英国体育一直坚持的是精英体育与大众体育并重的发展道路。作为现代体育的重要发源地，英国有着很好的体育基础，自行车、游泳、田径、马术、水上项目、拳击、体操、铁人三项、曲棍球、足球等项目是其强项。2008年消费者在体育上的花费总额高达210亿英镑，占国民经济总支出的2.5%。每年大约15亿人造访英国的免费公园，大约8000万人使用地方当局提供的游泳馆和体育馆。1/4的成人是体育志愿者俱乐部的成员。
英国十分重视竞技体育战略的制定。为提高竞技体育成绩，英国根据四年一届的奥运会残奥会周期，建立了著名的VMOST（Vision， Mission， Objectives， Strategy， Tactics愿景—使命—目标—战略—策略）战略规划框架，根据其绩效进行预算和资金上的扶持。正是得益于良好的制度设计，在最近的三届奥运会中，英国保持着很好的竞技体育成绩。在2012年的伦敦奥运会，英国以29金17银19铜，共计65块奖牌，位居第三名；在2016年的里约奥运会上，英国获得11金14银23铜共计48块奖牌；2020年的东京奥运会，英国再次创新成绩，获得22金21银22铜共计65块奖牌，位居总奖牌榜的第四名。
英国政府在体育发展中发挥着重要的角色。英国负责体育工作的政府机构是数字、文化、媒体与体育部（DCMS），每年固定给竞技体育投入经费，中央政府投入体育领域的资金中将近90%由地方政府支配。英国从1995年开设国家彩票，为体育活动开展提供津贴，为举办国际顶级赛事投入经费。1997年英国体育理事会开始启动的世界一流体育计划（The World Class Program），其资助覆盖所有夏季和冬季奥林匹克及残奥运动项目，确保运动员在其发展的每个阶段都能得到他们所需要的支持。政府投资的目的是因为体育和运动活动能改善公民的健康状况，也是提升教育成果、减少犯罪、促进社会和谐等一系列措施的一部分。(www.xing528.com)
英国政府在体育活动中扮演积极角色，除了政府部门，还有很多非行政性公共机构团体、独立的非政府机构以及各种区域组织和地方组织在为竞技体育的训练和科研提供服务。各种商业赞助、体育援助组织和基金会也积极为有潜能的青少年和残疾人提供资助。
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