老子：孔夫子自然之道

孔子在鲁国任司寇期间，表现了相当出色的管理才能。然而，由于鲁国最高统治者和执政者的腐败，孔子无法施展自己以王道治理鲁国、统一天下的政治抱负。公元前497年（鲁定公十三年）初，齐国送给鲁侯十六名能歌善舞的美女，引诱鲁侯沉湎女色，离间鲁侯与孔子之间的关系。果然，鲁宣公与执政季桓子连日观赏美女歌舞，不问朝政。孔子目睹朝中乌烟瘴气的情况，决心离开鲁国到各国去游说，宣讲自己的仁学。本年底，孔子率领子路、颜回等学生离开鲁国，开始了周游列国、颠沛流离的生活。从此，在长达十四年的时间里，孔子一行先后到卫、宋、晋、郑、蔡、叶、巢、陈等国，向这些国家的最高统治者陈述自己的政治主张，但始终得不到信用。孔子时而情绪昂扬，知其不可为而为之；时而悲哀，幻想乘筏漂泊于海上。他找不到光明的出路，也难以弄清自己受挫折的原因。他坚信仁义之说，忠恕待人，克己复礼，爱人以德，这些都是治世良方，但为什么不被人所接受呢？

公元前486年（鲁哀公九年）夏秋之交，孔子师徒离开楚国的负函（蔡）城堡，途经陈国，返回卫国都城帝丘（今河南濮阳市西南）。孔子一行到达陈国都城宛丘时，正赶上陈国降民在楚人的监督下修复城门。跟随孔子的学生中，陈国人为数不少，大概由于他们亲眼目睹了家乡遭遇的战祸，都想回家探望，孔子一行在陈国停留下来，大约停留了大半年。在此期间，孔子访问老子，以解开心中的疑惑。

孔子见了老子，说道：“我孔丘研究《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》这六种典籍，自认为已经有很长时间了，已经熟悉其中的道理了。但是，我觐见许多君主，用这些道理向他们讲解先王之道，阐扬周公、召公的业绩时，没有一个君主愿意实行。太艰难了，人真是难以被说服吗？或者说道理真的难以明白吗？”孔子回想这十多年游说各国的艰难的历程，十分感慨地向老子述说。

老子回答说：“幸好你没有遇到治世的君王啊！你所说的六种典籍，只不过是历史上先王留下的陈旧的足迹，并不是足迹的根源。你现在所说的一切，也还是足迹。足迹是由鞋踩在地上留下的痕迹，难道足迹能算是鞋吗？比如，白鶂鸟雌雄相互注视对方，连眼珠也不转动一下，就这样生育了后代；虫，雄的在上面叫，雌的在下面应，这样也生育了后代。有种叫‘类’的动物，身兼雌雄两性，所以自身可以生育。生物的本性是不可改变的，命是不可变更的，时间也不可停留，大道（规律）不可壅塞。如果得到道，怎么做都可行得通；失去道，怎样做都是行不通的。”

孔子从老子那里回来以后，三个月没有出门，一直在思考老子所讲的道理。他认识到只有把握自然和社会变化的根本规律，才能找出使人性向善的办法。他对老子的避世态度并不欣赏，但与老子交谈之后，从中确实受到了启发。也许自己所主张的一切，还未能尽合大道。他打算回到鲁国后，重新整理和研究商周时期的典籍。

三个月后，他又去找老子，说：“我已经懂得了。乌鸦、喜鹊都是孵化生育后代，鱼濡沫而生，细腰的蜂类是化生的，弟弟出生，哥哥因失去父母的宠爱而啼哭。很多年来，我没有了解自然变化的规律，不贴近自然和了解自然的变化规律，怎么能去变化人！”(www.xing528.com)

老子点点头说：“不错。你终于懂得道了。”

然而，真正懂得道谈何容易！理论上谈谈也许像是懂了自然造化和万物一体的道理，但是一遇到实际问题，就会显露出理论上的不彻底。就在这时发生一件小事，显示出孔子思想境界的局限性。楚国有人丢失了一张弓，不肯去寻找，并说：“楚国人丢了弓，一定被楚国人得到，又何必寻找呢？”这是楚国人一家的观点。

孔子听到这件事情后，说：“可以去掉‘荆’（春秋时楚国的别称）字。”孔子的意思是说不必限于楚国，天下人丢了弓，天下人得到。这是天下一家的思想。

而老子听到孔子的评论后，说：“连‘人’字也可以去掉。”老子的意思是说不必局限于人，人生于天地之间，来自天地又回归天地，无所谓失，也无所谓得。这是天地万物一体的思想。后来《吕氏春秋》的作者评论说：“老子的观点才是公正无私的思想。”

孔子辞别后，表面平静如止水的老子心情却久久不能平静下来。他望着孔子疲于奔波的背影，不断地叹惜。孔子十余年来热心救治天下，游说诸侯，可惜他不得道本，不了解周制已经无法挽救，硬要以仁义治天下，只会越治越乱。