欣赏高州木偶戏，最佳时节当属农历正月至二月，那是高州的“年例”。期间，高州各村各镇、大街小巷，几乎都有木偶戏上演。锣鼓声、说唱声伴随着街头巷尾的璀璨烟火，十分热闹。
木偶戏的渊源非常久远。有文字记载“木偶”一词的篇章，可追溯到唐代段安节撰写的《乐府杂录·傀儡子》：“陈平访知阏氏妒忌，即造木偶人。”据载，汉初，匈奴单于冒顿围攻代国，兵临平城，汉王被困其中，情况危急。汉王长兄代王急忙找到陈平，共商对策。陈平知道冒顿的妻子阏氏是个“醋坛子”，于是连夜找来工匠，制作了很多大木偶，运到了平城。那晚，月色妩媚，大木偶在城楼上舞动起来，它们的一颦一笑、一举手一投足，和曼妙的汉女竟无二致。平城对面的阏氏望见，果真把木偶当成了汉女，心里很不是滋味，害怕冒顿攻破城池后纳娶汉家女，羡慕嫉妒之余，竟然网开一面，放走了汉王。因此，人们普遍认为木偶戏源于汉代，还为汉高祖立下过显赫功勋。
◎精致的木偶
◎表演木偶戏的舞台虽小，优秀的艺人凭借匠心和娴熟的技艺，足以让木偶在舞台上发光发热
木偶戏兴于唐朝，盛于清朝，舞出了新的花样和高度，不仅流行范围广，演出的声腔也日益多样化。早在明万历年间，高州的村寨就已经出现木偶戏表演。清道光年间高州府的县志记载：“元宵节期，觐光者于门外沙洲搭棚弄傀，以润饰太平。”“弄傀”指的就是演木偶戏。
高州木偶戏，也称“傀戏”“傀仔戏”“鬼儿戏”，是一种深受群众喜爱的民间戏曲艺术。其原始形态是小班（单人木偶戏），清末又发展为中班（四人班）和大班（八人班）。木偶戏的表演一般没有固定的场地，一块一米见宽的空地就可以搭台演出，唱腔则是高州白话，以高州山歌调为基础，唱词为七字诗体句式，内容多取自历史演义、公案小说、民间传奇、神话故事等。
高州木偶像头部雕刻精巧，可做出眨眼、喷烟、喷火、杀头等高难度动作，木偶艺人的表演更是集唱、做、念、打和奏乐于一身。高州木偶戏表演是一门融合了雕刻、服装、表演、剧本、音乐等元素的民间戏曲艺术，是优秀的人类精神文化遗产，是中国民间艺术瑰宝。2006年5月20日，高州木偶戏被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。高州单人木偶还被邀请至港澳地区，以及法国、德国等地演出，备受欢迎。
说来惭愧，作为土生土长的高州人，我少时忙于学业，疏于艺术，长大后又外出求学和工作，竟没能看完一出家乡木偶戏。
今年春节年例期间，我特地赶回老家，为的就是细细欣赏一次家乡木偶戏。
年例大餐结束后，街灯渐次亮起，木偶戏“咿呀”开演，狭窄的小巷子一下子被抹上一层馨香而浪漫的色彩。
木偶戏的台子搭在小巷一个拐弯处，由比人稍高的蓝布围着，舞台的背景布则是大红、大黄、大绿，在灯光照耀下绚丽夺目。我绕着这个只有一平方米左右的小舞台转了一圈，透过布的缝隙往里瞧，只见一位大叔忙碌着。他左手捧着女木偶，右手将男木偶插在横木上，然后迅速拿起槌子敲响脚边的铜锣，放下槌子后，又立刻扯动木偶身上的各种线条，嘴里唱道：“头上倭堕髻，耳中明月珠……”唱完诗句，又用高州话讲述一遍：“话说我们的靓女秦罗敷，头上梳了个堕马髻，耳上戴着个宝珠环……”
我侧耳倾听，叹为观止。这剧目应该就是《明月宝珠》，出自汉乐府的名篇《陌上桑》。在大叔娴熟表演的引领下，我跟着迅速穿越，仿佛亲历了那个动荡不安的年代，亲眼看见那个秀外慧中的女孩正庄严地昂着头，用盛赞自己夫君才貌的方式回绝了使君的无理要求。
大叔身子一挫，双手一举，只见采桑美女秦罗敷，凤眼一斜，一个转身，水袖一拂，就把插在横木上的“使君”拂了个趔趄。
“好！”我禁不住赞叹。
大叔听到了我的声音，将秦罗敷的正面对向我，接着又让使君面朝我。我受宠若惊，有点不安，连忙朝四周看看。
这场木偶戏，竟然只有我一个成年人在观看。
舞台旁边还有两个小孩，他们掀开布幔玩耍，甚至踮着脚尖伸手拉扯插在横木上的木偶。大叔无暇理睬小孩，仍然专心地摆弄着，高声唱诵。
我正想阻止两个小孩的胡闹，有位年轻妈妈走了过来，拉起他们的手，温声细语哄着：“千万别碰倒了香烛，鬼儿戏是做给神仙看的，走啦走啦，动画片开始了，我们回家看电视去。”(www.xing528.com)
“我要看光头强。”
“我要看猪猪侠。”
◎大叔娴熟的表演撑起了一个舞台，一个人就是一台戏，是专门为家乡百姓准备的别样艺术盛宴
两个小孩吵吵嚷嚷，跟着妈妈走了。
夜已深，小巷变得很空旷，木偶戏台是一个人的舞台，观众也只有我一个。舞台对面还有一炉香火和一排我叫不出名字的神仙。
“锣鼓咚咚响，鬼仔闪闪亮；台下人头涌，陶醉一大片。”小时候，逢年过节或婚娶等喜庆的日子里，锣鼓喧嚣处、人头拥挤地，必定有木偶戏的表演。木偶艺人仿佛生出了三头六臂，一双手将几个木偶舞得人眼花缭乱，小小的木偶戏台总会被热情的人们里三层外三层地围个水泄不通，喝彩声与掌声如雷鸣般不绝于耳。
现在，家乡的木偶戏竟然变成如此模样，从娱神到娱人，到再次走向娱神，走向了令人心痛的落寞。
我跺了跺因站久而发麻的双脚，也慢慢转身回家。我突发奇想，地方的各种选秀，能不能也邀请我们家乡的木偶艺人参加，有如此优秀的木偶艺人和精美的木偶作伴，那一台融传统与现代于一体的表演多么值得期待啊！
我的想象也只是想象而已，回望灯火阑珊处，单人木偶戏还在演出着，高低起伏的熟悉乡音还在小巷里孤独飘荡……
◎想象着白面“书生”，仿佛见一袭白衣款款而来
小贴士
▲木偶戏的常见类别
1.布袋木偶：又称掌中木偶戏，是福建省的地方传统戏剧。布袋戏的特长是演员用手指直接操纵，节奏明快，动作迅捷有力。
2.提线木偶：古老的传统木偶戏的一种，根植于历史文化名城泉州，古称“悬丝傀儡”，当地民间俗称“嘉礼”。泉州提线木偶形象，一般都系有16条以上，甚至多达30条纤细悬丝，线条繁多，操弄复杂，在我国传统木偶戏中，技巧表演难度最大。
3.杖头木偶：是一种地方传统戏剧，古称“杖头傀儡”，以木杖操纵，因而又称“举偶”。木偶内部虚空，眼与嘴可以活动，颈部下面接一截木棒或竹竿。高州木偶戏便属杖头木偶。
4.铁线木偶：又称铁枝木偶或阳窗纸影戏，是一门古老的地方传统艺术，发源于潮州，主要流行于广东省东部（潮州、汕头、揭阳、饶平一带），演出时用木偶身上的铁丝进行操纵。
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