旧时大户人家或者宫殿、衙门正门的两侧,通常会摆着一对石狮子。它们一左一右,威风凛凛,被人们赋予驱除邪恶、镇宅护院的美好寓意。
这一对石狮子,在民间被称为“看门兽”。顾名思义,就是看大门的神兽嘛。充当看门兽的动物,除了狮子,还有麒麟、大象等,不一而足。不过,这些都是古人常见的看门兽。
昆仑山大家都知道,方圆八百里,在古人心目中,它是通往天界的大门。如此神奇的大山,也有一只看门兽,它的名字叫开明兽。也有人说,它是昆仑山的守护神。
开明兽长什么样子?《山海经》中是这样说的:
开明兽身大类虎①而九首,皆人面,东向②立昆仑上。
①身大类虎:身子像老虎。②东向:面朝东。
要说它是野兽,它又长着人脸;要说它是人,它又长着兽身。可以推测的是,它的本领很大,能震慑四面八方的妖魔鬼怪,因此才能威风凛凛地把守通往天界的大门。
为什么它有像老虎一样的身子?
因为老虎是百兽之王,它凭着老虎的威严能让妖魔鬼怪有所忌惮。
为什么它长着九个人的脑袋?(www.xing528.com)
人是万物之灵,能动脑筋思考,分辨是非善恶。我们形容一个人很机敏,便称他“眼观六路,耳听八方”。开明兽有九个脑袋呢,它是不是能像九个人一样去观察、去思考呢?它的九个脑袋大概能像现代的计算机一样飞速运转,因此它能把各种各样的事物看得更清楚,把复杂的问题处理得更周到吧!
请你想一想,一尊平平常常的石狮子,能够担负起守护昆仑山的重要职责吗?
据另一本古书《竹书纪年》记载,开明兽是服侍西王母的灵兽。因为它有九个脑袋,有洞察万物、预知未来的能力,所以西王母很器重它。每当西王母和东王公*外出巡游时,开明兽都在前面引路。西王母因其忠诚勇猛,便让它来做昆仑山的看门兽。
*“东王公”也称“东王父”“东华帝君”,是我国古代神话中的男神,西王母的配偶。传说他身长一丈,头发皓白,人形鸟面虎尾。经过后人增饰,他成为神仙的领袖。
开明兽
清人绘《西王母祝寿图》
还有一种流传较广的说法:开明兽不是一种怪兽,而是一个人,他是古蜀国*的一个国君。
*“古蜀国”位于今天的四川中部偏西,周武王时曾参加伐纣。西周中期后首领蚕丛,始称蜀王。古蜀国共传12世,经考证,其文化与三星堆遗址、金沙遗址等有密切的联系。公元前316年,被秦国灭亡。
原来,古蜀国有个开明王朝,其国君被称为开明氏。开明氏作为国君,同时也是这个国家的大巫师。有研究者指出,开明氏曾率领众人祭祀昆仑山。据传,开明氏死后,化为开明兽,负责守卫大山。在四川广汉三星堆出土的文物上,有祭祀山神的图案,表明古蜀国的人和山有密切的关系。这可能是开明兽的由来之一。
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