地理环境对人类的生理特征产生影响

地理环境对人的生理解剖特征形成的影响，最有力的例证是由猿到人的进化过程及种族的分化形成中的自然力量的作用。

在由猿到人的进化过程中，地理环境对于种族的形成和不同地带人的体表形态及生理解剖特征具有决定性的影响。古人类在进化发展中，经历了早期猿人—晚期猿人—早期智人—晚期智人—现代人五个阶段。其中进入智人阶段后，古人类就开始了种族的分化和自身的改组。由于人们所处的地理环境不同（主要是地带气候的差异），外因通过内因而起作用，便发展分化出各种各样的种族。此后，由于自然选择和遗传的作用，这些不同种族的人种特征被逐步巩固下来。

例如，在赤道附近地带（如现今非洲中部等地），在强烈的阳光照射和遗传的作用下，便形成了黑种人。黑种人的人体中大量的黑色素有吸收紫外线的能力，可以保护皮下的血管、神经、肌肉免受紫外线的直接侵袭与伤害。黑种人的头发呈卷曲状，整个头顶被卷曲疏松的头发覆盖着，疏松的头发里充满空气，像一顶“凉帽”，起着良好的隔热作用。人在炎热的气候下，要求呼吸相对急促而通畅，及时交换热量，所以黑人鼻子宽而短，鼻孔粗大，脖子较短。此外，黑人的厚嘴唇外黏膜和身体汗腺都较发达，也有助于适应水汽蒸发和利于散热。真正的黑人的身材一般都较矮小（如生活在热带雨林中的刚果俾格米人平均身高只有144厘米），这是因为气温高，致使黑人的“生长期”短，新陈代谢快，物质积累较少的缘故。同时，这也是对炎热环境的适应，身材矮小，则单位体积对应的表面积较大，利于散热。在高纬度地区，阳光终年斜射，天空多云，气候寒冷，于是成为白种人的故乡。白种人皮肤白、头发黄、眼睛蓝，与阳光照射微弱的环境相适应。白种人鼻子高、鼻道长、鼻孔狭小，鼻尖下呈爪状（尖、钩），脖子较长，体毛发达，同那里寒冷的气候有关。因为鼻尖的尖钩和鼻孔的狭小可以阻滞部分冷空气，使适量冷空气进入鼻道，狭长的鼻道和较长的脖子可以预热、缓冲冷干空气，使之不对呼吸道和肺部构成危害。发达的体毛，则起保暖作用（人种进化中适应环境的遗传原因所致）。与黑人的身高形成鲜明的对照，白种人一般身材高大，如北欧成人平均身高在175～179厘米。17～25岁的挪威青年目前平均身高为179.7厘米，为世界之最。寒冷的气候致使他们“生长期” 长，新陈代谢缓慢，物质积累较多；高大的身材致使单位体积对应的表面积较小，失热也就减少，则利于御寒。道理很明显，位于中纬度地带的黄种人，其肤色、毛发、身高、脖子及鼻子的长、宽、形态等都处“适中”的状态，体现了黑种人与白种人的过渡特点（见图2）。

以我国的人体容貌和五官特征来看，北方人的鼻梁直而长，鼻孔比较狭窄。例如，东北三省的人，鼻端平均宽度为38毫米。而典型的“南方鼻梁”通常没有北方人挺直，软骨常向上翘，鼻孔较北方人宽一些。例如，海南和两广地区的人鼻端平均宽度为40毫米，鼻孔短而宽。此外，南方人的嘴唇较北方人的嘴唇要厚一些；南方人的眼睛的开度较北方人的眼睛的开度要大一些，南方人的眼睛外形大而圆且双眼皮居多，北方人的眼睛外形细而长且双眼皮较少；在肤色上，南黑北白，皮肤色度的梯度变化明显。生活在高原地区的人，肤色较深，人的面部常呈现片状或团块状的紫红色斑块，即所谓的“高原红”。究其原因，都与地理环境特别是气候有关，可谓“容貌天成”。

图2　不同人种的容貌(www.xing528.com)

英国牛津大学的科学家研究发现，人的脑袋或头型与地理纬度有一定关系。如居住地离赤道越远人的脑袋就越大，这是科学家对全世界12个不同居住地的55个人的头颅进行研究得出的结论。研究人员说，测量脑腔的结果表明，脑袋最大的是欧洲的斯堪的纳维亚人，脑袋最小的是大洋洲的密克罗尼西亚人。就头形而言，寒带和北温带地区的人头颅较大，头型较圆，脸部较平。这都可能与气候条件和遗传因素的共同作用有关。

人的肤色大体呈明显的纬度性，即纬度越低，肤色越深。如前所述，高、中、低纬度分别成为白、黄、黑种人的故乡。黑种人主要分布在干热、低纬度的热带高原大陆，即非洲；棕色人种主要分布在湿热多雨的热带岛屿上；黄种人主要分布在中温带、南温带和亚热带；白种人主要分布在寒温带。即使同一肤色的人种，肤色的深浅亦随纬度的变化而有差异：如南欧人比北欧人肤色深。这种肤色的差异，是由人体的黑色素浓度变化造成的，黑色素含量的多少决定着皮肤颜色的深浅。而日光中的紫外线，可以加速和促进人体中酪氨酸变为黑色素这一化学反应过程，因而提高了黑色素的浓度，皮肤颜色就变黑了。

上述这种种族的生理差异，主要是不同地理环境作用和遗传作用的共同结果。

近年我们常常还见到对特殊人群的报导，如“巨人岛”“矮人国”“盲人村”“女儿乡”“长寿村”等，这都是人类在某些特殊自然环境影响下的结果，例如在临床上严重缺氧的患者，其口唇、指甲及皮肤黏膜处，会呈青紫色。而在智利海拔6600米高的奥坎基尔查峰山区，终年积雪不化，空气含氧量仅1%，世世代代生活在这种空气稀薄、气候寒冷的自然环境中，逐渐形成了特殊的“蓝种人”。