迁居成周，东周的中心

相传老子当年赴宛丘求学途中，有幸结识了一位摆渡老人。这摆渡老人有个孙女，名叫若薇，是一位聪明、勤劳、质朴、善良的姑娘。老子学成回家，途经渡口时，摆渡老人在三天前刚刚去世了。老子和若薇二人再次相见，悲喜交加。他们一同前往坟地，祭拜了摆渡老人——若薇的爷爷，算是向老人作了最后的告别。并按照摆渡老人生前的愿望，老子和若薇这两个有情人结为夫妻，然后回到了曲仁里。

老子夫妇刚到曲仁里，乡亲们告诉老子，他爷爷早在两年前就过世了。老子失去自己最敬重的爷爷，万分悲痛。夫妇二人不顾旅途的辛苦，准备了一些菜肴纸钱等祭品，又去拜祭了老子的爷爷。

一阵忙乱之后，老子夫妇静下心来，开始了普通人简朴的生活。老子招收几位学子，讲授礼仪道德，挣一点小钱养家糊口。

第二年，若薇生了一个儿子，起名叫宗。司马迁《史记·老子韩非列传》里也说：“老子的儿子名叫宗，宗是魏国的将军，被封于段干（魏国都邑）。宗的儿子名注，注的儿子名宫，宫的玄孙（今有人认为‘玄孙’应理解为‘远孙’）名假，假在汉孝文帝（公元前179—公元前157）时做了官。而假的儿子名解，担任了胶西王刘卬的太傅，所以在齐地（今山东泰山以北黄河流域及胶东半岛地方）安家落户了。”但现在有人认为，这可能是汉代某个自称老子后裔、司马迁也认可的李氏的家谱，实在与老子毫无关系。这个说法是否成立，还需要进一步研究，以证明正确无误。在此之前，应信从《史记》的记载。

儿子的降生，给家里带来了欢乐，同时也增加了一份开销，单靠老子微薄的收入难以维持本来就不宽裕的生活了。正当老子夫妇心急如焚、一筹莫展的时候，远在成周的尹喜托人捎来一封信，请老子到成周任职。尹喜也是陈国人，商容的学生。老子跟随商老先生学习时，就和尹喜相识了。他们志同道合，经常在一起交流、切磋，成了亲密挚友。

这时候，尹喜已经高升了，成为周王朝的大夫了。按周朝的官制，大夫既是官名也是爵名。在国君之下，有卿、大夫、士三级官僚，大夫处于卿和士之间，是有固定职司的官署长官，分为乡大夫、遂大夫、朝大夫、冢大夫、县大夫、都邑大夫、公族大夫等。周代的官爵，分公、卿、大夫、士四等，大夫又有上、中、下三级。尹喜所得的大夫，是官还是爵，文献记载不详，但不管怎么样，他已挤入周王朝统治阶级的行列，享有高官显爵，则是毋庸置疑的了。(www.xing528.com)

老子接到尹喜的来信，喜出望外，当天就雇了一辆牛车，带着娇妻爱子，奔成周而去。

成周是西周时期的东都，又称洛邑，今河南省洛阳市王城公园一带。西周覆亡后，周平王向东迁移，定都成周，这里就成了东周的王城。据文献记载，伊水、洛水流域是夏人的故地，周武王灭商后，为了巩固周王朝对东方的统治，计划在这里修建新的都城，但计划还没有实现，武王就病逝了。成王继位以后，派召公勘察，确定建城的位置，又派周公视察，绘制地图，占卜吉凶，然后命令殷商百姓和诸侯共同兴建。

新城建成后，举行了祭祀典礼，成王亲自前来主持，十分隆重。典礼结束后，成王返回都城宗周（即镐京，今陕西长安县西北，沣水之东），命令周公留守在这里。当时认为成周是天下的中心，四方朝贡，道里均等。又把曾经反抗周朝的殷商豪族迁到成周的东郊，以防他们兴风作浪。所以，成周在西周的政治、经济活动中具有重要作用。周平王东迁后，这里又成为东周的文化中心。在整个春秋时期，成周是全国最繁荣发达的地方。

从曲仁里到成周，大概要向西北方向走一千里远的路。老子一家人坐在牛车上，逶迤而行，总算顺利到达目的地了。从偏僻的乡村，来到王朝的都城，这是老子人生中的一次重大转折。没有这次出门远行，举家搬迁以及随之而来的差事，老子虽有满腹道学，也会在穷困潦倒中销声匿迹，他的道德之学也会在街谈巷议中烟消云散。机遇、环境对一个人成长和一门学问的传播极其重要，而机遇属于有准备的人，环境是可以改变或选择的。只有把这两个方面很好地结合在一起，才有可能收到完美的效果。在这方面，老子是十分幸运的，获得了巨大的成功。

老子举家迁到成周，尹喜真是喜不自禁。他帮助安顿好了老子一家人，然后与老子促膝交谈，说了两天两夜。在尹喜的引见下，老子拜见了周景王（公元前544—公元前520）的叔叔姬如公。这是改变老子命运的关键时刻。