地理环境对中国丧葬习俗的影响

从地理学的角度观察，我国纷繁的丧葬形式在空间分布上有规律可循，它深受地形、气候、资源、区位、人文等地理因素的影响与制约。

从地形影响上看，一般来说，平原地区丧葬形式比较统一，山区比较复杂。平原、盆地多盛行土葬，山地、高原则是土葬、石葬、火葬、树葬、崖葬、水葬、风葬、天葬等多种形式的丧葬习俗的分布区。这是因为，平原地区自然阻隔小，经济文化易于交流，有利于文化统一，丧葬习俗亦呈统一趋势，加之土层深厚、易于开挖，故盛行统一的土葬。但多雨水的平地一般不挖墓穴而在平地堆筑坟丘。而山区地理条件差别甚大，“十里不同天，百里不同俗”，各地民族风俗千姿百态，加之地形险阻，交通闭塞，受外来文化影响小，故各地丧葬习俗各不相同，山上山下、山前山后往往大不一样。地形对丧葬的影响，不仅影响其丧葬形式，还影响葬址的选择，如古往今来，我国丧葬多选址在背倚青山、面临平川的向阳之地。

从气候的影响上看，东北西部、内蒙古气候寒冷、干燥，这些地区的某些民族（如居住在这里的鄂温克族、鄂伦春族及部分蒙古族）过去多流行风葬或树葬，这与该地区风力特大的气候环境相关，因在干燥寒冷的劲风下，遗体易迅速干燥而不会腐烂。而南方气候潮湿，遗体易于腐烂，一般提倡速葬，且许多葬法葬式都与防潮防腐有关，如两湖一带流行的防腐措施是在葬坑中加填一层厚厚的白膏泥或“三合土”，三峡一带的巴蜀民族的防腐措施则是避开潮湿的地面，把棺木高置于悬崖之上的天然洞穴或人工凿成的洞穴之中，形成奇特的崖葬或悬棺葬。而分布于青藏高原的藏、门巴等族，由于这里气候高寒，存在大面积冻土层，故多实行天葬、水葬。即使实行土葬的民族，也是普遍把葬地选在易于防潮滤水的向阳坡地。

资源对丧葬的影响主要表现在葬具上。制作葬具首先必备原材料，一种葬具，如果为一个民族在相当长的历史时期内普遍使用，必就地具有充足易得的原材料。实行石棺葬、石室葬、大石葬的地区，当然首先得具有相当丰富且便于开采的石料；实行土葬一般要有土地和较深厚的土壤条件。以木棺为葬具的地区、林区多木棺葬。内蒙古草原地区多流行火葬，青藏高原一些地区多实行天葬、水葬，西北干旱地区的维吾尔、哈萨克、回、东乡、保安等民族实行火葬及无棺土葬等，自然具有宗教、习俗等种种原因，其中也与缺少石料与土壤、木材等有一定关系。(www.xing528.com)

此外，地理位置及水文、土壤、地震、宗教、传统文化等地理因素对丧葬习俗也有一定影响。地理位置的作用主要表现在邻近地区民族文化的影响上，如东北地区南部边缘地带的石棺葬，与相邻的齐、晋文化影响有关；湖北东、中部的丧葬习俗往往比湖南更多接近中原文化的因素影响，湖北的西部的丧葬习俗比东、中部往往更接近重庆、四川与贵州等西南地区文化的影响。青藏高原上某些濒河民族多实行水葬则与那里河流湍急、自然净化力强的水文因素有关。川西南的土壤化学成分特殊，腐蚀性强，人们便创造了大石葬这种特殊葬式。福建、广东百越民俗的洗骨葬也与土壤腐蚀性强有一定关系；西南山区包括鄂西一带石灰岩地区土壤瘠薄，坑葬深埋不易，坟墓多用石块靠坡垒砌而成。西昌一带古今多地震，用大石垒为石葬，使其不易塌垮也是地理因素之一。人文地理因素对丧葬影响最大的是宗教信仰。如信仰伊斯兰教的回、维吾尔、哈萨克、塔塔尔、柯尔克孜、塔吉克、乌兹别克、保安、东乡、撒拉等民族，其丧葬严格遵循《古兰经》的规定，奉行“入土为安”的教义，提倡速葬、薄葬，实行无棺土葬，墓为土坟，修造坟墓忌用陶器砖瓦，葬礼由阿訇主持。信仰佛教的藏、蒙、傣、白、拉祜、裕固等民族，相信“转世再生”，普遍认为祖先的灵魂永存于阴间，会永远保佑子孙后代，因而丧葬期间宴请喇嘛或僧人诵念“超度”。过去大多数信仰佛教的民族长期实行火葬，认为火葬可净化灵魂，超度升天，但由于历史及地理原因，后来才逐渐改为其他葬式。信仰原始宗族的哈尼、傈僳、佤、纳西、景颇等民族，由于崇拜自然万物，在丧葬期间流行“送魂”仪式，提倡厚葬，一般都有“巫师”主持葬礼，并要择日、大摆酒席，或宰杀牲畜、祭奠神灵，都富有浓厚的民族宗教色彩。人文地理因素中的传统文化与古老习俗对丧葬也有重要影响，例如：苗族现居于山区，但丧葬祭祀却用当地缺少的水牛。这是因为，苗族先民原居平坝，平坝适于饲养水牛，自然就以水牛祭祖，后来因历史原因，被迫迁居山区，尽管山区不适合饲养水牛，但因祖先是用水牛祭祖，故这一风俗仍延至今日。此外，生产、生活环境安定与否，也影响丧葬习俗，一般来讲，生产、生活环境安定的地方，丧葬操办与墓地修建比较讲究（如湖北的恩施地区等地），而生产、生活环境不够安定的地方，丧葬操办与墓地修建不太讲究甚至比较草率（如历史上多战乱和自然灾害频仍的安徽淮北、江苏徐州等地）。

综观我国多种多样的丧葬形式及其对生态环境的影响，火葬较其他丧葬习俗更为科学合理和更具生命力，目前已成为发展潮流和基本趋势。这是因为，火葬不仅可以杀死细菌，有效防止因尸腐或传染病死者可能带来的疾病，而且省地省钱，同时也符合我国人多地少的国情。目前我国人口众多，用地紧张，木材奇缺，传统的木棺土葬发生了资源危机，加之环境卫生等方面的原因，许多地区和民族已开始放弃传统的丧葬习俗，理智地选择了一种符合当今自然资源与地理条件、更为科学的丧葬形式——火葬。实行丧葬改革、推广火葬，这在人口众多、土地匮乏、木材奇缺、经济较落后、环境质量较低下的我国，已势在必行。