衣纹疏朗、表情宁静端庄；中心柱的基座下蹲着力士，一个个胸肌发达、怒目圆睁；窟内四壁上部密密麻麻地刻满了小佛像，排列有致，整齐划一，无比庄重。
石窟内的雕像
立佛
转过身来，窟门两侧内壁就是整个巩义石窟寺的精华——“帝后礼佛图”，它艺术地再现了北魏皇室前往寺院礼佛敬香的宏大场面。一块普普通通的岩壁，变成了记录1500年前某个瞬间的华丽底片。身着袈裟的僧尼是整个队伍的先导，仪态雍容的皇帝、皇后紧随其后，神情肃穆之中带着期待与欣喜；亲贵们头戴高冠，举手投足间显露出高贵与自信；侍者则头挽发髻，身材瘦小，有的执扇、有的撑伞、有的挈衣拖裙、有的手捧香炉，亦步亦趋，谨慎恭敬，体现出明显的尊卑之别。人们大多朝着同一个方向，身体微微前倾，仿佛迫不及待地要向佛祖表明心迹，其中一两个反身递送东西的侍女，给礼佛队伍增添了些许活泼的感觉。华盖高擎，飘带纷飞，不同人物参差错落，构图严谨有序，层次分明，整个画面极富律感。巩义石窟是由皇室主持开凿的，根据记载，北魏皇帝曾多次亲临礼佛。唐贞观年间，太宗也曾驾临朝佛，他的仪仗队，一定如雕刻的那般前呼后拥，浩浩荡荡；而此刻，我的身前身后，却空无一人。曾经的帝王与我面对着同一尊佛像，佛用微笑回应君临天下的他，也用同样的微笑回应一介草民的我，这样的感觉，美妙而奇特。
帝后礼佛图(www.xing528.com)
第三窟的精彩来自配角。正对窟门的龛楣上，一对供养天女凌空翱翔。她们体态轻盈，头戴莲冠，手持莲花，身着飘逸薄纱，裙带轻柔宛转，在云纹的烘托下，似乎随时准备破壁而出，直上九霄。翩翩起舞的时刻，怎能少得了音乐的陪伴？东壁壁脚的伎乐天们组成了乐团，筚箴、琵琶、箜篌、双面鼓齐上阵，她们绝不因位于角落而敷衍了事，个个神态专注，气度悠然。舞姿翩跹，仙乐飘飘，原本富丽庄严的佛国净土，一时间竟幻变为欢愉热烈的极乐世界。
第五窟是几个窟中最小的，却有着最为精彩的窟顶藻井。中央刻以重瓣莲花，形态饱满大气，六身飞天围绕着莲花旋转，衣袂飘飞，体态婀娜。其整体造型繁缛华丽，动静结合，却又井然有序。据说人民大会堂万人大礼堂天花板上的莲花图案，就脱胎于这幅莲花藻井，仔细看去，果然有几分神似。
虽然巩义石窟规模较小，但浓缩的必然是精华。每当我回望当年的旅程，幽幽古韵便裹挟着肃穆之气，从记忆深处跳出来，盈盈扑面。
作者手记
1.洞窟照明不佳，帝后礼佛图位于窟门两侧，背光，最好带上手电以便更好地欣赏。
2.窟内可照相，但请关闭闪光灯。请勿抚摸雕像，以减少对文物的破坏。
到达
距巩义市区约8公里，从市内的永昭陵南门（汽车站西）等地可乘坐旅游专线车直达，也可乘出租车前往。
门票
30元，凭老年证、学生证可享半价。
周边景点
巩义宋陵、康百万庄园
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