地理环境对人类的影响：一方水土养一方人

古往今来，延年益寿是人类多少世代的梦想。人类社会发展史告诉我们，这个梦想正在一步步变为现实。在种种影响人类长寿的因素中，是否有地理环境这一要素呢？

大量的事实告诉我们，地理环境同人的健康长寿是密切相关的。自然环境及社会环境的变化，均深刻影响着人类的生、老、病、死，因此也必然对人的寿命水平产生影响。

人类寿命演变的历史是：越是在生产力水平低下的古代，人的寿命越是短暂；越是到了生产力水平提高的近现代，人的寿命就越来越长。可见在这里，生产力水平无疑是寿命提高的主导因素。问题的另一方面是，不管是在人类寿命水平较低的古代，还是在平均寿命已经大幅度提高的现代，寿命长短都存在明显的地域差异。这就是我们要关注的问题。

世界上的老年学学者都相当关注地理环境影响的意义，他们研究百岁老人的地域分布，进行生态地理学或环境地理学的考察，绘制平均寿命及长寿人口比率分图等。这些都表明，衰老和寿命这两个重要的生命现象同地理环境之间的紧密联系。

从世界范围看，人类的平均寿命存在明显的地域差异。

据美国有线电视新闻网2011年的报道，研究者结合美国中央情报局世界人口寿命数据，得出世界人口平均寿命排名。平均寿命超过80岁的有29个国家或地区，其中最长寿的国家是摩纳哥，为89.73岁，其次是圣马力诺83.01岁、安道尔共和国82.43岁、日本82.25岁、新加坡82.14岁、澳大利亚81.81岁、意大利81.77岁。世界人口平均寿命为67岁。有8个区域人口平均寿命不过50岁，主要集中在非洲和中东。排名最低的是安哥拉，人均寿命仅为38.76岁。

在亚洲，寿命水平的地理差异也极为悬殊。例如日本已成为世界上最长寿国之一。可是东南亚、南亚及西南亚广大地区的平均寿命均较低。我国和朝鲜处于中等水平。

我国老年长寿人口的地理分布，其总特点是东高、西低，沿海高、内地低，上海、北京、天津等大城市以及华东、华北、东北沿海地区明显地高于西藏、青海、云南、贵州等地。从民族来看，俄罗斯族最高，畲族、纳西族分别居第二、三位，而鄂伦春族最低。

长寿地区的成因有哪些呢？健康长寿是多种因素联合作用的结果，大致可分为先天因素与后天因素两大类。然而，后天因素对人类的健康长寿具有更为现实的影响，有时不具备先天条件而通过后天的努力，也能益寿延年。一般来说，人类获得健康长寿的后天因素包括社会因素、环境因素、个人因素三个方面。长寿地区的形成，一般认为主要与自然环境等因素有关。老年医学调查发现，百岁老人往往生活在海拔500～1500米的山区，这可能是由于山区具有已经发现或尚待发现的、对健康长寿有利的因素在起作用。例如，对广西巴马瑶族自治县的调查发现，百岁老人聚居的地区有某些特殊的气象、地理因素，诸如年平均气温在17～20℃，年降雨量为1250～1500毫米，年平均日照时间为1400～1800小时，以及环境清静、空气清新、水质良好、植被繁茂，等等，这些因素构成了优良的人居条件。但是，并非所有具备这些条件的地区都是长寿地区。

近二十多年来，人们逐渐发现，自然环境中的微量元素对健康长寿具有重要意义。某些微量元素，如钴、锰、硒、锌、铬等，摄入不足时，可导致心、脑血管等老年性疾病的发病率增高；而另一些元素，如镉、铜等，摄入量过多，也会产生类似的后果。研究还发现，锰、镍摄入过多或硒、钼摄入不足都可能导致危及人类生命的肿瘤多发。因此，在研究长寿的地区性因素时，学者们已十分重视对微量元素作用的研究，而微量元素的赋存又是有着明显的地域差异的。

我国长寿地区或长寿老人聚居地区微量元素含量情况，近年有研究机构进行了调查，结果发现长寿老人头发及长寿地区土壤中微量元素具有相似性的特点，引起学者们的广泛关注。广西巴马长寿地区90岁以上的长寿老人头发中具有高锰、低铜的特点，据认为这是当地心血管疾病低发和长寿的主要原因。湖北某长寿区的元素谱具有富硒、钙、镁、锰、锶、锌等特征，硒的含量比一般地区高2～3倍。而百岁老人头发中具有相对富锰、富硒和低镉的特点；粮食中的微量元素则以富硒、富铁和低镉为特征；黄豆中含有十分丰富的人体必需微量元素，钴含量高于小麦37.6倍，钼含量高于小麦48倍。因而认为，长寿地区的黄豆是微量元素的“仓库”，我们既要重视黄豆在提供优质蛋白方面的营养价值，更要重视它为人体提供丰富微量元素方面的重要作用。

湖北省的钟祥市是一个拥有100多万人口的县级市。在钟祥市的100多万人口中，百岁老人多达88位，远高于国家评定长寿之乡的标准（要求百岁老人达到十万分之七的规定）。早在南朝刘宋明帝泰始年间，钟祥的名字就叫长寿县。长寿县的名称在历史上叫了一千多年。明朝嘉靖皇帝以后才将长寿县改名钟祥县。在钟祥市至今还有许多叫做长寿村、长寿河、百岁桥等与长寿有关的地名。人们研究发现，钟祥的人多长寿，这可能与独特的水土环境有关。钟祥的长寿老人本来全市分布都有，但主要集中在汉江两岸特别是磷矿石的产区，如胡集镇、磷矿镇、长寿镇、文集镇、丰乐镇、洋梓镇、冷水镇。为什么长寿老人主要集中在这一区域呢？与这里的水土等自然环境有没有直接的关系？这些问题很值得研究。

我国百岁老人分布与地理环境有着密切的联系。新疆维吾尔自治区、西藏自治区、青海省、广西壮族自治区百岁老人之比例，分别居全国第一、二、三、四位。新疆人口主要分布于以天山山地为中轴的南疆与北疆，百岁老人大部居住在海拔较高的山村。西藏地广人稀，人口不少分布在平均海拔4000米以上的藏北高原和藏东高山峡谷区。青海绝大部分为高原山地，一般海拔2500～4500米。广西跨云贵高原东南一隅，丘陵山地占全区面积的85%。我国著名的长寿县——广西巴马瑶族自治县就位于海拔435～698米的山区（见图8）。

图8　环境优美的广西巴马长寿村

资料来源：http：//image.haosou.com，右图系夏风秋云摄影。

综上所述，百岁老人在地理分布上往往多集中于山区，表明衰老与寿命这两个重要的生命现象与地理环境之间有着密切关系。世界著名的三大长寿区——前苏联的高加索、厄瓜多尔的维利巴姆、巴基斯坦的罕萨也都是山区。可能山区的社会环境、高原环境和气候条件对延缓衰老进程有重要意义。因此可以认为环境条件是影响人类健康长寿的重要因素之一。

任何生命都离不开生存环境，衰老和寿命作为生命的重要现象，也不例外。

很久以前国外就有对衰老和寿命的科学研究。法国巴黎的巴斯德研究所著名的生物学家梅奇尼柯夫在1908年就出版过一本专著《生命的延长》。1910年一位名叫洛兰德的人也出了一本书，叫《延缓了的老年》。这大概是近代最先提出推迟衰老和延长寿命的两本科学著作。洛兰德的书一再重版，达17次之多。而《生命的延长》一书于1977年在美国又重新出版，可见人们对衰老和寿命课题的广泛重视和浓厚兴趣。(www.xing528.com)

生命衰老的本质何在？衰老的速度和寿命的长短究竟是由遗传性还是由环境条件所决定的呢？其奥秘还有待人们深入研究。

据多种材料综合分析，长寿老人多的地区往往具有如下共同环境特点：一是高原或高山的地形，寒冷或温和的山地气候，没有炎热的夏季；二是新鲜的空气（空气中的负氧离子高），洁净的水源（水多是地下水和富含矿物质的山泉水），自然环境未受工业污染或城镇噪音之害；三是低卡路里的饮食（无污染蔬菜和粗粮），因此肥胖病几乎绝无仅有；四是较艰辛的体力劳动或经常性的劳作活动；五是宁静的精神生活与祥和的人文环境。

以上这些恰好是过着近代文明生活的人们（尤其是大城市的居民）所欠缺的。例如我们遇到形形色色的公害（城市雾霾、城市“热岛效应”、含有害物质的食品等），喧嚣脏乱的环境，过度的饮食和不良习惯（例如过多的烟、酒、糖、脂肪等），缺少体力活动的工作方式，紧张的精神状态和人际关系，各种折磨身心的烦恼……所有这些实际上都是加速生命衰老和缩减寿限的毒液，这些有益及有害的因素及其组合均随地域的不同而变化着。

关于长寿，世界上还有几个尚未解决的课题：

第一，地球上几条人所共知的气候带，深刻影响着人体的生理和病理过程，从而对于人的健康和寿命也必然具有重要影响。但迄今为止这方面的研究是很不够的。很明显，寒温带地区诸国的平均寿命高于热带地区。主要是气候条件影响的结果呢？或是经济发展水平不同的缘故呢？这是老年学及地理学均未解决的一项课题。应该由寿命地理学研究来揭示其中原理。

第二，山区的长寿老人往往多于平原和沿海，这种规律的机理何在？是山区原始生态环境有益于健康吗？或是山地气候的作用呢？如果与自然地理条件有关，那么是气温还是气压的关系呢？是因为环境未受污染，或是因为空气中的负氧离子浓度呢？所有这些也是寿命地理学应该揭示的奥秘。

第三，长寿老人分布中的垂直地带性现象是普遍的规律吗？无例外地适用于世界各地吗？然而罗马尼亚的研究发现，他们国家居民的寿命图显示，却是平原地区和多瑙河三角洲居民的寿命最长。经研究竟然与三角洲居民多食鱼类蛋白这一因素有关。那么世界各地沿海与三角洲是否同具此种规律呢？这又是一项值得注意的地理课题。

诸如此类的地理学问题可以列举甚多，例如森林环境、海岛环境、高原紫外线、生物地球化学区以至地球磁场等，都影响着人体健康，影响着生命的衰老过程，从而影响到人的寿命。以上列举的这些问题，现在还拿不出具体的数据，理论上更有待于探索，但寿命地理学的这些研究领域，实在是极为广阔，意义深远，大有可为。

迄今为止，地理学者仔细地研究过环境中的许多自然现象。但是，地理环境如何影响着人类自身的生命，却是科学研究中的一个薄弱环节；至于地理环境对人体衰老和寿命的影响如何？还几乎是一个空白的领域；但现在我们可以确信的是，环境与长寿关系的研究应当能促进人类的健康，有助于推迟生命的衰老并延长人的寿命，这应该是无疑的。

医学地理学学者经过多年研究，认为长寿区的环境特点有两个方面，一是优美的自然环境，二是祥和的人文环境。

具体从自然环境来说，长寿区的共同特点就是环境优美，空气好，水质好，多为山区，山清水秀，景色秀丽，气候宜人，海拔高度适中，非常适宜人类生存。详尽分析还可解析为如下几个方面：

一是海拔高度适中。世界上长寿村的海拔高度一般在1500米以下，如南美洲厄瓜多尔的比尔卡班巴村坐落在海拔1370米的安第斯山山谷，中国巴马县长寿区的海拔高度为400～700米，安徽省六安县的华山村海拔高度为500米左右，山东省长清县张夏镇小刘庄海拔300米，湖北省神农架林区塔坪村海拔1200米，成都平原地区长寿村海拔800米左右。新疆阿克苏长寿村平均海拔高度为1114.8米。

二是气候凉爽、宜人。长寿村一般都是气候条件良好，气候温暖，冬无严寒，夏无酷暑，平均气温20℃以上；雨量充沛，但不湿不燥，凉爽宜人。如上海长兴岛长寿村，地处长江口，属于海洋性气候，冬暖夏凉。冬季阳光和煦，比大陆陆地的气温高2℃；夏季海风习习，比陆地气温低2℃。厄瓜多尔的比尔卡班巴长寿村因海拔较高，终年平均气温在20℃上下，四季如春。高加索长寿区年平均气温15℃，夏季最热才25℃，冬季最冷也在0℃以上。山东长清县张夏镇长寿村一年四季分明，夏无酷暑，冬无严寒，年平均气温13.7℃。广西巴马县长寿村平均气温为20℃。

三是空气质量清新。长寿村大多地处山区，植被状况较好，而且远离城镇和工业区，普遍大气质量良好，污染少，甚至无污染。空气清新，负离子含量较高，有害成分（如SO2、NO2等）含量很低，如中国新疆喀什、阿克苏、和田等地的长寿村，大气中的SO2和NO2含量分别为国家规定的最高允许浓度的1/50和1/10左右，属于一级大气环境质量标准。

四是饮水质量良好。长寿村大多环境优美，饮水水源的水质良好。巴基斯坦罕萨长寿村居民饮用的水是从附近高山深处引来的冰川融水，清凉可口，含有多种有益于人体健康的矿物质。厄瓜多尔的比尔卡班巴长寿村居民饮用的河水里含有镁、铬、锌、硒、钙、磷等元素，还含有能防止风湿病、降低胆固醇的物质。新疆南部长寿村饮用水质良好，而且富含对人体健康有益的镁、锰、铁、锌、钙等微量元素。贵州盘县老厂村长寿村居民饮用的水，是在一种特殊地质条件下才能形成的低矿化度、低钠的天然水，这种水是从村寨中竹林淌出来的清澈的竹根水。安徽西部大别山区六安市华山村长寿村天然泉水多，泉水是含有偏硅酸和锶的低钠矿泉水，还富含碘、锌、锂等多种有益于人体健康的微量元素。山东莱州市金城镇长寿村龙埠村，村民饮用的是一眼天然泉水，被称为“长寿水”，含有多种人体所必需的微量元素，具有很好的保健作用。广西巴马县长寿村居民饮用的是喀斯特地区的地下水，水质纯净。海南岛通什地区长寿村，饮用水中多含镁、钙等生命元素。意大利的坎普迪米里长寿村几百年来都以矿泉水驰名，这些矿泉水可以预防血管硬化，当地居民都饮用矿泉水。

五是食物中富含微量元素。长寿村不仅饮用水中含有丰富的有益于人体健康的微量元素，其他食物中也同样含有多种与生命有关的微量元素，促进了长寿村居民能够保持身体健康，减少疾病，从而延年益寿。据调查，山东长清县张夏镇长寿村，居民所食用的主要食物中含有较多能抗衰老的微量元素硒；长寿村饮水、小麦、玉米、红薯、土壤等生态系物质中所含的硒都高于附近非长寿村。硒含量的这种差异还体现在人体和家禽上，长寿村居民头发和鸡的内脏、鸡毛中的硒含量也高于非长寿村，说明长寿村的某些外部环境因素含有丰富的硒。此外，张夏镇小刘庄长寿村还盛产木鱼石，木鱼石富含生命元素，当地居民用木鱼石加工成的茶具泡茶；木鱼石含有硒、锌、铜、铁、锰、锶、钴、镍、钒、铬、锂等10多种人体必需的微量元素，这些元素中，硒、锌不仅具有抗衰老的生理作用，还可以预防心脑血管病和增强免疫功能，提高人体的抗病能力。

除此之外，长寿村一般有祥和的人文环境，民风乡俗很好。家庭成员之间与乡亲邻里之间能和睦相处、互相关心；村民们团结互助，尊老爱幼，对老人爱护有加，侍奉周到；人们生活在浓浓亲情之中，心旷神怡，美满自足。不仅物质生活丰饶，精神生活也非常愉快。尤其是良好的性格和静怡、祥和的心态（心境平和，淡泊宁静）有助于身体健康乃至长寿，可谓“心静日月长”。毫无疑问，愉悦的心情有利于身心健康，加强机体的抗病能力，促进延年益寿。

为探索人类生命规律、总结健康长寿经验，现在世界上有不少机构在做这方面的研究。他们研究不同地区老年人分布状况、健康水平、长寿水平、平均预期寿命，以及老年人多发病、常见病、死因与死因顺位等。这些研究提供的资料，将有助于开展老年人的人口预测、老年人与环境、老年人与地理、遗传与优生等研究工作，更进一步，可根据长寿人口的地域分布研究成果，到长寿地区去进行详尽的调查研究，总结健康长寿的共同规律，无疑会有助于整个人类的健康长寿。而作为生命的个体，我们自己亦可通过旅游走访长寿地区，也许将会获得一份意外的收获。