老子《史记·周本纪》中的字号

关于老子的字，有聃、伯阳之说。也有人把伯阳和聃同时作为老子的字，说老子“字伯阳，一字聃”。说老子字聃，源于《史记》老子传记。如果司马迁说的无误，则老子名耳、字聃，符合古人起名取字意义关联的习俗。如果老子没有耳这个名，那么，所谓字聃的说法恐怕就难以成立了。至于伯阳，是后人妄加的，前人已有说明。

关于老子的号，有伯阳父（甫）、老阳子、老子、老聃之说。伯阳父之号，司马迁在老子传中没有采用，《史记·周本纪》有伯阳甫，省作伯阳。伯阳父与伯阳甫，显然是同号异文。按伯阳父（甫）是西周末年的史官，老子以此为号，不知是什么原因，或许是误传，所以不为司马迁所采用。老阳子之号，与伯阳父（甫）有关系，有人认为因为老子很仰慕伯阳甫的为人和学问，就给自己起了个号叫老阳子。以老子、老聃为号，把老字解释为长寿的意思，与所谓“老小孩儿”相类似，流于诙谐、庸俗，似乎不可取。以老聃为号，迄今未见于历史典籍，只偶尔见于今人论著，可能也属于误用。(www.xing528.com)

关于老子的谥号。以聃为谥号的说法，不合情理，显然有误。因为谥字作为名词，是古代帝王、贵族、大臣、士大夫或其他有地位的人死后，根据其生前业绩评定的带有褒贬意义的称号，用作动词则表示给予这种称号的意思。从聃字的意思来看，不太可能作为谥号。元代的李治在《敬斋古今注》中就曾经质问：“古人用谥号替代名字时，要根据他平生的善恶事迹取一个谥号，肯定不会依据他的相貌和身体特征。现在给老子加的谥号是聃，不知评定谥号的制度要崇尚什么道德规范，难道不是专门为了扬善惩恶，还兼有表现人的相貌和身体特征的功能吗？”他接着说道：“史书上记载老子名耳，韵书里注明老子名聃。我认为老子的名或者叫做耳，或者叫做聃，并且聃这个名在社会上流行。当时史书记载中看不到聃这个名，只看到耳这个名，所以司马迁把老子的名定为耳，而后人把社会上流行的聃这个名作为老子的谥号了。”实际情况到底如何，另当别论，但可以肯定的是，以聃为老子的谥号不合情理。再说，司马迁笔下的老子虽然做过周王朝的守藏室之史，但在周室衰败之际，弃官而去，莫知所终。这样一位隐君子，谁给他加谥号呢？没有人给他加谥号，他怎么可能有谥号呢？显然，这一点是无论如何也说不过去的。