老子有个弟子，名叫庚桑楚，也叫亢仓子，陈国人，随侍老子问学多年，对老子的学说思想领会良深，在陈国很有名气，被许多人视为圣人。据《列子》记载：
陈国的大夫访问鲁国时，以私人名义拜访了鲁国贵族、桓公的后代叔孙氏。
叔孙氏说：“我国有圣人。”
陈大夫说：“不是孔丘吗？”
叔孙氏说：“是的。”
陈大夫问：“你凭什么知道孔丘是圣人呢？”
叔孙氏回答说：“我常听颜回说‘孔丘能废心而用形’。”
陈大夫说：“我国也有圣人，您不知道吗？”
叔孙氏问道：“你说的圣人，指的是谁呀？”
陈大夫回答说：“在老聃的弟子中，有个人叫亢仓子，学到了老聃的学说，能够用耳朵看而用眼睛听。”
鲁侯听说这件事情之后十分惊奇，派遣上卿前往陈国，用厚礼招聘亢仓子。(www.xing528.com)
亢仓子欣然应聘，来到了鲁国。
鲁侯召见亢仓子，卑辞询问怎么能够用耳朵看而用眼睛听。
亢仓子回答说：“这完全是传播这种说法的人胡说八道，我能做到不用耳朵来看、不用眼睛来听，而不能改变耳朵和眼睛的功能。”
鲁侯说：“这就更加奇异了。怎么才能做到不用耳朵来看、不用眼睛来听？你快说一说，我很愿意听详细情况。”
亢仓子回答说：“我的形体与心智合一，心智与气合一，气与神合一，神与无（道）合一。不管是远在八荒之外，还是近在眉睫之内，凡接触我的，我都可以知道，我是以神知，并不觉得是通过耳目四肢感知的。”
鲁侯听完之后，特别高兴。过了一些日子，把这件事情告诉了孔子。孔子听说之后，却笑而不答。他知道亢仓子这段话讲的是老子的直觉认识，也就是老子讲的“不行而知，不见而名，不为而成”，强调形、心、气、神、道的合一，由形心直接与道冥合，而无需经历感性经验。
庚桑楚应聘到鲁国以后，并不想做官。后来，他就居住在鲁国的畏垒山，这块地方大概是鲁侯赏赐给他的。他从鲁侯赏给他的仆人中，挑选纯朴勤劳的留在身边，凡是自以为聪明和好表现自己仁义的，都被疏远。在畏垒山一带领地内，他实行老子的无为而治的办法，不干扰百姓。三年下来，这里获得了丰收，这里的居民准备推举庚桑楚做他们的首领。
庚桑楚知道后，心中很不安。他的弟子不理解，劝他接受畏垒百姓的要求。
庚桑楚对他们说：“你们有什么不理解的呢？春气勃发之后，百草丛生，到了秋季，果实就成熟。春季和秋季的这种差异和变化，难道是没有原因的吗？这是自然之道运行的结果啊！自然是如此，社会也当如此。圣人总是安居斗室，让百姓都能随心所欲、悠然自得地生活。畏垒百姓奉我为贤人，难道让我表现自己吗？想起我老师老子的教诲，我深感不安。”
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